- Ты говоришь, как Уэстон, - сказала я, отводя взгляд.

- Он сказал так же. Что я больше не должна читать. Он вел себя очень странно, говоря об этом.

- Правда? Что еще он сказал?

- Больше ничего.

Она забеспокоилась:

- Он приходил сегодня.

- Он что?

- Он сказал мне, что ты читала журналы Олди, и попросил, чтобы я сказала тебе не делать этого больше.

Уэстон уехал с урока рисования, чтобы посплетничать обо мне?

Должны быть причины, почему он не хочет, чтобы я читала эти журналы. Он не хотел, чтобы у меня были неприятности с Джулианной. В них было что-то, что причинило бы мне боль, а он не хотел этого.

- Зачем он это сделал?

Она посмотрела вниз, испугавшись:

- Олди была другой, чем мы думали, Эрин. Некоторые из вещей, которые она писала…обидные. Она знала вещи. Вещи, о которых Сэм и я не имели ни малейшего представления. И… - она потрясла головой. - Я не читала их все. Это было слишком тяжело. Я не говорила Сэму. Я не знаю, как он отреагирует.

- Это будет между нами.

- Спасибо, - сказала она с облегчением.

- Джулианна? Там есть что-нибудь обо мне? Я имею в виду, то, что я должна знать.

Она заколебалась:

- Да.

- Я могу их прочитать?

- Я не знаю, как ответить на этот вопрос, милая.

- Я думаю… я думаю, мне надо это сделать.

МОИ ЧЕРНЫЕ КОНВЕРСЫ СТУЧАЛИ, когда я поднималась по трибуне. Бейсбольная команда нарезала круги, их футболки были мокрыми от пота, а лица раскрасневшимися. Не прошло и пяти минут, как я села, когда тренер Лэнгдон объявил тренировку оконченной, и все побежали в раздевалку. После небольшого сбора они направились к парковке, включая Уэстона. Через несколько мгновений он побежал обратно, глядя вверх на место, где сидела я. Он поднимался по трибуне, перешагивая через две ступени, пока не достиг меня. Его руки обернулись вокруг меня, а его губы прижались к моим. Его кожа блестела от пота. Да он мог быть в токсичных отходах, и я бы всё равно не жаловалась.

- Я уже собирался выехать на улицу, когда увидел твою машину на стоянке. Что ты здесь делаешь?

Я пожала плечами:

- Просто подумала, что хотела бы посмотреть на твои тренировки, ведь это последний год.

Он посмотрел на поле:

- Не могу поверить, что это последний год. Я собирался пропустить его. Большую часть. Выпускной вечер. Выпуск. В общем, все это.

- Ты говорил с отцом о Далласе?

Он помотал головой:

- Он слишком взволнован из-за Университета Дьюка. Каждый раз, когда я хочу сказать об этом, не кажется, что это подходящее время.

- Никогда не бывает подходящего времени для чего-то вроде этого, и ты будешь ждать, пока оно не выйдет.

- Может быть он прав. Может, мне будет хорошо в Университете Дьюка.

- Так, ты хочешь быть юристом?

Его лицо исказилось от отвращения:

- Нет.

- Уэстон, - сказала я, поворачивая его грязное, в поте лицо ко мне. - Тебе нужно сказать им. У тебя только одна жизнь. Один выстрел. Не трать ее на чью-то мечту.

Его глаза метались по моему лицу:

- Боже, ты прекрасна.

Я посмотрела вниз, смущаясь:

- У тебя уже есть пара на выпускной вечер? - я стрельнула в него взглядом. - Ты знаешь, у меня нет.

- Ты пойдешь со мной?

Я отрицательно помахала головой:

- Мы уже говорили об этом.

- Мы говорили об этом, когда Джулианна Олдерман не была твоей матерью. Она поможет тебе выбрать платье.

- Я не могу попросить у нее купить мне платье.

- Тебе и не надо. Просто скажи, что я пригласил тебя на выпускной.

- Я не танцую, - сказала я, увиливая.

Он держал мой кулон между большим и указательным пальцем. Он наклонился и поцеловал его, а потом склонился и перешел к моей шее. Я вздохнула, поворачивая подбородок в сторону, немного вытягивая шею, чтобы дать ему лучший доступ.

Он отстранился и нахмурился.

- Что? - спросила я, удивленная его реакцией.

- Ты не пахнешь, как мороженое.

Я усмехнулась:

- Я едва была на работе сегодня. Пэтти взяла мою смену, и сократила мои часы, чтобы у меня было больше свободного времени. По просьбе Джулианны.

Один уголок его рта приподнялся, а потом его рот растянулся в полномасштабную ухмылку:

- Спасибо, Джулианна, - он посмотрел на мои губы, и двинулся вперед, нежно целуя меня. Его рот открылся, и я встретила его язык своим.

- Пожалуйста, пошли со мной на выпускной, - он прошептал мне в рот. - Я не хочу идти один. Я не хочу идти с кем-нибудь кроме тебя, и это мой последний год. Я не хочу его пропустить. Даже если мы останемся только для позирования на глупую картинку.

- Я понимаю твою дилемму, но я, правда, не хочу идти.

- Ну, - сказал он, двигаясь губами к моему уху. - Иногда мы должны делать вещи, которые нам не нравится делать. Это хороший урок жизни.

- Ты прав. Если ты поговоришь с отцом об университете, то я пойду с тобой на выпускной вечер.

Он сел, шокированный моим предложением:

- Это нечестно, Эрин.

- Ты только что сказал, что…

- Я знаю, что я сказал. Но выпускной вечер и раздражение моего отца не совсем одно и то же.

- Они близки.

Он сузил глаза:

- Ты пойдешь на выпускной вечер, если я скажу ему, что хочу поступать в Даллас? Что если он скажет, нет?

- Это только между твоим отцом и тобой. Если ты скажешь ему, я пойду.

- Договорились.

- Правда? — сказала я, вдруг почувствовав себя не очень хорошо.

— Тебе лучше начать искать платье для выпускного вечера уже сейчас.

Я сглотнула.

Мы встали, и Уэстон переплел наши пальцы, спускаясь вниз по лестнице к моей машине:

- Почему бы тебе не поехать ко мне домой? Моих родителей не будет еще пару часов.

- Помнишь, что сказал Сэм?

Он кивнул:

- Он сказал, держать мои руки подальше от чьей-то будущей жены. Но ты не будешь чьей-то женой.

- Притормози, гонщик.

- Ты знаешь, что я имею в виду, - сказал он, открывая мою дверь.

- Увидимся через пару минут, - ответила я, запрыгивая в BMW.

Я лежала, опираясь на голую грудь Уэстона, завернутая в его руках. Потолочный вентилятор крутился над нами.

- Мне нравится, что ты носишь его каждый день, - сказал Уэстон, касаясь моего кулона.

- Мне нравится, что ты подарил его мне.

- Я люблю тебя.

Я сидела неподвижно, гадая, что то, что он только что сказал, было тем, что он имел в виду. Он и раньше намекал, что влюблен в меня, но никогда не говорил это. Не так прямо. Не вслух.

- Эрин?

- Я рада.

- Ты рада, - решительно сказал он.

Я закрыла глаза, зная, что расстроила его.

- Я хочу сказать это. Это просто странно ощущается.

- Ты так думаешь?

- Думаю, да.

- Ты думаешь, да.

- Хватит, - сказала я, садясь и продевая руки в лямки лифчика, а затем надевая рубашку через голову.

Он вздохнул, явно сожалея о повороте разговора.

- Это страшно, Уэстон. Даже если ты уедешь в Даллас, ты будешь в пяти часах езды. Мы будем жить отдельными жизнями. Никто не остается вместе, когда они поступают в разные колледжи.

- Ты не можешь знать наверняка, - он нахмурился. - Почему нужно быть настолько негативной? Мы будем видеть друг друга так часто, как только сможем. Мы будем говорить по телефону каждую ночь. Мы останемся вместе, и тогда ты будешь приезжать ко мне, а потом ты влюбишься в Даллас, и переедешь туда, после окончания учебы.

- Значит так?

Он сел и оперся о спинку кровати:

- Да.

- Я не негативна. Я реалист. Я не хочу, чтобы кому-нибудь из нас было больно.

- Если мы не останемся вместе, это будет больно. Это разобьет меня. Я не хочу кого-то другого.

- Уэстон, тебе восемнадцать. Ты не знаешь, чего хочешь.

Он встал и надел джинсы:

- Ты точно не знаешь, чего я хочу.

Я закончила одеваться и завязывать мои кроссовки.

- Это просто здравый смысл. Мы живем, как в аквариуме здесь, но есть тысячи молодых, красивых женщин в Далласе.