— Почему ты такой худой?

С той поры она и ее сестры начали кормить его молоком, и он стал расти и крепнуть.

Раз приехал туда старик на волах и нагрузил полную телегу навоза. Стал трогаться, а телега вышла такая тяжелая, что быкам не взять ее с места. Старик попросил мальчика помочь. Только мальчик влез на телегу и ударил волов, они сразу пошли. Старик вскочил на телегу и давай погонять — хотел увезти паренька и женить его на своей дочке. Тот испугался, стал звать на помощь. Коровы догнали телегу, отбили его и с собой увели.

Старик приехал домой и сделал себе новую телегу — на этот раз железную и с железными волами,— а потом поехал опять под дерево манго и нагрузил телегу навозом. Ну а Сури-гай дала мальчику флейту радости и флейту печали и велела всякий раз, как случится ему попасть в беду, играть на флейте печали. Старик опять стал его увозить. Мальчик заиграл на флейте печали, коровы прибежали его выручать, хотели разбить телегу рогами, да телега на этот раз была железная. Они только головы себе побили и попадали мертвые. Вот старик и увез мальчика к себе, чтобы женить его на своей дочке. А мальчик ему говорит:

— Родители у меня умерли, и я дал обет двенадцать лет не жениться.

Рассердился старик, оставил мальчика у себя и заставил его в хозяйстве работать. Мальчик пробыл там сколько-то дней, а потом убежал опять в джунгли, туда, где жил Амар-гуру. Он служил ему двенадцать лет, и, как кончился этот срок, гуру сказал:

— Проси любую награду, я все тебе дам.

— Ничего мне не надо,— говорит он,— разве что дай мне твоей святой воды.

Гуру дал ему воды, и юноша пошел с ней на то место, где остались лежать на земле коровьи кости. Спрыснул он кости водой, и жизнь вернулась к коровам. Они встали и подошли к нему, и он еще долго жил с ними.

Потом как-то раз, когда он собирал в лесу плоды манго, приехал туда на машине раджа с брахманом и цирюльником. Юноша сидел на дереве и ел манго. Раджа лег под деревом отдохнуть. Тут юноше вспомнилась мать, он заплакал, и слезы его упали на брахмана. Посмотрели они наверх, увидели юношу и решили взять его с собой — в мужья младшей дочери раджи. Раджа ему говорит:

— Дай нам немного плодов.

— Нет,— говорит тот.

— Не бойся, мы тебе деньги заплатим. Принеси нам вниз немного плодов.

Наконец они его уговорили спуститься. Раджа ему деньги протягивает, а тот никак не хочет их брать. Тут ему говорят:

— Бери, что тебе раджа-сахиб дает.

Только он протянул руку к деньгам, они его схватили, втащили в машину и привезли во дворец. Юноша, пока с ними боролся, потерял свои флейты, и кормилиц своих на помощь позвать ему было нечем. А как увидел он младшую дочку раджи и как их поженили, он так обрадовался, что о коровах забыл.

Жил-был раджа. Ел он только мясное. Что ни день он шел на охоту. Раз охотился он, и одолела его сильная жажда. Он спустился напиться к озеру среди леса. Утолил жажду, сел в тень под тамариндом и стал жевать плод. Поднялся, чтоб уходить, и сплюнул на землю.

Вечером пришла туда олениха, воды напилась и слизнула под тамариндом, что раджа плюнул. Прошло немного дней, и от плевка раджи олениха понесла, а в положенный срок родилось у нее под тем самым тамариндом человеческое дитя. Оставила олениха младенца и пастись пошла. Той порой шел мимо раджа, и присел он под деревом. Слышит — ребенок плачет. Увидел раджа дитя, восхитился его красотой и говорит слуге:

— У меня нет детей. Я возьму его к себе. Будет мне сыном.

Он взял ребенка домой, и тот рос мало-помалу.

Стал сын оленихи мужать, и вот раз, когда раджа ушел на охоту, рани и юноша остались спать в одном доме. Возжелала юношу рани и стала его понуждать, чтобы он ее обнял. А он не захотел, и она так на него разозлилась, что взяла и к приходу раджи исцарапала себе тело колючками и пластом легла на кровать. Раджа спрашивает, что с ней. Она сначала отнекивалась, а потом и сказала на юношу, что он хотел взять ее силой и всю изранил. Раджа разгневался и бросил юношу в темницу.

Услышала олениха, что ее сын в темницу попал, пришла ко дворцу и встала у раджи под дверью. Стоит и поет:

Сын отвечает ей из темницы:

Олениха убежала. Каждую ночь она возвращалась и пела свою песню.

Услыхали эту песню дворцовые слуги, и советник доложил о том радже. Раджа объявил, что это неправда, а сам ночью пошел послушать. К той поре, когда пришла олениха, он заснул и ничего не услышал. Он был очень недоволен советником — думал, тот его обманул.

На другую ночь советник привязал нитку радже на палец. Только начнет раджа дремать, он дернет за нитку и его будит. Вот раджа и услыхал, что поет олениха. Наутро он велел слугам вырыть ловушку, и ночью олениху поймали. Раджа пришел сам взглянуть на пленницу и говорит ей:

— Ты зачем приходишь сюда каждую ночь?

— Мой сын у тебя в темнице сидит,— отвечает она.

И рассказала она ему все, как было. Услышал раджа ее рассказ и приказал зарыть рани в землю живьем. Юношу выпустили из темницы и вместе с оленихой поселили их во дворце. Раджа женился на оленихе, и она превратилась в красавицу.

Было у раджи шесть жен. Раз пошел он со свитой в лес на охоту, и очень захотелось ему пить. Он велел слугам залезть на дерево и посмотреть, не видно ли где воды. Смотрели они, смотрели, да ничего не увидели — вокруг густой лес. Наконец один разглядел среди леса дворец — купол на нем под солнцем горел. В том дворце жил дано Натьямал.

Вся охота двинулась во дворец. Дано не было дома. Встретила их его дочь. Она умела забрасывать нитку шелка в самое море, и по той нитке бежала вода. И было у нее в обычае говорить гостю: «Выпьешь всю воду, что с конца нитки сочится, твоя взяла. А не выпьешь — мой верх». А потом она его связывала и оставляла отцу на ужин. Вот и радже, как он пришел и сказал: «Мне сильно хочется пить»,— она сразу ответила: «Вон вода по нитке течет. Выпьешь ее всю — твой верх, а не выпьешь — мой верх, и ты в моей власти». Раджа говорит:

— Чего тут? Здесь на нас и не хватит.

А пить приказал сперва слугам. Один начал пить — выпить всю не сумел, и у другого не вышло, и у третьего тоже. Тут раджа задумался.

А с раджей был одноглазый цирюльник. Этот цирюльник выглянул из окна и видит — шелковая нитка тянется к самому морю. Вылез он тихонько наружу и оборвал нитку. Раджа выпил немного, и вода сразу кончилась. Вот и взял он верх над дочкой дано.

Тут приходит домой сам дано Натьямал и кричит во весь голос:

— Чую, человечиной пахнет! Подавай мне мой ужин! А дочка ему говорит;

— Нет, сегодня их есть нельзя. Раджа меня одолел, и придется мне пойти за него.

Раджа в полминуты поставил свадебный шатер, в минуту женился на дочке дано, и все пошли домой. Подошли к дворцу, молодая говорит радже:

— Сколько у тебя жен?

— Шесть,— говорит раджа и смутился немного.

— Прогони всех шестерых, тогда я войду к тебе в дом,— сказала она.

Раджа велел всем шестерым рани надеть что похуже — рваное, грязное — и уйти прочь. Шестая-то, самая младшая, самая ласковая, была на сносях. Вот и ушли они жить куда-то в дальний сад раджи, а новая рани во дворце поселилась.

Через сколько-то дней новая рани говорит мужу:

— Принеси мне глаза тех шести твоих жен, тогда я смогу жить спокойно, а то умру.

Раджа повелел своим слугам вынуть у прежних рани глаза и ему принести. Глаза принесли, и с тех пор раджа и его новая рани стали жить вместе счастливо. А в саду у раджи осталось шесть слепых женщин. В положенный срок родился у младшей сын. Стал он быстро расти: солнышко его силой поило, ветер в рост подгонял. Тут и доложил кто-то рани, что у слепой сын родился. Стала рани бояться, что скоро он вырастет и отберет у нее царство, и начала думать, как бы лучше его извести. Послала она за цирюльником и говорит ему: