Отчего-то вспомнилось собственное воспитание. Как, оказывается, оно может отличаться...

- Эй, - тут же окликнул меня старик. - Ты тут про всех плохо не думай. Аристократы - соль империи. Я серьезно. Просто за счет великолепного образования, возможностей Семей, Домов и Родов по развитию способностей и собственных систем подготовки. Да даже тебя взять... Пока твои сверстники крапиву палками били, ты чем занимался?..

"Мечтал о том же, зубря этикет, минно-взрывное дело и истязая тело на гимнастике", - припомнил я. Естественно, это был далеко не полный перечень дисциплин, но именно они как-то особенно запомнились. Это, естественно, не считая общей программы.

- Так что среди родовитых немало достойных людей, - закончил мысль Семен Павлович. - Проблема в том, что мы работаем с дерьмом.

Наставник вздохнул о чем-то своем и направился куда-то в сторону кофейного автомата.

- Да, - развернулся он на половине пути. - В прошлом году только в Москве погибли двадцать восемь жандармов. В личном деле записано "при исполнении служебного долга", но на самом деле...

Отчего-то очень ярко вспомнился бедняга-доктор.

- Думай.

В этот вечер я впервые в жизни напился в одиночку. Просто высосал бутылку чего-то прихваченного в дешевом алкомаркете. Меня не слишком волновало, что именно написано на этикетке. Главное, что она обещала сорок процентов спирта в напитке. Мне этого было достаточно.

Глава 6

За две недели до...

Она была восьмой. И ключевое слово здесь было именно "была". По словам судебного мед-маг эксперта, девочка была мертва уже двадцать часов. И ей очень повезло. Сердце подвело. Она покинула этот мир гораздо раньше, чем ублюдки получили все желаемые эмоции. Именно поэтому она и осталась... Почти целой. Прошлую жертву обнаружил дворник в плотных мешках для мусора. Трех.

К горлу подкатил горький комок от воспоминаний. Возиться с останками, по консистенции находящимися где-то между отбивной и фаршем, было неприятно. Поддерживала лишь мысли о скамье подсудимых для сотворивших подобное мразей. И чуть-чуть о том, что они окажут сопротивление. И тогда...

Легонько мотаю головой, разгоняя дурь.

- Блошки завелись? - Раздался за спиной "сочувствующий" голос. - А я тебе говорил, пить меньше надо! Впрочем, это довольно логично: живешь в "конуре", так и будь готов...

- Господин Тюфякин, не изволите ли вы заткнуться на хрен? - Спокойно интересуюсь, не отрываясь от осмотра. - Кстати, возможно, вам стоит взглянуть!

Тот только хмыкнул. Не царское, мол, это дело! Вернее, не княжеское. Ведь несмотря на не совсем благозвучную (с моей точки зрения!) фамилию, сопляк вел свой род от самого святого князя Михаила Всеволодовича Черниговского. Родоначальник рода Василий Борисович Оболенский, по прозвищу Тюфяка (не хухры-мухры, а ХХ колено от самого Рюрика!), основал династию еще в ХХVI веке. Куда там до него нашему Роду промышленников и торговцев, возраст которого едва-едва перевалил за сто лет?!

А прав он один раз из трех. Нет - я не пил накануне, нет - у меня нет паразитов, да - я живу в "конуре". На местном жаргоне так называют служебное жилье. Мне, кстати, досталась очень даже неплохая двухкомнатная квартирка совсем недалеко от центральных улиц. Однако среди тех, кто деньги считать не умел, считалось нормой отказаться от служебного жилья. А цены на аренду и покупку оного в Москве кусались.

- В таком случае, Григорий Васильевич, будьте добры потеряться и никогда не найтись! - Задумчиво пробормотал я, осматривая левую руку жертвы.

Особого интереса во мне не вызвали ни напыщенный щеголь с идиотскими тонкими усиками, ни его предположения.

Тюфякин тоже особого интереса к продолжению беседы не проявил, наконец-то убрав свое холеное табло с моих глаз. За что я искренне был ему благодарен.

- Не обращай внимания на Гришку! - Взмахнула рукой Ярослава.

Урожденная Дудина-Лыкова, милая девчушка с вечной застенчивой улыбкой, безусловно, могла позволить себе такое обращение к нашему франту. От одного корня их Семьи ведут историю, так что их и родственниками можно назвать в какой-то мере. Впрочем, и я на фамильярность право имею. Но только лишь потому, что мне по фиг.

А вот как столь... Хм, домашняя и безобидная на вид девочка попала в нашу компанию - мне решительно непонятно. Но на всякий случай относился я к ней так, словно на то были очень веские причины. Такая стратегия вообще нередко окупает себя в долгосрочной перспективе.

- Что это? - Указал я на руку убитой.

Ярослава присмотрелась. Без всякого, кстати, отвращения, что показательно.

- Печать какая-то... Хм.

- Такие в клубах ставят. Из тех что подешевле...

Дудина-Лыкова удивленно распахнула глаза. Понимаю, аристократичная молодежь может позволить себе сходить даже в самое затрапезное заведение в качестве приключения. Но вот охранника, который рискнет "проклеймить" родовитого представляю с трудом.

- ... И что-то подобное я уже видел. Яра, ты надолго здесь?

Есть идея. А идеи надо проверять. Ага.

- Да почти закончила, - озадачилась девушка. - Минут пять.

Я кивнул. Приемлемо. Просто на троих новичков Отдел выдал лишь одну машину. Вполне приличный еще "Тахо", при виде которого у господина Тюфякина так скривилось лицо, что я даже испугался, удастся ли его когда разгладить обратно. Пусть и при помощи утюга... Сноб ни за что не сел бы в такую машину по своей воле, но руководство настоятельно порекомендовало пользоваться именно ей, а не выделенным Родом транспортом.

- Если только Гриша... - Предположила она, оглянувшись в сторону парня. - Хм... Ну да.

Франт не считал уместным обращать свой благосклонный взор на местные "делишки". Вместо этого он застыл статуей самому себе, демонстрируя всем вокруг свою значимость и богатство. Пусть ему запретили пользоваться достойным его положения транспортом, но "отсветить" светлым модным костюмчиком, стоимостью в пару наших разъездных джипов, ему не помешает никто!

И трость! Да-да, в его руках была самая настоящая трость. Цена ее была запредельной. Даже если считать по цене породы и украшающих ее камушков. Вот на ее стоило полюбоваться. Строгая красота и мастерство исполнения буквально завораживали. Но главной изюминкой "аксессуара" был спрятанный внутри узкий хищный клинок, чья зачарованная сталь могла с одинаковой легкостью срубить черенок подброшенного шалым ветерком листика и дуло танка. Редкая штука. Почему же нечто подобное не используют в войсках для борьбы с бронетехникой? Да просто массированный ракетный удар выйдет дешевле, чем одна такая "игрушка". А еще ей надо было суметь воспользоваться, не убившись в процессе. И господин Тюфякин, следовало это признать, с ней обращался виртуозно.

Вот они, прелести домашнего образования. Впрочем, я ему не завидовал. Меня тоже кой-чему учили. Профессиональные диверсанты. Да, я не слишком хорош (исключительно по сравнению с франтом!) с парадной рапирой, но в случае возникновения проблем, мой противник имеет очень неплохие шансы не дожить до официального поединка. Дуэльный кодекс - штука такая... Много лазеек при желании найти можно. Вопрос, хватает ли "веса" тебе или твоему Роду настоять на своей правоте!

- Эй, задумчивый! - негромко окликнул я модника, но тот и ухом не повел. - Господин Григорий-Чтоб-Вас-Васильевич, пожалуйте в машину! Мы возвращаемся в отдел.

- Холопский тон тебе к лицу! - Заявил поганенько улыбнувшись хренов метросексуал.

Я скрипнул зубами, но в традиционную для нас перепалку вступать не стал. Мне не терпелось добраться до штаб-квартиры ОКЖ, чтобы покопаться в архиве и пообщаться с экспертами-криминалистами. Появились у меня к ним пара вопросов.

Добрались мы довольно быстро. Конечно, центральная штаб-квартира располагалась в самом сердце Москвы... Но нам туда не надо было. Оперативники "квартировали" на окраине мегаполиса в небольшом трехэтажном здании. Таких по городу было несколько. И их наличие не то чтобы скрывалось, но и не афишировалось. А небольшие официальные таблички на казенных учреждениях... Так что ж их читает-то?