Зенитный взвод обеспечивал противовоздушную оборону в первую очередь тыловых подразделений, но в особых случаях, например в теснинах, на привале, в районе сосредоточения и в исходном положении, он привлекался для обеспечения противовоздушной обороны и боевых подразделений.
В боях оправдал себя следующий способ взаимодействия отдельных органов управления танкового батальона.
Командир батальона, находясь в командирском танке, управляет батальоном по радио и путем отдачи устных приказов. Для успешного выполнения поставленной перед батальоном задачи командир обязан хорошо знать боевую обстановку, свои задачи, а также задачи и планы вышестоящих начальников. Управлять батальоном в бою командиру помогают начальник штаба, помощник начальника штаба, начальник связи, а также специалисты по вопросам обеспечения (командир роты снабжения, батальонный врач и начальник инженерно-технической службы). Если вне боя деятельность всех этих помощников сильно разграничена, то во время боевых действий и в особо сложной обстановке их обязанности тесно переплетаются. В случае необходимости все они должны быть в состоянии заменить друг друга.
Как показала война, наименьшие потери командный состав нес в тех случаях, когда он был распределен следующим образом. Начальник связи находится в танке командира батальона, так как обеспечение бесперебойной работы радиосвязи является особенно важной задачей. Начальник штаба, а иногда и его помощник остаются с тыловыми подразделениями, где помимо решения других вопросов организуют материально-техническое обеспечение. Они передвигаются за боевыми подразделениями от рубежа к рубежу, а после боя вновь находятся вместе с командиром.
Командир роты управляет своим подразделением в бою по радиотелефону. Часто бывают случаи, когда он отдает приказания непосредственно какому-либо танку. До развертывания роты в боевой порядок командир роты двигается впереди подразделения. Его личный пример и постоянная забота о своих подчиненных имеют решающее значение для поддержания их морального духа.
Командир взвода отвечает в первую очередь за постоянную боевую готовность танков своего подразделения. В бою его функции как командира несколько ограничены, особенно в тех случаях, когда остается мало боеспособных танков. Поэтому во время боя он лишь докладывает об обнаруженных целях, естественных препятствиях и т. д. Несколько большую самостоятельность командир взвода получает при выполнении задач по разведке, охранению, во время боя в населенном пункте, ночью, а также на закрытой местности, где особенно важно тесное взаимодействие взвода с мотопехотой. Во всех других случаях он управляет взводом путем личного примера, при помощи выстрелов для указания направления, а вне боя подает команды сигнальными флагами или руками.
Командир танка является командиром экипажа. Его основная задача — управление танком в бою. Он обязан выбирать позицию там, где удобнее всего поразить цель, и следить за тем, чтобы его танк занимал свое место в боевом порядке взвода, не мешая движению других танков и ведению ими огня. Для танка, имеющего большие габариты, не всегда можно найти удобную позицию, но иногда и небольшие складки местности оказываются очень ценными. Каждая смена позиции предварительно должна быть тщательно продумана, так как временно приходится прекращать огонь, а это ослабляет танк. Смена позиции производится под прикрытием огня других танков и лишь при условии, что она обеспечит большую эффективность огня танка и более надежное его укрытие. Чем выше темп наступления, тем меньшая опасность грозит отдельным танкам.
То обстоятельство, что командир немецкого танка не был непосредственно занят ведением огня и радиосвязью, а имел возможность все свое внимание уделять наблюдению за противником и управлению действиями экипажа, делало немецкие танки более боеспособными по сравнению с танками армий других стран.
Наводчик помогает командиру танка вести наблюдение за местностью. По внезапно появляющимся целям он открывает огонь без команды. Наводчик орудия в танке командира роты действует более самостоятельно, так как командир должен управлять боем всего подразделения, а не только огнем своего танка. Наводчик помогает командиру танка также и при определении расстояний, а при ведении огня быстро и тщательно вносит необходимые поправки. Величину упреждения хороший наводчик определяет на глаз.
Заряжающий должен быстро доставать необходимые боеприпасы и без задержек заряжать орудие. Он непрерывно докладывает командиру о количестве боеприпасов. Во время боя можно брать боеприпасы вышедших из строя танков.
Радист постоянно поддерживает связь с командиром взвода или роты и следит за бесперебойной работой танкового переговорного устройства. Он обязан соблюдать правила ведения радиопереговоров, а перед боем — проверять исправность радиостанции и настраивать ее на заданную волну. В случае появления помех радист должен уметь быстро перейти на другую волну. Он же ведет огонь из пулемета — главным образом по истребителям танков. Покидая танк, особенно в случае его полного выхода из строя, радист обязан взять с собой таблицу радиосигналов.
Водитель должен в совершенстве знать свое дело. От его мастерства в значительной степени зависит судьба экипажа и успешное выполнение танком поставленных перед ним задач. По указанию командира водитель должен так управлять танком, чтобы не мешать другим машинам наблюдать за полем боя и вести огонь. При занятии позиции очень важно, чтобы он вовремя выключил передачу и плавно затормозил, так как отсутствие толчков дает наводчику возможность быстро и точно наводить орудие. Водитель должен умело выводить танк на позицию за гребнем высоты. Ведя машину, он следит за местностью главным образом непосредственно перед танком, чтобы своевременно обнаруживать неровности и опасные места (мины). При ведении же огня с места водитель наблюдает за всем полем боя. Каждый перерыв в бою он использует для ухода за танком и пополнения запаса горючего.
Все члены каждого экипажа должны действовать с автоматической точностью — это решающее условие для успеха роты. В бою весь экипаж ведет наблюдение за полем боя и отыскивает цели при помощи оптических приборов или через смотровые щели. Все члены экипажа участвуют в уходе за танком и его вооружением, в заправке машины горючим, в замене траков гусениц и катков. В период крупных боев от этой работы не освобождаются даже офицеры. Только водитель получает после боя отдых, чтобы как можно скорее восстановить свою боеспособность. Танковый экипаж образует единый спаянный коллектив, в котором каждый чувствует себя как дома. Изъятие людей из такого коллектива ведет к снижению боеспособности танка и ослаблению всей роты.
ПОХОДНЫЕ СТРОИ, ПРЕДБОЕВЫЕ И БОЕВЫЕ ПОРЯДКИ
Рабская приверженность к определенным формам и правилам противоречит духу подвижных войск.
Маневренное ведение танками боевых действий требует гибкого и четкого управления. Чтобы быстро продвигаться вперед, умело используя местность, и в нужный момент со всей силой обрушиваться на противника, необходимо применять соответствующие походные строи, предбоевые и боевые порядки. Они должны быть просты — это обеспечит возможность быстрого их изменения в зависимости от условий местности и боевой обстановки. Шаблонное применение их противоречит современным принципам боевого использования танков.
Эти основные положения еще до войны были усвоены немецкими бронетанковыми войсками. Военные действия выявили возможность нового упрощения походных строев, предбоевых и боевых порядков. Но в связи с затянувшейся войной и непрерывным падением уровня боевой подготовки иногда пренебрегали даже уже оправдавшими себя строями и порядками. Это вызывало дополнительные трудности и приводило к ненужным потерям.
