Интересно куда? Везде темнота и ничего нового не заметила.

- Смотри внимательнее.

Пригляделась. Что-то не вижу ничего. И тут шагах в пятидесяти от нас зажглись яркие огни, освещая огромный стеклянный подиум и тянущиеся от него во все стороны полупрозрачные дорожки, по которым вереницей шли люди по направлению к кругу. У меня внутри все задрожало от предвкушения. Что же там будет?

Когда мы с Рэем подошли ближе, разглядела, в одной части этого подиума установлены тонкие изящные стеклянные столики, которые уже начали заполнять прибывающие гости, преимущественно рассаживающиеся парами. Между столиков сновали официанты, расставляющие бокалы с какими-то напитками, появляющимися на их подносах, прямо из воздуха. Остальная часть площадки пустовала. И только по краям круг и между столиков парили светящиеся шары, сиявшие не слишком ярко, тем самым создавая довольно интимную и приятную атмосферу. Я бы сказала, здесь романтично. Больше похоже не на бал, а на место для свиданий. Подозрительно покосилась на князя. Меня такими штучками не возьмешь.

Мы прошли и сели в той части, где были столики. Бесшумно подлетел официант, спросил, что будем пить, и тут же выставил на стол наш заказ. Оперативно.

- Здесь еду не предлагают? - я не была голодно, просто интересно.

- Сюда приходят не для того чтобы есть. Это место проявляется лишь раз в столетие. Потерпи немного.

Потерпеть? Как будто бы я вся извелась в нетерпении. Стала разглядывать публику. Народу было много. Вся площадка, размером в несколько стадионов для магических боев, вместила всех многочисленных желающих посетить данной мероприятие, и осталось еще много места. Одежды гостей отличались разнообразием стилей и фасонов. У меня просто глаза разбегались. Далеко не все присутствующие были людьми. Заметила эльфов. Еще каких-то здоровяков с зеленой кожей. Потом внимание привлекли несколько рогатых особей. У них не было волос, форма лица вытянутая, человеческую напоминала мало. И это только те, кто расположился поблизости. Думаю, здесь есть много других интересных экземпляров. Видя мое любопытство, Рэй счел необходимым пояснить.

- На этот бал прибывают из множества миров. Быть приглашенным сюда, считается большой честью и удачей.

- Тебе приходилось уже здесь бывать?

Рэй молчит, смотрит на меня и улыбается.

- Нет. Представляешь, до сих пор не считал нужным посетить это мероприятие.

Подозрительно. Прищурилась.

- Сюда приходят просто, чтобы потанцевать?

- В общем да, - ой, чувствую я какой-то подвох. Но уже поздно отступать.

Мы провели около часа, болтая и попивая напитки. Гости продолжали собираться. Видимо, ожидалось прибытие всех приглашенных. Разговор почти полностью взял на себя Рэй, рассказывая множество забавных историй. Я смеялась не переставая. Общество мужчины было мне приятно. Нужно признать очевидную истину. Меня к нему тянет. И больше не ощущаю себя, хозяйкой положения, как раньше в общении с другими мужчинами. Не знаю, и не могу спрогнозировать, как поступит князь в следующую минуту. Смогу ли я с ним справиться, в случае если наши интересы столкнуться? Мой долг защитить делегацию. Но я уже сейчас понимаю. В этот раз я столкнулась с тем, кого мне вряд ли удастся победить. Во всякой случае силовыми методами. Впрочем, не стоит загадывать вперед. Может, обойдется, и нам с Рэем не придется воевать. На краю сознания маячила мысль о том, что послы будут не довольны, когда узнают о моем продолжительном внеплановом общении с князем. Я их не предупредила, а мы ведь договаривались. Но так уж сложились обстоятельства. Рэй, будто чувствуя, что мыслями я отдаляюсь от него, усилил напор. Его обаяние окутывало меня словно сеть. Завораживающий голос, теплый внимательный взгляд и исходящая от него уверенность и сила. То о чем говорили местные жители. Его сила. Я ведь ее тоже ощущаю. Но она не давит. Наоборот, манит. Как разительно этот мужчина отличался от того холодного без эмоционального истукана, которого я узрела при первой нашей встрече, в зале, где проходил прием послов. Не хочу сейчас ни о чем думать. Решила в этот вечер забыть обо всем и окончательно расслабилась.

Похоже все собрались, поскольку наметились изменения. Гаснет все магическое освещение и гул голосов затихает. Заиграла приятная музыка. С удовольствием к ней прислушиваюсь и краем глаза отмечаю появление своей верной спутницы - Огненной элементали. Мы с ней замерли в предвкушении. Сначала мелодия была тихой, но постепенно начала набирать обороты. Снова вспыхнул свет, только теперь он был не по краям, а шел снизу, освещая свободное пространство площадки. Кавалеры начали приглашать своих спутниц на танец, выводя их на освещенное пространство.

Красивая музыка лилась, заполняя все пространство. Манила и звала. Вопросительно взглянула на князя. Тот улыбался и не отрывал от меня взгляда. Кажется, окружающее действо его мало волновало.

- Присмотрись к танцующим, - сказал, но сам даже посмотрел в сторону пар на площадке.

Взгляд Рэя, вопреки его словам не отпускал. Нехотя, все-таки отвела глаза и посмотрела на тех, кто сейчас танцевал.

Пока ничего не замечаю. Но не стала торопить события, спрашивая к чему присматриваться, поняв, что князь любит предвосхищать события. А то опять обвинит меня в нетерпеливости. Смотрю, и понимаю, что что-то изменилось. Что же выпадает из картины мира? Мне кажется или...

Я удивлена. Снова поворачиваюсь к Рэю, вопросительно подняв брови.

- Глаза тебя не обманывают, они действительно парят.

Над танцующими стали подниматься пары. Мало. Насчитала всего четыре поднявшихся пары. Медленно, продолжая танцевать, они воспаряли все выше, оставив остальных внизу. Такое ощущение, что танцевали на твердой поверхности, но ветерок, колыхающий их одежду, наглядно доказывал - твердой поверхности под ними нет.

- Они летают. Но я не чувствую магии. И это не похоже на заклинание левитации. Они бы не смогли так двигаться.

- Все дело в магии самого места. Однако, как видишь, далеко не всем удается взлететь.

Неожиданно Рэй оказался совсем близко от меня и склонился в поклоне.

- Разреши пригласить тебя на танец.

Я отчего-то испугалась. Руки вновь начали дрожать, когда я согласно вложила свою ладонь в протянутую мне руку. Мы направились к танцующим. Музыка пленила. Практически сразу отдалась ее особому ритму.

Пожалуй, могу смело назвать Рэя своим самым лучшим партнером из всех, с кем мне раньше приходилось танцевать. Ведет уверенно. И будто живет этим танцем. Я чувствую это. Впервые встречаю мужчину, готового полностью раскрыться музыке. В детстве я ощущала это только от танцев мамы и таких, как она. И лишь однажды, в последний раз танцуя для Дана, смогла достичь подобного состояния сама.

Я не знала, смогу ли сейчас танцевать с той же отдачей. Неуверенность рождает страх. И вот я уже готова споткнуться, но Рэй держит крепко, и я понимаю - упасть он мне не даст. Успокаиваюсь и мне, наконец, удается услышать, о чем шепчет музыка. А она оказывается и не шепчет, кричит. Мои движения становятся плавными, и в то же время порывистыми. Взметнулась ткань платья, становясь моими легкими крыльями. Я уже не была собой. Я вольный ветер. Великолепная, величественная, и в тоже время такая простая и веселая музыка зовет меня в полет. Я свободна, своенравна. Танцую, закручиваясь в вихри. Парю, кружу, извиваюсь. Только легкость и беззаботное веселье. Но что-то мне мешает, держит. Рванула на свободу. Ветер удержать нельзя.

Но нет. Одна попытка, другая. Веселый ветерок превращается в злую бурю. Но это не помогает. Нечто властно и уверенно держит, ни на секунду не отпуская. Может ли быть хозяин у ветра?

Буря стихает. Открываю глаза и попадаю в плен ярко-голубых глаз. У ветра не может быть хозяина, но всегда есть небо.

Взгляд вниз заставил меня испуганно прижаться к своему партнеру. Площадки внизу, практически не было видно. Мы парили, танцуя среди облаков.