Белье, футболка, штаны, носки… наконец-то все на мне.

Да уж… не знаю, какой у этого Мэтью глаз-алмаз, но с размером он угадал с точностью до невероятного. Разве что, белье было в комплимент или придирку, слегка великоватое.

Жадно залезла под одеяло.

Свернулась в калачик.

В горле все еще стоял ком сомнений.

В душе заикался страх.

Я все сильнее и сильнее скручивалась, пытаясь удержать в себе тепло.

Правильно ли я делаю, что остаюсь здесь на ночь?

Ведь… если с "волчими" и был шанс убежать, дать отпор, сопротивляться их домоганиям…

То с вампирами… я буду как овечка… с рысью…. загнанная в комнате без дверей.

Бежать?

Через окно в ванной?

Бежать?

Куда мне бежать?

Опять под мостовую?

Но я же рассказала, где меня можно отыскать…. если что…

Дверь скрипнула.

— Ты спишь?

Тяжелый вдох.

Притвориться?

Страх. Волнение. Испуг.

Сердце бешено заколотилось в груди, выдавая меня, как слабохарактерный пленник.

— Нет.

Шон присел на край кровати.

Сердце обреченно ойкнуло.

Затаила дыхание.

— Кайл скоро вернется, поесть принесет. А пока можешь подремать, — наконец-то отозвался тот.

Несколько секунд раздумий, и вдруг он снова заговорил:

— И кстати, я твою старую одежду выбросил. Все, что было в карманах: бумажки, монеты, — в общем, все, я положил тебе в карман новой куртки.

— Спасибо, — едва слышно прошептала я.

Вдруг кровать дернулась и, жалобно скрепя пружинами, невольно прогнулась под его весом.

Лег рядом.

Лег и застыл.

— Майя, успокойся. Если ты так и дальше будешь сходить с ума, мне придется отдельно снимать номер. — Я слышала нотки юмора в его голосе.

— Я пытаюсь, — невнятно соврала. Или не соврала… Ведь пытаться…. не значит, что получается.

— Не буду я к тебе приставать. Не переживай. Мы же — друзья.

— Да, — торопливо подтвердила… Скорее машинально, чем окончательно зная ответ на этот вопрос. Друзья. Знакомые… А, может, враги? Может, я, просто, — ваша очередная закуска или игрушка. Обмыли, одели, а затем развлекаться? Друзья…

— Успокойся и засыпай. И я буду спать, а то чертовски устал за день. Дурной был день. Слишком дурной, чтобы дальше его продолжать.

Тяжело вздохнул. Кровать скрипнула одиночным воплем…. видимо, когда тот перевернулся на бок, и затем вновь успокоилась, утихла.

Минуты тикали.

Тишина.

Ужасающая тишина леденила мне душу.

Дыхание. Я не слышала его дыхание.

Я не слышала рядом с собой никого живого.

Никого…

Я замирала на секунды, утихомиривая свое сопение, желая удостовериться, что ошибаюсь. Но нет.

Ни чужого вдоха…

Ни чужого выдоха…

Больше нет звуков. Лишь мои вздохи сотрясали воздух. Лишь биение моего сердца дразнило мой слух.

Минуты тикали…

Глупые эксперименты вскоре осточертели.

Сердце стало свыкаться с мыслью, что птичка поймана. Что я уже здесь. Рядом с вампирами. В их плену. Под их властью.

И будь, что будет…

Сознание постепенно отпустило назойливые мысли…

Темнота, покой, тишина схватили меня в свои крепкие объятия и насильно утянули в сон. В забытье.

Давно я уже не спала в мягкой постели.

Давно я не чувствовала ласковое тепло…

Давно нежный сон не баловал мою душу…

Мне снился Кайл…

Он улыбался мне, манил к себе, и тут же растворялся, едва я догоняла его. Он исчезал, едва я пыталась его уловить, едва пыталась дотронуться…

Разбудил меня тихий дружеский смех.

Испугано раскрыла глаза.

Где-то за моей спиной горел тусклым рыжим светом настольный ночничок, давая мне хоть какую-то возможность различать что-либо вокруг.

Первым, что увидела, первого, кого… я увидела, был Кайл.

Он стоял в нескольких шагах от меня, смотрел куда-то вдаль и мило улыбался.

Шаловливые капельки срывались с его мокрых волос, падали на большие мускулистые плечи, скатывались слезинками по обнаженной груди.

Лишь только полотенце, завязанное на талии, скрадывало от меня его наготу.

Я пристыжено улыбнулась и опустила взгляд вниз. Покраснела.

И снова сердечко бешено заколотилось в груди.

И снова предательски рассказало всем присутствующим обо мне…

Кайл подошел ближе.

Спустился рядом на колени.

Он был так близко, что казалось еще немножко — и коснется меня своими губами.

— Проснулась? — нежно, заботливо прошептал… мой Ангел…

Как шепчут листья… деревьев в саду… Шепчут влюбленным в жаркую звездную ночь…

Нервно сглотнула слюну и немножко подалась головой назад.

Казалось, что он душит меня своим ароматом, своим теплом. Душит собой.

Глубокий вдох.

Испугано улыбнулась.

— Да.

Тяжело вздохнула и выжидающе затаила дыхание.

— Тебе поесть нужно. Я принес кое-что. Не шик, но для сытного ужина, думаю, сойдет.

— Спасибо, — едва слышно пробормотала в ответ и пристыжено спрятала свои глаза, опустив взгляд вниз.

Милая улыбка коснулась его губ.

— Давай поднимайся.

И на этих словах он тут же встал, выровнялся во весь рост рядом с кроватью.

Короткий шаг в сторону — и легким движением схватил белый пакет за торчащие ручки с соседнего кресла. Разворот — и аккуратно положил мне его в ноги, на постель.

Что же.

Не буду спорить…

Я нехотя поднялась: невнятные усилия, вынужденные движения, — и наконец-то расселась на кровати.

Бесенка, видимо, давно уже не было со мной рядом.

Быстрым взглядом по комнате — и тут же его отыскала. Он сидел в кресле, у самого выхода, медленно попивал виски, бездумно всматриваясь в пол.

Кайл же подошел к барной стойке, сгреб со стола аккуратно сложенные вещи, и направился в ванную.

— Пойду оденусь, — любезно прокомментировал свои действия, и уже в следующее мгновение спрятался за дверью.

Глубокий вдох.

Тяжелый выдох.

Еще несколько секунд всматривание ему вслед… Еще секунды каких-то невнятных размышлений, и я наконец-то перевела взгляд на пакет.

Ужин. Было бы слишком хорошо.

Слишком.

Какой же мне счет выставят за все это?

Чем платить буду?

Кровью?

Жизнью?