Ушастенькая, конечно, над ним поколдовала, но экспериментов никто не проводил.

— Три минуты! — Бодро отозвалась она.

Я кивнул и подошел чуть ближе, наблюдая как Костька, а я его по шеврону "Сх**ли мы?!" опознал, выгребает из багажника все самое нужное, в то время, как Андрюха уже готовит машину к подрыву, разматывая нехитрую инженерку. Это радиоуправление и прочие хитрости на Алоре не работают, но разряд от древней ПМ-4 вполне себе.

— Мне нужно еще три минуты. — Сообщил я Олегычу.

Тот кивнул, не отрываясь от работы теперь уже официальных его новых подчиненных.

Тронулись мы минут через пять. Рвануло, едва мы отъехали метров на пятьдесят и встали в ожидании "подрывников", которым отныне придется довольствоваться местами пассажиров в "Тойоте".

— Как-то странно... — Протянула блондинка.

Я был с ней абсолютно согласен. Нет, плохого ничего не скажу. Машину подорвало знатно. Хрен восстановишь. Даже готов допустить, что рванули ее сейчас, а не оставили "сюрпризов" неизвлекаемых исключительно чтобы убедиться в полном разрушении техники. Однако вот отказ от использовании замечательной такой штучки под названием МОН-50[1], а то и парочки оных, в качестве нашего горячего привета возможным преследователям, кое о чем говорило.

— Поживем-увидим! — Пожал плечами я, набирая скорость, благо машина пострадала только в рамках кузовных элементов и лакокрасочного покрытия.

Дашка согласно кивнула. Она тоже была не против пожить. И увидеть.

[1]МОН-50 — противопехотная осколочная мина направленного поражения. Предназначена для поражения живой силы противника, в том числе в грузовом и легковом транспорте. Разработана в 1960-х — 1970-х годах.Мина взрывается от электродетонатора в управляемом варианте или от запала при установке на взрыватель МВЭ-72 (МВЭ-НС), или взрыватель серии МУВ. Взрывом заряда элементы направляются в сторону выпуклой части мины. Подавляющее количество поражающих элементов разлетаются в зоне с горизонтальным углом 54°.Мина может устанавливаться в управляемом варианте, с электродетонатором ЭДП-р (ЕДП), запалом МД-5М с накольным механизмом НМ-71 или в неуправляемом варианте с взрывателем МВЭ-72 (МВЭ-НС), или взрывателем серии МУВ.Мина может устанавливаться на грунт (в снег) на ножках или крепиться на местных предметах с помощью струбцины. В качестве поражающих элементов могут использоваться цилиндрические осколки либо шарики.( Источник — https://ru.wikipedia.org/wiki/МОН-50 )

Глава 6

— И на что мы все время надеемся? — С какой-то хищной ухмылкой усмехнулсь Дашка, оглядываясь на поднимающийся над дорогой чад. — На спокойную жизнь?

Ну как тут не вспомнить классика? Данте Алигьери будет как раз к месту:

— Оставь надежду всяк сюда входящий... [1] — Негромко пробормотал я, легонько пожимая плечами.

— Оптимистичненько! — Заявила возбужденная суккуба, явно демонстрировавшая полное согласие с лозунгом "Движение — это жизнь!".

И абсолютно ей без разницы бежать или догонять. Сам азарт Охоты и близкого Огня действует на нее не хуже афродизиака... Куда более широкого спектра воздействия, чем "Виагра". Не слишком разбираюсь в наркотиках, но, кажется, схожее действие оказывает амфетамин. Особенности гормональной системы, мда.

— Говорят, что надежда умирает последней, — процитировал я Михаила Литвака[2], раз уж я сегодня обращаюсь к мудрости Старших. — Я бы убил ее первой. Убита надежда — исчезает страх, убита надежда, и человек стал деятельным, убита надежда — появилась самостоятельность.

Девочки задумались. Первой "очнулась" Алисиэль:

— Ты говоришь так, будто надежда — это плохо? — То ли вопросительно, то ли обвинительно поинтересовалась она. — Но разве не она поддерживает каждого разумного в трудный час?

Показалось... Ушастенькой интересно понять, а не навязать свою точку зрения. В который раз убеждаюсь, что со спутницами мне дико повезло!

— Знаешь, мне история попадалась одна... — Задумчиво протягивая, повторяя очередной маневр "семисятпятки", по объезду ямы. — Про военного летчика. Тебе знаком этот термин?

Все-таки знакомство с нашим миром у "нелюдей" было довольно фрагментарным. И некоторые понятия просто "выпадали" из их восприятия, так что уточнение было вовсе не лишним. Дождавшись кивка сначала эльфийки, а потом нет-нет, да и к разговору прислушивавшейся (а попробуй иначе, если ограничен в передвижениях салоном авто!) демоницы, продолжил:

— Та вот, молодой парнишка попал в плен. Почти год он провел в маленькой камере без окон и дверей. Когда позже корреспондент спросила его нечто вроде "Вас, наверное, спасла надежда?", он воскликнул "Надежду я не мог себе позволить. Это было бы чудовищно расточительно. Три дня надежды и я бы сошел с ума".

Девочки задумались.

— То есть, ты считаешь, что надеяться не на что? — Все же решила уточнить моя рыжая остроухая... Жена, мда...

— Не за чем. — Отрезал я. — Пока ты предаешься мечтам о том, что все как-нибудь образуется само, а именно в этом и есть суть этого явления, ты не делаешь ничего. Буквально становишься ее заложником, лишая себя свободы и уповая на чудо... Которое вряд ли произойдет. Случается, конечно, но столь редко, что это сродни отказа от карьеры в пользу веры в выигрыш в лотерею!

И вновь недолгая пауза, во время которой каждый из нас собирается с мыслями.

— Надежда не дает нам решать проблему в настоящем, — продолжил я, убедившись, что никто высказаться не хочет. — Человек верит, что нечто вернется из прошлого, либо станет лучше в будущем... И ни хрена не делает здесь и сейчас. Взять хотя бы нашу ситуацию. Каков шанс, что наша жизнь станет столь же спокойной и безмятежной, как и раньше?

Суккуба негромко хмыкнула. Вот уж кого в таланте сидеть на попе ровно точно заподозрить нельзя ни в коем случае. А я сам? Великолепная "спокойная жизнь" — гонки с Тварями, торговля с Син, а по сути наемник Конторы, Армии и изредка местных на вольном выпасе.

— Или кто-то из нас верит в то, что само как-то образуется в будущем? — Я строго оглядел девушек, словно бы в поисках той безумной, что действительно верит в подобный шанс (к своему счастью не нашел!). — Это как в старом анекдоте, когда на вопрос "Когда лучше жить станем?" есть два ответа: реальный — "Прилетят инопланетяне и все за нас сделают!", и фантастический — "Сами справимся!".

Негромко хмыкнула Даша, с этим анекдотом знакомая, рассмеялись в голос Син и Алисиэль.

— Так-то лучше! — Удовлетворенно кивнул я. — Кстати, а конец света уже наступил?

Вновь взгляды всех присутствующих скрестились на мне. Пришлось пожать плечами и спокойно разъяснить свою позицию.

— Просто хуже эльфийки толстой, я представляю только смеющуюся в голос перворожденную!..

Девочки задумчиво покивали.

— Ну вот видите! — Только и смог добавить я. — У нас тут крах всего Сущего на носу, а вы о каких-то мелочах паритесь!

— Машину жалко! — Неожиданно протянула суккуба, чей мозг, я уверен, уже подсчитала стоимость ныне задорно пылавшего посреди дороги "Патрика".

Отчего-то уверен, что получившаяся цифра прошла у нее по категории "недополученная прибыль".

— По-другому нельзя! — Пожал плечами я. — Уверен, что власти Туда и Синода, как бы они к нам не относились на самом деле, устроят драку даже за остатки машины.

— Но они же невоспроизводимы на местном уровне технологий! — Воскликнула суккуба.

Покивал несильно. Потом задал один-единственный вопрос:

— А сколько твоя Семья объявила награду за относительно целый автомобиль? — Интересуюсь негромко.

Суккуба прикусила свой слегка раздвоенный на конце даже в человеческом обличье язычок (это ничуть не мешало ни ей, ни мне!).