— О чем ты говоришь…

Женщина наконец пришла в себя от испуга и взглянула на толстяка.

— Какая страховка! Твой чертов пес едва не загрыз моего мальчика…

— А и загрыз бы, не велика потеря! Таких нищих огрызков вокруг — плюнуть негде!

Толстяк и правда плюнул и едва не попал на спину ребенка, но женщина резко прянула в сторону и плевок упал на траву!

— Да как ты смеешь…

Она задохнулась, а из глаз вновь покатились слезы…

— Ведь Дон погиб из-за тебя… ведь ты же пьяный въехал… и лестницу сбил…

Толстяк презрительно усмехнулся. Склонился и «почти шипя» сквозь зубы спросил:

— И что… ты смогла доказать это? Или сейчас можешь…

Он резко выпрямился и вскинул руку, указывая на калитку.

— Убирайся вон с моей земли! Или я вызову полицию и предъявлю иск! Ты нарочно подставила сына, чтобы содрать еще денег… Какая ты мать?! Ты…

Женщина круто развернулась и пошла к калитке, её спина была неестественно выпрямлена, но шла она твердо, крепко прижимая рукой к себе сына.

Толстяк повернулся к сестре, стоящей за его спиной, и прорычал:

— Завтра же… нет! Сегодня! Приедут и установят новый забор!!! Бетонный! И дерево спилят к чертовой матери! Чтобы даже листочка не упало… с той стороны!!!

У своей калитки женщина, приподняв подбородок сына, спросила, глядя в его глаза:

— Ушибся? Сильно?

— Прости, мам… Я не нарочно… вот!

Мальчишка разжал ладони, и женщина улыбнулась. Сын прижимал к груди рыжего, словно апельсин, котенка. С яркими полосками на мордахе и такими огромными глазами, что она невольно вновь шмыгнула носом, таким трогательным и хрупким казался этот крохотный комочек. На голове котенка что-то блеснуло, и женщина протянула руку, но шерстка была шелковой на ощупь. От её прикосновения котенок запел на удивление громким басом, и она улыбнулась.

— Паутинка наверное…

— Что, мам?

— Да нет, показалось, словно проволочка серебряная на головке мелькнула. Это от слез, от радости, что ты цел и невредим.

У меня ведь никого кроме тебя нет!!! НИКОГО!!! ПОМНИ ОБ ЭТОМ!!!! Я очень, очень тебя люблю, СЭМИ…

— И я тебя, мам… но ты иди… иди, а то и так уже опаздываешь.

Мальчишка смущено шмыгнул носом, стараясь не показать, как его тронули слова матери.

— Иди, мам, я никуда не пойду и на дерево не полезу… Слово Обещаю!

Глаза женщины на миг застыли, и, круто развернувшись, она быстро пошла, почти побежала по дорожке, пряча от сына слезы, потоком заструившиеся из глаз. Мальчишка даже не осознал, что вновь подлил масла в огонь. Этим выражением любил клясться его погибший отец!

«Слово Обещаю!».

Сэм пошел к дому, пиная упавшие листья, но внезапно остановился: поперек дорожки лежал изломанный робот. На миг мальчишка замер, не веря глазам. Подхватив игрушку, он невольно оглянулся на забор, минуту колебался, а затем быстро скрылся в доме. Вихрем взлетел на мансарду и бережно положил котенка на кровать.

— Сейчас я дам тебе поесть… потерпи.

Мальчишка лихо слетел, скатился по перилам и замер, окидывая взглядом крохотную кухоньку. На столе стояла тарелочка, прикрытая салфеткой. Откинув её в сторону, мальчишка по-взрослому вздохнул. Две крохотные котлетки! Мать опять оставила ему свою порцию. А ведь он видел, что в сковороде оставалась всего одна, когда они сели обедать. Он быстро проглотил свой обед и выскочил из-за стола, а мать все сидела и ковыряла макароны… Значит, опять будет врать, что не смогла съесть, потому что от мяса тяжело желудку… а от пустых макарон ей прямо легко!!!

Мальчишка сидел на кровати, крошил несчастную котлету мелкими крошками и рассказывал котенку про свою мать, про нелепую, трагическую гибель отца под колесами пьяного соседа. Мальчишка рассказывал и плакал, не стесняясь и не боясь, что кто-то засмеётся.

Котенок внимательно слушал и даже вздыхал, не забывая осторожно снимать с ладошки мальчика крошки котлеты.

— Ешь, Рыжик…

Мальчишка громко шмыгнул носом…

— Ешь… мне для тебя ничего не жалко… и маме не жалко, если бы она была здесь, то отдала бы котлетку тебе сама!

Котенок снял последнюю крошку и громко замурлыкал, благодаря за ужин. Все так же мурлыкая, он внимательно и осмысленно осматривался по сторонам, иногда задерживая взгляд на той или иной вещи. Над головой котенка, словно паутинки, колыхались две серебристые нити…

Мальчишка возился с роботом, пытаясь его починить, и продолжал разговаривать с котенком, слыша за спиной его густое, басистое мурлыкание. Наконец, горестно вздохнув, Сэми повернулся и подошел к кровати. Протянул руку и нежно погладил сонно жмурящегося котенка между ушей. От серебристой паутинки на голове которого… не осталось и следа.

— Давай спать, Рыжик!

Бережно устроил котенка на сгибе локтя, потерся об него носом и через мгновенье уснул под его нежное мурлыканье. Мальчик спал. Ушастик выбрался из детских объятий и осмотрелся, затем нажал на кнопку пояса и глубоко вздохнул. Через мгновенье его окутала серебристая дымка кокона, а еще через минуту в комнате стоял и потягивался громадный рыжий тигр с серебристыми рожками антенн над ушами. От удовольствия Ушастик замурлыкал и, спохватившись, быстро провел над головой мальчишки мохнатой лапой. Тонкая струйка ароматного дыма растаяла вместе с вздохом. Ребенок повернулся набок и уютно засопел, чему-то улыбаясь во сне. Пора было уходить, но Ушастик все стоял и смотрел на детеныша, рисковавшего жизнью ради него! Ушастик успел прочесть мысли несущегося пса, и это он остановил клыки за миг до того, как они могли коснуться ребенка. Парализованный импульсом пес замер! Когда мальчик уходил вместе с матерью, Ушастик снял блокаду и пес рухнул там, где стоял, но люди, занятые собой, не обратили на поведение пса ни малейшего внимания, лишь спустя пару дней толстяк будет хвастать, что его пес идеален, и поставит на него крупную сумму, ввязавшись в спор и… конечно же, проиграет, но это будет потом, а сейчас… Мохнатые лапы подняли изломанного робота. Затем зверь с игрушкой просто исчез. Телепорт, встроенный в пояс, легко перенес Ушастика на завод игрушек.

Сэми потянулся и открыл глаза, ему снился такой чудесный, волшебный сон. Он был в гостях у инопланетянина, похожего на громадного, но очень доброго тигра… который в подарок за спасение Рыжика подарил ему самого настоящего, новенького робота!

Сэми улыбнулся, повернулся, вставая, и замер… не в силах поверить глазам. На столе стоял новый, без единой царапинки робот из сна! И на его груди горели буквы «СЭМИ от Рыжика — мне для тебя ничего не жалко!» и совсем, совсем крохотными буковками. — «До встречи, юный ЗАЩИТНИК ЗЕМЛИ!».

Луч с ярко мерцающей искоркой на острие, похожий на крохотную комету, переливался. Его баки были до краев наполнены самой дорогой, самой чистой энергией, энергией ЛЮБВИ! Ушастик возвращался домой, его поиск был ЗАВЕРШЕН!

Феня никогда не любил собраний. Чего, спрашивается, собираться? Есть Совет, есть городовой в конце концов! Зачем же понапрасну беспокоить порядочных домовых, у которых своих, домашних дел по горло?

Феня был домовым деятельным, серьезным и очень уважаемым, несмотря на свой не слишком почтенный возраст. А все потому, что он любил свою работу и делал ее основательно, не ленясь. С самого утра Феня успел совершить обход всех уголков вверенного ему дома, обновил, где требовалось, обереги, почистил межстенные пустоты от скверны, заставил Ваську обнюхать подозрительный закуток — в общем, сделал все то, что добропорядочному домовому следует делать ежедневно.

Утомившись, Феня приготовил себе чайку и теперь, попивая душистый напиток, мысленно настраивался на капитальное обследование электрической проводки на предмет заведения в ней наведенных или статических ионных сглазов. Дело это сложное, хлопотное, но нужное. Иначе не миновать сбоя электропитания, а то и пожара, причиной которого может стать запорченная проводка!