— Начали! — отдал команду магистр всем тем парам, которые сейчас заняли соответствующие площадки.

Мы стали с Моринсом обходить друг друга по кругу, присматриваясь. Перестроив зрение на магическое, определила, что у моего противника средний уровень дара, у меня — высший. Но молодой человек был сильнее физически, и явно опытнее и в боевых искусствах, и в спаррингах.

— Поединок с Бри до трех касаний, — вдруг возвестил магистр, — поскольку желающих слишком много.

Но мы уже не обращали внимания ни на что, занятые только друг другом. Моринс сделал резкий рывок в попытке схватить меня, но я отскочила в сторону, выставив вокруг себя плотный щит, который противнику нужно было еще пробить. Поняв, что меня так просто не возьмешь, парень сменил тактику и стал формировать воздушную петлю, чтобы издалека поймать меня в захват. Я же призвала воздушный хлыст, попутно уплотнив его так, чтобы для других это осталось незаметным. Бросок петли, мой перекат и резкий ответный удар хлыстом по ногам противника. Моринс пошатнулся, но устоял. Гневно сверкнув глазами и сжав кулаки, он начал метать в меня атакующие заклинания одно за другим, рассчитывая таким образом вымотать меня и уже тогда победить. Я старалась отражать их щитом, но поток был просто нескончаемым. Мне никак не удавалось самой что-то сделать в ответ. А парень при этом еще и успевал продвигаться постепенно в мою сторону. Поняв, что так он совсем скоро окажется в опасной близости от меня, рванула в сторону, однако при этом маневре ослабила контроль и пропустила парализующее заклятие. Оно не было мощным, но ощущение немеющей ноги тут же накрыло меня, и я потеряла скорость передвижения. Моринс ободренный удачной атакой, бросился ко мне, схватил за руку и, резко дернув, повалил на землю, тут же навалившись всем телом.

— Вот ты и попалась, недотрога, — прохрипел он мне на ухо, победно улыбаясь.

Я молча перенаправила потоки энергии из щита к онемевшей ноге, убирая последствия действия заклинания, а потом резко отпустила мощную воздушную волну так, что противник отлетел на несколько метров, не ожидая от меня подобной прыти. Вскочив на ноги, подлетела к нему и, сформировав безвоздушный вакуум вокруг его головы, стала ждать, когда он сдастся. Моринс боролся изо всех сил, но у меня резерва было больше, поэтому через какое-то время он начал задыхаться. Быстро убрала вакуум, и отошла в сторону.

— Победа за Бри, — возвестил наставник.

Я молча поклонилась противнику, благодаря за поединок. Старший из братьев Моринс, пошатываясь, поднялся и с трудом поклонился в ответ. Мы покинули площадку и встали в строй. Я старалась ни на кого не смотреть, но буквально кожей чувствовала, как все глазеют на меня.

После передышки провела еще два поединка со средним из братьев Моринс и с младшим. Оба боя закончились ничьей. Парни были крайне насторожены и выверяли каждый шаг. Они учли ошибки старшего, и теперь были для меня весьма неудобными противниками. Средний — коренастый и мышечный, мне так и не удалось его ни разу лишить равновесия или поймать в ловушку. Младший — ловкий, гибкий, стройный, атаковал меня всегда в движении, за ним было очень трудно уследить.

Я уже почти выдохлась, когда против меня учитель поставил Райана. Помощник магистра, выйдя на площадку, полностью преобразился. Из веселого и доброжелательного парня, превратился в сосредоточенного и опасного мужчину, который настроен только на победу. Перестроив зрение, я с удивлением поняла, что не могу определить его уровень дара по ауре. На ней стояла мощнейшая маскировка! Наверное, даже моя маскировка была попроще. Интересно, и что это за секреты такие скрывает на первый взгляд безобидный балагур?

Райан атаковал неожиданно и с ходу, не давая мне даже присмотреться к нему. Мощная воздушная волна тут же сбила меня с ног. Я хотела быстро подняться, но не тут-то было. Мой противник уже был рядом и сковал воздушной петлей мои запястья за спиной. В таком положении я не то что встать, а даже банального заклинания не могла сформировать. Райан навис надо мной, собираясь закрепить победу. Однако я совсем не хотела так быстро сдаваться, откинувшись на спину и оказавшись лицом к противнику, я глубоко вдохнула носом, а потом резко выдохнула ртом воздушную волну так, что мужчина отлетел от меня на несколько метров и упал на землю. Подтянув колени вплотную к груди, перекинула скованные руки вперед, и попыталась их освободить. Но Райан уже успел подняться на ноги и метнуть в меня сонное заклятие. Понимая, что я не могу контратаковать со скованными руками, попыталась выставить щит, но в таком положении он получился совсем хлипким. Заклятие он не пропустил, но от столкновения с ним сразу распался. Пока я была занята щитом и заклятием, мой противник времени даром не терял. А уже был возле меня, сделал подсечку, я снова оказалась на земле. Безвоздушный вакуум тут же решил исход поединка.

— Победа за Райном! — возвестил магистр.

Мужчина помог мне встать и с тревогой уточнил:

— Ты как, Бри? Кажется, я перестарался в пылу схватки и не учел, что ты все-таки девушка. Прости.

— Я в порядке, — вымучено улыбнулась, опираясь на его руку. — Только я думаю, это был мой последний бой на сегодня.

— Давай я тебя провожу в жилой корпус? — предложил он, сосредоточенно оглядываясь по сторонам в поисках наставника.

— Наверное, так будет лучше, — кивнула в ответ, здраво оценив свои шансы на то, чтобы самостоятельно добраться до вожделенной ванной и кровати.

Райнан нашел взглядом магистра, слегка кивнул в мою сторону, тот поняв намерения помощника без слов, кивнул в ответ. И мы медленно побрели с полигона. Я была совсем без сил и с трудом переставляла ноги. Кроме физической усталости, я ощущала почти опустошенный магический резерв. Войдя через южные ворота во двор ордена, я поняла, что больше не могу сделать ни шага.

— Бри, — заметил мое состояние мой сопровождающий, — ты едва на ногах держишься. Позволь, я донесу тебя на руках?

— Как ты себе это представляешь? — скептически взглянула на него. — Я вообще-то весьма полная особа, которая не весит, как пушинка.

Райна на это только расхохотался и легко подхватил меня, из-за чего мне пришлось обнять его за шею, чтобы не свалиться и хоть как-то держаться в положении навису.

— Ты просто никогда не видела, как магистр тренирует у нас выносливость, — все еще посмеиваясь, проговорил он. — Специально приглашает кузнеца из ближайшего города и заставляет нас с ним на руках взбираться на вершину горы. А он весит, кажется, целую тонну. Так что, ты для меня поистине пушинка.

Я промолчала, стараясь не краснеть от слишком близкого общения с Райаном. А он донес меня до жилого корпуса и уже хотел подняться по лестнице. Но я воспротивилась всеми силами.

— Ни за что! — воскликнула. — Не хочу, чтобы на середине подъема ты сравнивал меня с достопамятным кузнецом. Просто помоги подняться наверх.

Мужчина снова рассмеялся, но спорить не стал. Подал мне руку и, не торопясь, помог взобраться на женский этаж. Дойдя, наконец, до своей комнаты, обернулась и тепло улыбнулась спутнику.

— Большое спасибо, Райан! — от души поблагодарила его. — Если бы не ты, то я так и осталась бы лежать на полигоне до лучших времен.

— Не за что, Бри, — улыбнулся он в ответ, и вдруг взял мою руку и осторожно поцеловал пальцы. — Я получил истинное наслаждение и от нашего поединка, и от сопровождения тебя сюда. Ты сегодня отлично держалась. Замечательно, что ты появилась в ордене.

И более ни говоря ни слова, он развернулся и быстро покинул женский этаж. А я стояла и никак не могла осознать, что сейчас произошло. Поняв, что все равно не разберусь в чужих причудах, отправилась в душ, а потом в кровать. Сил идти за белковым пайком или еще куда-либо уже не было, и я быстро провалилась в сон.

Утром с трудом разлепила глаза, села в кровати и увидела что-то на столе. Протянув руку, развернула и прочитала записку от магистра: