– Умер, похоронили, а потом выкопался. – коротко ответил Александр, затягивая клапан рюкзака.

– Сам? – удивлённо уточнил Рахманов.

– Ага. – изрядно потяжелевший рюкзак оказался за спиной Александра.

– Силён… – уважительно покачал головой младший сержант. – Большая часть «невыкопашек» так и лежит себе в гробах, даже не знают, бедолаги, что уже всё, кина не будет.

– Не выкапываете? – поинтересовался Александр.

– Да тут подход нужно иметь. – ответил Рахманов. – У нас специалисты сидят в архивах МВД. Кого попало не выкапываем. Среди давно покойных такие особи попадаются иной раз, диву даёшься… А у вас что?

– Всех выкапываем. – ответил Александр. – Никто не заслуживает такого.

– Поверь мне, есть люди для которых даже такого будет мало. – не согласился Рахманов. – Ты, я так понимаю, в мирное время отъехал?

– Ага.

– А мы с ребятами насмотрелись… Люди друг друга жрали, опухшие от голода дети, задыхающиеся старики, беззащитные сосунки, которых бросали под танки… – Рахманов отвёл взгляд. – В жопу это. Я считаю, что сейчас лучше, чем было тогда. По крайней мере не надо искать чего бы пожрать на этой неделе…

– А сейчас что происходит? – спросил Александр. – Я из города впервые вышел, поэтому не знаю почти ничего.

– В лес не ходи. – посоветовал один мертвец из отряда Рахманова. – Сожрут.

Александр задрал левый рукав и постучал указательным пальцем правой руки по лучевой кости:

– Что тут жрать-то?

– Медведям объясни. – ответил на это неизвестный военный.

– Одного срочника, который четыре дня назад дезертировал из нашей части, нашли в лесу, медведь его костями хрустел. – объяснил младший сержант Рахманов. – Так что совет дельный. Дикие животные, кроме собак, по трассам стараются не шататься, а в лесу у них суверенная территория, медведю будет достаточно чтобы ты ходил, орал и убегал. И пах мертвечиной.

Пройдя по трассе Е22 и свернув на безымянный отрезок дороги на Первоуральск, они до вечера добрались до самого города и на пересечении улиц Больничная и Кооперативная их пути разошлись.

– Мы на холм с радиовышкой, усилим с её помощью сигнал и наладим сообщение. – поделился планами Рахманов. – Напиши адрес твоего офиса, в течение пяти-шести часов подойдём с радиостанцией.

– Гагарина тридцать четыре, второй этаж. – Александр написал адрес на листе обёрточной бумаги, протянутой Рахмановым. – Внизу охранник, скажете к Андропову.

– Замётано. – кивнул Рахманов. – Давай, удачи.

Город, если так можно сказать, оживал. На главных улицах появились люди, кто-то что-то таскал, где-то разгребали завалы, по пути встречались патрульные в полицейской форме, а где-то во дворах даже играли дети.

Это самая грустная часть города. Дети… Они теперь навсегда такие.

Войдя в фойе Александр кивнул охране и поднялся на второй этаж.

– Доброго дня, Степан Ильич. – вошёл он в кабинет директора, который сейчас ставил подписи на документах.

– А, приветствую, Александр! – радушным тоном поздоровался он. – Как сходили?

– Роберт погиб. – коротко ответил Витковский.

– Что?! Как?! – от потрясения Андропов сломал ручку.

– Встретили живых людей. – начал рассказ Александр. – Они ехали на сером минивэне и сразу открыли огонь. Я пытался увести Роберта с дороги, но не успел. Он погиб сразу.

– Так… – взял себя в руки директор. – Надеюсь, ты не бросил его останки?

– Нет, я принёс его. – ответил Александр, спуская с плеч рюкзак.

– Надо организовать похороны. – встал из-за стола директор. – Маргарита!

– Да, Степан Ильич? – просунулся в дверной проём череп в черном парике.

– Объяви общее собрание! Роберт погиб! – директор заметался по кабинету. – Проклятье… Я сам его отправил… Почему… Проклятье…

– В этом нет вашей вины, эти люди убили в Екатеринбурге ещё двоих. – посчитал нужным добавить Александр. – Кто мог знать? Там и я легко мог погибнуть.

– Это не отменяет его смерти, Саша! – взбеленился Степан Ильич. – Это моя вина! Можно было отправить одного, можно было никого не отправлять! Это не горело! Почему?! Ну почему?! Выйди вон!

Александр покинул кабинет. В коридоре он столкнулся с айтишником Фёдором.

– Что случилось? Что за крики? – спросил тот.

– Роберта убили. – ответил Александр.

– Ох, блин… – Фёдор прикрыл зубы правой кистью. – А…

– Потом. – покачал головой Александр. – Сейчас будет общее собрание.

В небольшом конференц-зале собрались все наличные сотрудники.

– Уважаемые сотрудники, с горечью сообщаю вам, что… – начал траурную речь Степан Ильич.

Александр слушал и думал. Ему когда-то рассказывали, что когда на разборках с бандитами погиб Павел Веремеев, Степан Ильич очень тяжело переживал, даже некоторое время сильно запил и пустил бизнес на самотёк. Именно поэтому он был рад больше всех, когда Пашка внезапно пришёл в офис.

– … и с этого момента каждый сотрудник будет обязан носить с собой огнестрельное оружие, которым мы теперь просто обязаны обзавестись. – продолжал Андропов. – Да, я понимаю, что это кажется дикостью, но я не прощу себе гибели кого-то ещё из наших сотрудников. Ребята, мы больше, чем компания, мы – семья. Вы меня знаете, может, я бываю иногда излишне требовательным, порой ставлю слишком амбициозные задачи, но всё это делается на благо компании, а значит и вас! Больше никаких одиночных хождений по городу! Только в группах и в сопровождении охраны! Геннадий Максимович, поручаю вам организовать охранение наших сотрудников!

– Будет сделано, Степан Ильич! – заверил директора начальник охраны, среднего роста костяк с остатками рыжих волос на черепе.

Охранное агентство «Армада» так и не сумело восстать из пепла прошлого, поэтому Свистелкин и семеро охранников остались безработными. Степан Ильич принял их в штат, ещё не зная раскладов, но явно предчувствуя грядущее положение дел.

– Далее. – директор откашлялся. – Наш сотрудник Саша, который был с Робертом до самого последнего момента, сумел выбраться и доставить тело в офис. В связи со сложившейся обстановкой, по новым городским правилам, захоронение погибших производится на новом кладбище, расположенном за городом, поэтому все желающие попрощаться с Робертом, к восемнадцати ноль-ноль приходите в фойе, оттуда мы направимся на новое кладбище.

Степан Ильич отошёл от неработающей сенсорной доски и направился на выход.

– Директор велел мне направить тебя к нему в кабинет. – шепнула Александру Маргарита.

Люди начали расходиться, Витковский тоже не стал ждать непонятно чего и направился к кабинету. Всё это время Роберт был у него за спиной, в рюкзаке. От осознания этой мысли Александр ненадолго усомнился в реальности происходящего.

– Заходи, Саша. – пригласил его Андропов. – Рассказывай.

– Вы о поручении? – уточнил Витковский, а увидев кивок, продолжил. – Сумел договориться с полковником Еремеевым Павлом Васильевичем, командиром войсковой части Росгвардии под номером 66790. Он выдал мне прайс-лист под нашу продукцию. Пять рабочих аккумуляторных шуруповёртов…

Полностью озвучив цены и условия, Александр замолк, передав листы директору. Тот молча ознакомился с ними и что-то записал в пожелтевший дневник.

– Понятно. – произнёс Степан Ильич. – Условия приемлемые. Ашот Еранович будет рад такому масштабному проекту. Начисляю тебе три оклада в качестве премии, ты заслужил. Когда будет налажена связь?

– Младший сержант Рахманов обещал завершить монтаж в течение пяти-шести часов. – ответил Александр.

– Замечательно. – кивнул Степан Ильич. – Тогда иди отдыхай. И отдай… Роберта Геннадию Максимовичу, он знает, что делать.

Александр покинул кабинет и спустился в фойе, где вручил останки Герца начальнику охраны. Тот кивнул с пониманием и удалился в подсобку.

Что понимает директор под «отдыхать»? Александр не стал просто сидеть на диване. Вместо этого он направился к радиовышке.

По Гагарина на Комсомольскую, далее по Корабельному проезду, на Урицкого, а с неё уже на Индустриальную, где располагается городская тепловая электроцентраль.