— Влияние партии в полках Петроградского гарнизона, — говорил он, — не только осталось прежним, оно окрепло.

Николай Ильич рассказал, как строится партийная работа в воинских частях и что к солдатам все чаще направляются агитаторы — представители заводских коллективов. К рабочему солдат относится доверчивее, видит в нем своего человека, у них завязывается прочное знакомство.

— Можно смело утверждать, что войска Петроградского гарнизона идут за нами.

О красногвардейцах он сказал так:

— Работа ведется в нелегальных условиях, но в подавляющем большинстве все созданные ранее отряды сохранены. Сохранено также и оружие, несмотря на проведенные обыски.

Рассказывая, Николай Ильич приглядывался к сидящим в зале. Много знакомых, дорогих товарищей, разделявших вместе с ним нелегкую работу в Военной организации в эти трудные послеиюльские дни. Но нет Антонова-Овсеенко, Луначарского, Дыбенко. Все в тюрьме. Нет и Ленина — укрыт в глубоком подполье.

Напряженными были эти неполные три недели.

После того как Временное правительство закрыло «Правду» и «Солдатскую правду», встало множество проблем. Надо было наладить выпуск новой газеты, подыскать помещение для Военной организации. Юнкера и казаки наводнили рабочие районы, пытались обезоружить красногвардейцев. Нужно было найти надежные тайники, чтобы сохранить оружие для будущих боев.

Однажды улицы огласились звонкими мальчишескими криками:

— Новая газета! Утренний выпуск! «Рабочий и солдат»! Покупайте газету «Рабочий и солдат»!

Газету расхватывали. В рабочих районах, солдатских казармах ее приняли с удовлетворением: «Просчитались, господа Керенские! Можно разгромить помещение, но большевиков не осилишь. Кишка тонка».

Ленин из подполья через Свердлова руководил газетой. В редакционную коллегию входили Подвойский, Невский, Кедров, Ильин-Женевский. Демьян Бедный печатал в ней хлесткие басни за подписью «Солдат Яшка — медная пряжка».

О содержании ленинских писем «Большевики должны взять власть» и «Марксизм и восстание» Подвойскому сообщил Свердлов.

— Владимир Ильич считает, — говорил он, — теперь, после разгрома корниловщины и завоевания большинства в Советах, партия должна взять государственную власть в свои руки. — Помолчал, глубоко вздохнул и продолжал: — К сожалению, не все думают так. Каменев выступил против предложения Ленина о подготовке вооруженного восстания. Какие выводы из этого должны сделать руководители Военной организации, надеюсь, тебе понятно. Только учти, никаких поспешных действий, чтобы не возникло преждевременных выступлений в казармах и на заводах.

— Учтем, Яков Михайлович, и будем действовать, как советует Владимир Ильич.

На очередном совещании Подвойский передал членам Военной организации разговор со Свердловым. По-доброму улыбнулся, заметив, как зажглись глаза Тер-Арутюнянца, как восторженно толкнул он в бок своего соседа и приятеля прапорщика Георгия Благонравова, а через минуту, когда услышал о разногласиях в партийных верхах, помрачнел.

— Позор! Большой позор! — оглушающе выкрикнул он. Тер-Арутюнянц пытался вскочить, и только урезонивающий шепот Благонравова да настойчивое дерганье за рукав заставили его сдержаться.

Николай Ильич любил этих двух молодых офицеров. Пылкость южанина Тер-Арутюнянца уравновешивалась спокойной рассудительностью Благонравова, хотя тому и шел всего двадцать первый год. Тер-Арутюнянц был несколько старше. Оба рвались к работе, заражались ею, горели и никогда не знали ослушания. Подвойскому по душе была горячность Тер-Арутюнянца, он сам испытал радостную взволнованность, когда узнал от Якова Михайловича, что ЦК партии решил ускорить подготовку к восстанию. Рабочие и солдаты рвутся в бой. После разгрома корниловского мятежа у рабочих осталось много оружия, боеприпасов, солдатские части охотно поддерживали большевиков, видя в них силу, способную удовлетворить их чаяния и надежды. Еще в июне Военная организация объединяла двадцать шесть тысяч членов партии, теперь же только фронтовые организации имеют их пятьдесят тысяч. Помимо крупных отрядов Петрограда и Москвы много членов партии было в гарнизонах Тулы, Нижнего Новгорода, Киева, Твери, Ярославля, Воронежа.

В июле Красная гвардия была вынуждена перейти на нелегальное положение; на некоторых заводах отряды сохранялись под видом заводской охраны. Временное правительство делало попытки разоружить рабочих, но встретило решительный отпор. В дни борьбы с Корниловым Красная гвардия вышла из подполья. Но красногвардейские отряды оставались разрозненными. Нужно было позаботиться об их укреплении.

Руководящие работники Военной организации разработали документы, получившие название «Организация рабочих дружин» и «Что должен помнить каждый красногвардеец». Они содержали своеобразную программу боевой подготовки рабочих отрядов, советы по строевой дисциплине, изучению материальной части оружия, тактике уличных боев.

По этой программе в Петрограде проводились военные занятия почти на всех фабриках и заводах.

Наступил октябрь 1917 года. Все говорило о приближении решающей схватки. В начале октября в Петроград нелегально вернулся Ленин.

В своих статьях и письмах он наметил конкретный план восстания. Необходимо, писал Владимир Ильич, «комбинировать наши три главные силы: флот, рабочих и войсковые части так, чтобы непременно были заняты и ценой каких угодно потерь были удержаны: а) телефон, б) телеграф, в) железнодорожные станции, г) мосты в первую голову…

Окружить и отрезать Питер, взять его комбинированной атакой флота, рабочих и войска, — такова задача, требующая искусства и тройной смелости»[3].

В начале октября правительство Керенского, напуганное приближавшимся восстанием, решило сдать столицу немцам и отдало приказ о выводе войск из Петрограда якобы для защиты подступов к нему. На заседании Исполкома Петроградского Совета большевики предложили создать Военно-революционный штаб, который в противовес штабу Петроградского военного округа обеспечил бы оборону столицы, запретил вывод войск из нее. Меньшевики и эсеры выступили против.

12 октября Исполком Петроградского Совета принял резолюцию большевиков. Военно-революционный комитет был создан. В него вошли представители ЦК и ПК РСДРП(б), Военной организации большевиков, Центробалта, Петроградского Совета, солдатских комитетов частей гарнизона, фабзавкомов.

Через день на квартире машиниста Финляндской железной дороги Г. Ялавы Ленин встретился с руководящими партийными и военными работниками — Антоновым-Овсеенко, Дзержинским, Кедровым, Невским, Подвойским и другими. При обсуждении вопроса о вооруженном восстании он интересовался составом ВРК, определил его роль и задачи.

Обращаясь к Подвойскому, Владимир Ильич говорил:

— Партии и нужен полномочнейший орган восстания, который был бы связан с самыми широкими слоями рабочих и солдат. Он должен обеспечить участие в вооружении и в восстании неограниченным пролетарским и солдатским массам. Этой — и только этой — цели должен служить Военно-революционный комитет.

На первом заседании ВРК было решено взять управление гарнизоном в свои руки, запретить штабу Петроградского военного округа без ведома революционного комитета предпринимать какие-либо действия. С этого времени Петроградский ВРК стал фактически Всероссийским штабом вооруженного восстания. Вся его деятельность осуществлялась под непосредственным руководством ЦК партии во главе с Лениным. Для практического руководства восстанием был создан Военно-революционный центр ЦК в составе А. Бубнова, Ф. Дзержинского, Я. Свердлова, И. Сталина, М. Урицкого. Этот центр вошел в состав ВРК в качестве его руководящего ядра.

Несколько позже Военно-революционный комитет утвердил бюро ВРК в составе П. Лазимира, В. Антонова-Овсеенко, Н. Подвойского, А. Садовского, Г. Сухарькова. Председателем ВРК избрали Лазимира, секретарем — Антонова-Овсеенко.