Но в следующий миг она, прощаясь, уже махала мне рукой с привычной улыбкой на лице, покидая бар и оставляя меня одного. Ну, точнее не совсем одного – Алмаз, уткнувшийся лицом в стол, никуда не делся. Я, глухо чокнувшись с его макушкой, залпом осушил очередной бокал. Наконец, можно расслабиться. Общаться с Аннатерией оказалось очень интересно и приятно, но всё же напряжение не покидало меня ни на секунду. Просто не привык я к такому. Возможно, что завтра на трезвую голову я буду сильно жалеть о том, что вот так разоткровенничался. Хотя, не думаю, что опьянение передастся моему реальному телу, так что жалеть могу начать сразу после того, как выползу из капсулы.

- Ох… - с уст сорвался тяжелый вздох, и я запил его ещё одной порцией вина.

Может, всё же найду в нём хоть крупицу истины.

Внимание!

Умение «Грязная кровь» повышается до уровня 4!

Эффекты, действующие на противников, усиливаются на 50%, а их длительность на 25%. Приобретен иммунитет ко всем употреблённым до этого момента ядам уровня ученик и ниже.

Тут же лёгкая сонливость и другие спутники опьянения начали постепенно ослабевать, пока полностью не исчезли в течение минуты.

Погодите-ка… Чёрт, алкоголь же тоже в каком-то смысле яд! Получается, теперь у меня и напиться не получится?! Хотя, стоп. Чего я теряю-то? Возможно, этим ещё можно будет как-нибудь и воспользоваться. Правда, пока даже не представляю как, но всему своё время.

Поняв, что дальше ловить мне тут нечего, оплатил немаленький счёт за всех, так как наш угощатель сейчас был вообще не в той кондиции. Вот интересно, он специально смылся или реально так напился, что всё позабыл? Ну да ладно, пора и мне спать.

Когда же я вышел на улицу, то вдруг подумал, что неплохо было бы навестить местную Гильдию наёмников. Пусть её здания бывают не во всех городах, но на купленной недавно карте мне бросилось в глаза знакомое обозначение – перекрещённые меч с посохом на фоне монеты. На дворе уже ночь, но то заведение абсолютно круглосуточное.

Как оказалось, внутри всё было точь-в-точь, как и в Плотте, лишь за столами сидели незнакомые лица, да за стойкой работал другой человек. Пройдясь по первому этажу, я по привычке начал смотреть имевшиеся тут заказы. Бегающий туда-сюда взгляд резко остановился на одном из объявлений, а меня будто кипятком окатило.

- Так, так, та-а-ак… - пробормотал я, не в силах сдержать бушующие внутри эмоции, и плотоядно облизал губы.

Как я и предполагал, Валопас и Ваарон начали действовать. А это значит, что и мне пора браться за дело. Как символично-то вышло. Совсем недавно я с Аннатерией беседовал о них, хоть и косвенно, как сразу же всплыли эти ребята. Перечитав текст внимательнее, понял, что времени у меня очень мало, но если поторопиться, то должен успеть.

Обязан успеть.

Опять вспомнив разговор с Песчаной танцовщицей, я печально хмыкнул. Похоже, нам не суждено поиграть вместе. Ну, надеюсь, она не сильно обидится, если я не приду.

Необычайно тёмная ночь. Казалось, будто нечестивые души демонов, прорвавшихся в наш мир и нашедших здесь свою смерть, сейчас стелются тучами над Церной, плотоядно наблюдая с небес за тем, чего не удалось заполучить. Ух, опьянение, вроде, прошло, а воображение всё ещё рисует странные сравнения.

Я плутал по улицам в поисках Камня Роста, не сразу догадавшись заглянуть в карту. Просто он мне встречался днём и сначала хотелось найти это место по памяти, но мой топографический кретинизм работал крайне странно – пещеру в заросших джунглях оказалось найти проще, чем искомое в городе.

Наконец, отыскав его, я прикоснулся к холодной поверхности и с головой погрузился в распределение свободных очков. Если до этого хотелось иметь какой-то резерв, то теперь мне необходимо выжать из себя максимум. А накопилось у меня немало…

Основные характеристики

Сила 96

Ловкость 91

Выносливость 50

Интеллект 8

Свободных очков характеристик: 73

Второстепенные характеристики

Реакция 93

Концентрация 20

Стойкость 83

Сопротивление 48

Сила духа 70

Свободных очков характеристик: 99

Очков умений: 86

Таким вот странным образом вышло, что планируя сделать уклон на ловкость, я имею самую большое число в графе «сила». Так сказать, сбился с пути. Но это дело поправимое, как раз для этого самое время.

Основные характеристики

Сила 120

Ловкость 140

Выносливость 50

Интеллект 8

Свободных очков характеристик: 0

Второстепенные характеристики

Реакция 120

Концентрация 20

Стойкость 120

Сопротивление 80

Сила духа 73

Свободных очков характеристик: 0

Очков умений: 0

Решил, что всё следует вкачать в силу и ловкость, так как считаю их самыми полезными из основных характеристик, а получившиеся округлённые значения очень порадовали моего внутреннего перфекциониста.

Перфекционист внёс свою лепту и в распределение второстепенных характеристик. Основной уклон я сделал в реакцию, так как считал, что она тесно взаимосвязана с ловкостью, и стойкость с сопротивлением, чтобы лучше переносить физический и магический типы урона.

Что касается умений, то я в первую очередь прокачал те, которые мне казались самыми эффективными: «Рывок», «Заточка», «Пронзание», «Гнев Мастера клинков», «Вихрь мечей», «Волевой заслон» и «Бешеная резня». Оставшиеся очки потратил на дары Извергов – «Великая жертва» и «Великая жатва», причём эти скилы требовали на повышение уровня в два раза больше очков, что стало неприятной неожиданностью.

Разобравшись в себе, я поспешил к аукциону (благо он круглосуточный), где выставил на продажу всё, что завалялось в моём огромном инвентаре: шашки и классические мечи, которыми уже не пользовался, кинжал и нож для вскрытия писем, оставшиеся ещё со времён Аль Сахима, точильные бруски, «завалявшиеся по углам» трофеи от мобов.

Проведя такую чистку, сделал себе заметку разобраться с накопившимися предметами, которые не удалось или же ещё не успел распознать. Думаю, в этот раз свитки оценки не помогут, и придётся обращаться к НПС, которые специализируются на этом. Также скопилось много макулатуры, которую надо бы прочитать, так как там может найтись много полезной информации. И всем этим я займусь сразу, как только закончу свою текущую миссию.

Жаль, что из-за ночи сейчас все магазины закрыты, и я не могу закупиться никаким новым оружием. Даже приобретя на аукционе, тупо не смогу его забрать, так как работники-НПС, выдающие товар, сидят уже у себя дома. Ох уж эта тяга разработчиков к реализму...

Поняв, что больше никак не смогу усилиться, я направился к городскому порталу, мысленно благодаря их смотрителей за то, что они тут сидят круглосуточно. Заплатив нужную сумму, я перенёсся не в другой город, как обычно, а в будто бы бескрайние поля. Рядом возвышалась великаном статуя Люминеаксы, которая замерла в неком защитном жесте, и её взор был направлен как раз туда, где сейчас сверкали молнии и доносились раскаты грома. А ещё там стоял огромный неровный каменный конус, который возвышался до самых облаков, скрывая свою верхушку где-то за ними.

Это шпиль Скептт – одно из самых загадочных мест в Империи Крапотт. Вокруг него постоянно бушуют ураганы и другие неприветливые природные явления, которые не позволяют не тем что приблизиться к нему, но и селиться рядом или же что-то строить. Безжизненный, можно сказать дикий, участок земли вместе с этим шпилем является целой локацией, хоть и самой маленькой в империи, называемой Подножьем Скептта. И именно в этой опасной области вскоре будет происходить судьбоносное противостояние.

Звучит, конечно, чересчур пафосно, но именно так я себе и представляю его в голове. Если гильдии «Керриган», на зов которой я и пришёл, не удастся отвоевать необходимые им земли, то не знаю, когда ещё у меня выдастся случай насолить своим бывшим друзьям. Снова намечается штурм замка, но в этот раз мне придётся выступать на стороне захватчиков. Вообще, в объявлении на найм содержалось минимум информации, поэтому её недостаток я планировал восполнить по прибытию в обозначенное место сбора. До него, кстати, придётся пилить и пилить на своих двоих…