И река прошла по всему музею, рассмотрела все картины, и картины остались целы.

Она была очень счастлива.

Один поезд думал, что он червяк.

Поэтому он боялся птиц. Как только увидит птицу — сразу убегает и прячется в тоннель. И сидит там, пока птица не улетит. Пассажирам это не очень нравилось: им ведь хотелось ехать, а не сидеть в тоннеле до темноты.

Поезд был большой и очень сильный. И ездил быстро. Если бы не прятался все время в тоннели — стал бы рекордсменом по перевозке пассажиров. Его уже и учили, и стыдили, и зеркало ему подсовывали: он все равно думал, что он червяк. И как бороться с этим, никто не знал.

Пока один мальчик не придумал. Он сказал: сделайте пугало, и пусть оно будет у поезда вместо машиниста.

С тех пор поезд успокоился и больше не прятался от птиц.

Он знал: с пугалом шутки плохи.

Жила одна кобра, она была фиолетовая и очень ядовитая. Яд ее действовал так: когда кобра кого-то кусала, этот человек становился фиолетовым от головы до пяток. У него были фиолетовые волосы, фиолетовые глаза и даже фиолетовые зубы.

Кобра была справедливая и без причины никого не кусала. Но если видела, что кто-то обижал слабого или вообще вел себя скверно — тогда она пускала свои зубы в ход.

Жила кобра в развалинах старого замка, а замок был на краю города. Жители города избрали кобру главным полицейским: по ночам она обходила город и смотрела, нет ли где грабителей, воров или хулиганов. И, конечно, если видела таких — сразу кусала.

Фиолетовых людей в городе не любили, смеялись над ними и прогоняли. Поэтому неподалеку был поселок, где жили только фиолетовые люди. Все они были в прошлом грабители, или воры, или драчуны, или злодеи. Они ненавидели кобру и думали: как от нее избавиться?

Однажды они собрались на совет: что делать с коброй? Один говорит: надо кому-то надеть под одежду железные доспехи, кобра укусит — и сломает зубы. А другой говорит: хорошо бы сбросить на кобру камень, чтобы он ее раздавил. А третий: хорошо бы кобру поймать сеткой, как ловят рыбу или бабочек.

А самый старый говорит: если на это дело пойдет один из нас, кобра сразу его узнает — мы же фиолетовые. Тогда она не станет кусать железные доспехи, и нельзя будет подойти к ней близко и поймать сеткой. Нам нужен кто-то из дальних стран.

А у одного злодея был брат, злодей над злодеями. Он жил как раз в дальних странах, в этом городе никогда не бывал, поэтому кобра его не кусала и он был не фиолетовый, а обычный. Решено было написать ему письмо.

И вот этот чужестранец получил письмо и приехал. Он был очень злой и сильный, всех дразнил, даже родного брата. И хвалился, что намотает фиолетовую кобру на кулак.

Еще он было очень жадный. Сразу же отобрал у парочки злодеев помельче часы и кошельки.

И еще он очень громко храпел, так что в фиолетовом поселке ночью никто не мог заснуть.

А утром он встал, наелся мяса, надел железные доспехи под одежду, взял сетку и большой камень — и пошел охотиться на кобру.

Пришел в замок, где кобра жила. А та как раз отдыхала после ночного дежурства — спала, свернувшись клубочком.

Злодей бросил сначала камень, но кобра в последний момент проснулась и сумела отскочить. Злодей захохотал и стал дразниться. Обычно кобра терпеть не могла таких плохих людей — сразу кусала. Но она была мудрой змеей и поэтому сообразила, что этот человек дразнит ее неспроста. Наверное, он специально хочет, чтобы она его укусила. А зачем? Может, у него под одеждой стальные доспехи?

Тогда кобра пошла на хитрость. Она притворилась умирающей. Она сказала: все, ты меня убил своим камнем. Но я поклялась открыть одну тайну тому, кто меня убьет. Здесь, в развалинах замка, спрятано сокровище. Наклонись пониже, я скажу тебе, где оно лежит.

И глупый жадный злодей, конечно, наклонился!

А кобра взяла и укусила его в нос. Цап!

Через два дня этот злодей над злодеями был фиолетовый, как цветок колокольчик. А нос у него распух и был как баклажан. Все над ним смеялись, и он убежал из города без оглядки. А кобру стали приглашать на уроки в школу. Не затем, конечно, чтобы она кусала детей. А затем, чтобы она объясняла, что бывает со злодеями.

Жила-была курица. Она несла яйца и потом их высиживала. Однажды из ее яиц вылупились пятнадцать цыплят — и один маленький экскаватор.

Цыплята бегали по двору и пищали, а экскаватор рыл песок своим маленьким ковшиком. Курица смотрела на него, смотрела, а потом сказала: видать, мне подсунули яйцо экскаваторов. Ну ничего: буду воспитывать его как родного сына.

Так она и сделала. Цыплята росли, превращались в курочек и петушков, но экскаватор рос быстрее всех. Скоро он стал больше мамы, больше курятника, и ему пришлось выделить специальное место во дворе. Все его любили: он был добрый. А еще — он так глубоко рыл землю, что у куриц не стало забот о еде. Экскаватор своим ковшом выкапывал для них много червяков: не надо было самим рыться в земле, не надо было искать зерна.

Однажды ночью экскаватор проснулся оттого, что тоненький голос повторял: проснись, проснись! Он открыл фары и увидел червячную королеву. Она была маленькая, в золотой короне, и сидела на самом верху земляной кучи. Она сказала: экскаватор! Смилуйся над моим народом! С тех пор, как ты стал рыть для кур землю, нам не стало житья. Когда курица сама ищет еду — мы можем от нее спрятаться, мы можем побороться за жизнь. А от твоего ковша нет спасения. Наше королевство гибнет. Не родятся новые червячата. Скоро мы все умрем, и от этого даже курам будет хуже, потому что не будет больше червяков!

Что же мне делать, спросил экскаватор. На твоем месте, сказала червячная королева, я ушла бы далеко-далеко и поискала город, где живут такие, как ты!

На другое утро экскаватор собрал себе узелок, попрощался с мамой, братьями и сестрами и пошел искать такой город, где живут экскаваторы.

И нашел!

Там были и тракторы, и грузовики, но экскаваторов — больше всего. Они рыли котлован. И все очень обрадовались, увидев, что пришел новый молодой экскаватор.

Он стал работать вместе со всеми и скоро влюбился в молодую экскаваториху. Они поженились. У них родилось пятнадцать экскаваторов — и один цыпленок.

Одна Букашечка всегда стеснялась дарить цветы своему любимому артисту Таракану.

Она ходила на все его спектакли. А Таракан играл лучшую роль в спектакле «Тараканище». Сперва его все боялись, а потом склевывал Воробей. Букашечка в этом месте всегда плакала. Но на самом деле Воробей его не склевывал, а просто тушили свет, Таракан прятался в люк под сцену, а когда свет зажигался снова — говорили, что Воробей его съел.

А Таракан под сценой бежал в свою гримерку и готовился к выходу на поклон. Когда начиналась прощальная музыка, все артисты выходили кланяться, и Таракан тоже. Всем дарили цветы. И только Букашечка никак не могла выйти на сцену — она стеснялась.

Прошли годы.

Букашечка выросла и стала Букашкой, вышла замуж, у нее родились детки, они выросли, пошли в школу, женились, у них родились новые букашечки, уже внуки. А Букашка все так же ходила на спектакли в детский театр. И смотрела на своего Таракана, но никогда не дарила ему цветы.

А Таракан стал совсем дряхлый. Теперь свет в театре тушили на целую минуту — столько времени требовалось старому артисту, чтобы спуститься в люк. И в свою гримерную он шел медленно: еще долго после того, как Воробей на сцене склевывал злодея, из подполья доносились грохот и стук — это Таракан искал выход из-под сцены.

Однажды Таракан вышел на поклон с букетом цветов.

И он сказал: дорогие дети! Здесь в зале сидит одна старая Букашка. Она ходила на мои спектакли, когда была такая, как вы. И все не решалась подарить мне цветы.