- Почему боишься? Ты, наоборот, должна радоваться!

- Радоваться чужому горю? Да, я их не люблю, как и большинство русских, но я не скотина. К тому же мировая экономика и так сильно пострадала, ей не пойдет на пользу, если развалятся США и десятки миллионов американцев побегут к соседям.

- Ты говорила, что окончила школу и не захотела учиться дальше. Наврала?

- Почему ты так думаешь? - удивилась Нина.

- Рассуждаешь как министр, а не домохозяйка, - объяснил Исаак. - У нас многие парламентарии более косноязычны. Черт, от этих запахов можно захлебнуться слюной! Когда будем есть?

- Вам, мужчинам, только бы пожрать, - проворчала она. - Подожди, сейчас придут остальные, тогда и пообедаем.

Машина турбинами выдула грязь и села в образовавшуюся воронку.

- Подожди выходить, - остановил Джон Гранта. - Давайте уберем грязь воздухом. По-моему, вход в убежище где-то там.

У него был выходной, и появилась мысль слетать в Сеймур-Хаус и проверить, как там все сохнет. Полетели вдвоем на "джипе", который было легче зарядить.

Подняв машину в воздух, Джон полетал над нужным местом. Грязь была достаточно жидкой, чтобы ее сдувало сильным потоком воздуха, но уже немного загустела, и очищенное место не заплывало.

- Ты угадал, - сказал Грант брату, когда тот опять посадил машину. - Полностью не очистили, но теперь работы в два раза меньше. Берем лопаты!

Вход в тамбур был углублен почти до уровня земли, поэтому турбины не смогли выдуть всю грязь и ее часов пять вычерпывали совковыми лопатами и выносили за пределы очищенной площадки. К концу работы мужчины были измотаны непривычным трудом.

- Завтра не смогу поднять рук, - пожаловался Джон. - Ты будешь отдыхать, а у меня дежурство. Но нельзя было оставлять эту грязь. К следующему моему выходному ее пришлось бы долбить. Попробуем?

- Мог бы и не спрашивать, - отозвался Грант, доставая пульт управления. - Если не нарушена проводка и уцелели накопители, должна открыться. Это в убежище может быть вода, а тамбур герметичный. Правда, давление было атмосфер десять, но не очень долго.

Они услышали тихий гул двигателей, и тут же входная дверь со скрежетом поползла вправо. Когда она открылась более чем наполовину, раздался сильный треск, и Грант поспешил нажать кнопку пульта.

- Ее погнуло и попортило направляющие, - сказал он и включил фонарь. - Ладно, нам хватит и этого. Вторую дверь попробую открыть вручную. Не спускайся, я сам. Если там много воды, двоим будет трудно выбираться.

С этой дверью ничего не получилось. Замок открылся, но попытка открыть дверь ни к чему не привела: у Гранта не хватило сил.

- Она открывается внутрь, но мешает давление воды. Наверное, убежище полностью затоплено. Сможешь достать немного взрывчатки? Дверь не очень толстая, и если проделать небольшое отверстие, можно откачать воду. Я уже справлялся насчет насоса. На время его дадут. Полетели, мне сегодня еще забирать в кампус Элизабет с внучками. Если будет взрывчатка, прилечу сюда один или с Сандрой.

- Достану, - пообещал Джон, - и даже отпрошусь на пару часов, чтобы тебе не оторвало руки. Если приведем здесь все в порядок, уйду из армии.

Такси, которым их отправили во Владимир, сделало круг над расположенными недалеко от широкой реки зданиями детского дома и приземлилось на площадке перед одним из них. Олег взял выданные им сумки и вышел из салона, а Вера почему-то задержалась.

- Не копайся, - поторопил он сестру. - Нам здесь жить, хочется тебе этого или нет! Уже время обеда, и я проголодался, а нам еще устраиваться.

Она молча присоединилась к брату, и они направились к подъезду, над которым виднелась надпись "Административный корпус". Пройдя разъехавшиеся при их приближении двери, Третьяковы оказались в просторном вестибюле.

- Вам кого, ребята? - спросила их идущая к выходу молодая симпатичная женщина.

- Нас направили к директору, - объяснил Олег.

- Понятно: новенькие, - сказала она и показала рукой на двери напротив входных. - Поднимитесь на второй этаж и повернете налево. Смотрите по правой стороне, там будет дверь с табличкой. Удачи!

Олег поблагодарил и, следуя ее указаниям, через несколько минут очутился перед нужной дверью. Сестра немного отстала и ему пришлось ее ждать.

- Постарайся хоть при директоре выглядеть живой! - сердито сказал он и нажал кнопку звонка.

Дверь сдвинулась в сторону, давая им проход в директорский кабинет. Небольшое помещение было удобно обставлено красивой мебелью, а за столом работала с коммом женщина лет пятидесяти. Сначала из-за обилия седины показалось, что она гораздо старше, но потом Олег всмотрелся в лицо и понял, что ошибся.

- Олег и Вера? - спросила она, убирая голо-экран. - Мне сегодня о вас звонили. Садитесь на эти стулья, поговорим. Вы уже, наверное, прочитали на двери, что меня зовут Александра Николаевна. Скажите, что вам известно о нашем детском доме?

- Только то, что его создали для детей, потерявших родителей в этой войне, - ответил Олег.

- Таких домов несколько, и их строили заранее, - объяснила директор. - Было ясно, что войны не избежать, поэтому в них будет нужда. Наш рассчитан на тысячу детей. В нем три спальных корпуса, в которых имеются столовые, учебный корпус, этот административный и спортивный с тремя большими залами и бассейном. Есть еще учебные мастерские и небольшой автопарк. На нашей территории разбит парк и построены летние спортивные площадки. Это все, если говорить коротко. Теперь перейдем к вам. В каждом из спальных корпусов свой возрастной состав воспитанников. Вас направим в третий, в котором живут те, кто старше двенадцати. Естественно, что мальчики живут отдельно, а девочки - на своей половине. Вместе вы только ходите в столовую и на занятия. Можно общаться и в свободное время, но в специально отведенных для этого помещениях. С этим ясно?

- Не дураки, - не очень вежливо ответила Вера. - Вы объясняли это каждому из тысячи своих воспитанников?

- Ершистая, - сделала вывод Александра Николаевна. - Понятно, что тебе неприятно очутиться у нас, но никто из наших работников не лишал вас семьи, это сделала жизнь. Мы всего лишь пытаемся, насколько это в наших силах, заменить вам родителей, а получится или нет - это будет зависеть не только от нас, но и от вас тоже!

- Мы к вам ненадолго, - буркнула девочка. - Нас скоро должны усыновить!

- Я буду только рада, если вы найдете семью, - искренне сказала директор. - Уже с кем-то договорились?

- Только о том, что нам поищут новых родителей, - ответил Олег.

- Хорошо, если у вас получится, но вы должны знать, что в основном берут малышей. Я не помню, чтобы в моей практике кто-нибудь брал детей в возрасте Олега, так что ему почти наверняка придется побыть у нас два года. Вы ведь не захотите расставаться?

- Если не возьмут обоих, не пойду и я! - ответила Вера. - Когда он станет самостоятельным...

- Должна тебя огорчить, - сказала Александра Николаевна. - Самостоятельность бывает разной. В шестнадцать твой брат может отвечать только за себя самого.

- В шестнадцать можно жениться, - возразил Олег. - Почему тогда нельзя забрать сестру?

- А тебе не терпится? - улыбнулась она. - Сможешь ты жениться, только такие скороспелые семьи находятся под контролем. И дети у них в большинстве случаев будут только через год. Патронаж государства - это необходимая, но не очень приятная мера, которая сильно ограничивает свободу. Могут даже на время забрать ребенка, если ему не обеспечен должный уход. А брать опеку над несовершеннолетними родственниками можно только с восемнадцати. Так что если ничего не выйдет с усыновлением, то судьба твоей сестре провести у нас четыре года. Поэтому не нужно переносить свои обиды на тех, кто хочет тебе добра. Вы, наверное, слышали о детских домах много плохого. В таких разговорах есть доля истины, хотя их неприятности сильно преувеличивают. Но наш дом особенный.