Рыболовы, хорошо осведомленные о состоянии кислородного режима того или другого участка водоема, всегда могут определить, где в данный момент находится рыба. Днем, когда вода хорошо насыщена кислородом повсеместно, рыба также находится повсеместно и главным образом там, где есть корм, места для укрытия и отдыха. Вечером, ночью и утром, когда в нижних слоях кислорода становится меньше, рыба идет к берегу и на мелкие места: там есть и корм и кислород.

Осенью и зимой там, где нет льда, кислородный и температурный режим уравновешиваются по всей толще воды. Верхний слой воды, насыщенный кослородом, охлаждается, становится тяжелым и опускается на дно. И так повторяется до тех пор, пока вся вода не примет одинаковую температуру — плюс 4 °C. Поскольку вода в нижних слоях стала тяжелой, верхний слой, более холодный, уже не циркулирует, а замерзает, превращаясь в лед. После ледостава поступление кислорода в воду прекращается и, если в водоеме нет родников, не впадают в него ручьи или речки, рыба может погибнуть от кислородного голодания. В поисках кислорода она идет к берегу, где есть камыши и другие растения, через которые в воду поступает кислород. Возле берегов подо льдом вода всегда богаче кислородом, здесь чаще трескается лед, пропуская воздух, сюда поступает обогащенная кислородом вода из прибрежного грунта. Если есть в водоеме родники или притоки, то их вода, как правило, затопляет впадины и извилины. Там и держится рыба, там ее и ловят. При дефиците кислорода в воде зимой рыба часто поднимается ко льду, к лункам, где ее также находят опытные удильщики. Весной и в оттепели, когда теплая вода поступает под лед и опускается на дно, клев рыбы особенно интенсивен.

Повторяем, каждому рыболову полезно вести наблюдения на рыбалке, записывать их, систематизировать, что позволит ему накопить' знания о водоемах, о жизни рыб, растений и других водных обитателей.

Знание, например, водорослей и водных растений позволит рыболову быстро определить, где и какая рыба в данный момент обитает. Растения служат рыбе местом кладки икры, засады для нападения, убежищем и кормом. Для многих мирных рыб они служат основным кормом. Есть рыбы, которые питаются ими только в начале своей жизни, а затем переходят на животные корма. Другие питаются растениями всю жизнь, но не круглый год. Красноперка летом питается преимущественно растительностью, а осенью — личинками комара ручейника и других насекомых. Толстолобик поедает исключительно фитопланктон, микроводоросли, белый амур — высшую растительность, причем не только водную, но и наземную, выпрыгивая из воды и хватая свисающую ветку дерева или другого растения. Амур употребляет в пищу элодею, которую другие рыбы избегают. Многие непоедаемые жесткие водные растения также привлекают рыб, на них они собирают пасущихся различных моллюсков, личинок, рачков. В таких зарослях можно поймать щуку, судака, окуня, ерша, а также карпа, сазана, леща, карася, плотву, язя, красноперку и всякую другую рыбу. Особенно рыбы любят держаться в зарослях рдеста, урути, рогоза. Эти растения выделяют много кислорода и сами служат пищей водным организмам и рыбе.

Нет такого рыболова, который бы не задумывался над тем, почему в одних случаях рыба клюет хорошо, а в других — плохо. И, конечно же, все рыболовы заметили, что характер клева зависит от множества различных факторов и условий.

Вот, скажем, при зимней ловле со льда у одного рыболова клев хороший, у другого же, расположившегося рядом, нет ни одной поклевки. Причины могут быть разные. Знание больших и малых «секретов» всегда поможет улучшить клев. Так, если лунку присыпать снегом, чтобы яркий свет не проходил на дно и не отпугивал рыбу, клев будет лучше. Нельзя при бурении лунок разбрасывать ледяные крошки вокруг лунок. Кусочки льда примерзают и, сильно хрустя под ногами, отпугивают рыбу. Ледяная крыша над рыбой не задерживает, а наоборот, хорошо пропускает шум. Поэтому не надо сильно греметь на льду, бросать пешню или ледобур, обивать с них намерзший лед.

Или, как мы уже говорили, клев будет хорошим, если на чистое и ровное дно опустить с грузом пучок бурьяна, конопли или другой пахучей растительности, а порой просто одну-две ветки кустарника. Рыба всегда будет держаться возле них. Для улучшения клева важны также приманки, насадки, умение владеть мормышкой или блесной. Имеет значение и то, спрятан ли крючок в насадке или нет. Торчащий из насадки крючок отпугивает рыбу.

То есть клев зависит от всего: от удочки и ее оснащения, от величины и формы насадки, от толщины лески и поводка. На клев влияет степень сытости рыб, время года и дня, состояние погоды и характер местности, берега и дна водоема. Л. П. Сабанеев, например, в своем «Рыболовном календаре» отмечает, что на интенсивность клева влияют приливы или отливы воды — чем больше воды, тем хуже клев, и наоборот; ветер и, до известной степени, холод всегда благоприятствуют клеву, особенно на донные удочки, затишье и жара — мешают; снижение прозрачности воды неблагоприятно отражается на клеве; чем больше в воде содержится органических примесей, тем хуже клев, и наоборот; всякое скопление на небольшом пространстве воды организмов и органических частиц усиливает клев на этом участке и т. д.

Календарь Л. П. Сабанеева написан давно, и с тех пор многое изменилось. На реках появились гидростанции, шлюзы, другие сооружения. Рыба привыкла к приливам и отливам, к подъему уровня воды и снижению. Некоторые рыбы хорошо клюют при низком уровне воды, другие — при высоком. В чистых водоемах рыба хорошо клюет во время дождя, однако клев прекращается или ухудшается, когда с полей и из оврагов начинает поступать дождевая вода, насыщенная ядохимикатами и удобрениями, и т. д.

…Пришли холодные осенние дни. На улице стоит слякотная, промозглая погода, воду рябит унылый осенний ветер. Возникает вопрос: идти или не идти на рыбалку? В эту пору не хочется покидать свою уютную квартиру. Но «охота пуще неволи». Поэтому многих берег озера или речки тянет к себе неизменно. В это время перестают клевать или клюют редко карповые. Но зато хищники продолжают жировать, хотя большинство хищных рыб осенью в непогоду также находится в ямах. Наиболее подходящее орудие лова в такой ситуации — кружки и донки с дальним забросом, а также донки с резинкой.

Но вот установились спокойные холодные осенние дни с ясными и морозными ночами. В такие дни и даже ночи особенно хорошо клюют на жмых сазан, карп, крупный серебряный карась, и, конечно же, хищники — на живца.

А как хороша зимняя рыбалка во время пороши! Стоит легкий морозец. Хорошо клюет окунь, плотва. В вялую холодную погоду и вялый клев. Даже вечно голодный окунь и тот осторожен. Вялая рыбалка и диктует тактику — движения мормышки не должны быть резкими, она должна еле шевелиться, имитируя состояние живой рыбы. С приходом оттепелей и светлых весенних дней все оживает, клев становится интенсивным, мормышку или крючок с наживкой хватает самая разнообразная рыба.

В жаркую безоблачную и безветренную погоду с раннего утра, когда наступает жара, а насекомые звенят на высокой ноте, рыба, как правило, прекращает клев. В такие дни рыба обычно клюет хорошо к вечеру, ночью и ранним утром. Наиболее удачной бывает рыбалка в периоды продолжительно сохраняющейся нежаркой безветренной погоды, изредка прерываемой кратковременными дождями, или во время продолжительной пасмурной погоды.

Некоторые рыболовы-любители и даже специалисты утверждают, что в солнечную погоду рыба клюет лучше, так как лучше видит корм. Тогда как объяснить тот факт, что днем во время самого яркого солнца рыба перестает клевать совсем, а вот вечером, ночью и на рассвете клюет отлично? Интенсивность клева возрастает также и после летнего дождя, в момент налета штормового ветра. Факторов, оказывающих положительное или отрицательное влияние на интенсивность клева, множество.

Рыбы хорошо видят и хорошо слышат. Поэтому каждому рыболову пойдет на пользу и опыт по маскировке на берегу. Рыба видит предметы в том случае, если лучи, отражающиеся от них, составляют угол не более 48,5°. Поэтому при ловле удочкой или другими снастями с не очень длинной леской нужно укрываться за кустами или какими-либо выступами на берегу. Некоторые рыболовы изготовляют себе переносную засаду. При ловле с лодки, хотя рыба ее не очень боится, все-таки тоже надо быть осторожным: рыба видит движения рыболова. Во время рыбалки с прозрачного льда также необходимо маскироваться. Для этого берут какую-либо рогожку или охапку соломы, прошлогодней травы и кладут на лед. В морозный день лед можно «затемнить», набрызгав на него воду из лунки. Вода быстро замерзает, и лед становится матовым. Лунку не только слегка засыпают снегом, но иногда укрывают специально вырезанным кружком из фанеры с прорезью для лески. Фанера предохраняет лунку от сильного заноса снегом и быстрого замерзания. При поклевке фанеру отодвигают в сторону.