– Эмилия! Ты бы хоть платье по ярче одевала, а то вся серая словно приведение. В тёмном коридоре вообще могут не заметить, а то и прибить с испуга, – растянула пухлые губы в хищном оскале красотка.

Мы стояли почти в плотную. Стали видны некрасивые красные пятна на её щеках и лбу, а ещё припухшие глаза. Я даже не сразу поверила увиденному. Неужели Ситара плакала? Да нет, такого просто не может быть! Она всегда считала это недостойной слабостью и использовала скорее как оружие и только в крайних случаях.

В нос ударил резкий запах лука, которым пропахли руки и платье рассерженной сестрицы. Неужели эта красотка всё же нарвалась на бесчувственного мужлана, как она называла устоявших перед её красотой молодых двуликих? Даже я знала, что отослать провинившегося адепта отрабатывать чистить лук, рыбу и другие пахучие продукты одно из излюбленных наказаний некоторых магистров. В основном так поступали с девушками, обострённый нюх и не привычная к такому труду нежная кожа рук делали наказание сущей пыткой. Всё встало на свои места. Видимо сестрица всё-таки попала на отработку, а тут строго, сама виновата сама и делай. Никаких замен, даже если кто-то сам вызовется. Проконтролируют и в случае чего накажут ещё строже, причём обеих.

– Не стоит обо мне волноваться Ситара. Лучше подумай о себе. Ещё пара минут и твоё лицо превратиться в одно сплошное красное пятно с маленькими опухшими глазками. Тебе срочно нужно в лекарскую, иначе рискуешь несколько дней просидеть в собственной комнате, чтобы не пугать своей «красотой» особо впечатлительных адептов, – тоже оскалилась в ответ, всем своим видом показывая, как «переживаю» за неё.

Решительно шагнула в сторону, не собираясь больше любоваться на ещё больше покрасневшую от бешенства бывшую родственницу.

– Конечно схожу Эми, не могу же я ослушаться совета будущего великого лекаря. Вот прямо сейчас и пойду. К играм я должна выглядеть превосходно. Такое событие мне, ну никак нельзя пропустить. Тем более приглашение у меня уже есть. Кто знает какие сюрпризы могут преподнести эти праздничные дни, – предвкушающе блеснув глазами, она в упор посмотрела на меня.

Я так и застыла в шаге от неё осмысливая последнюю фразу. Интуиция просто вопила, что сейчас она говорила обо мне. Что это за сюрпризы такие? На что это он намекает? Хотя знаю я за ней такую особенность, напугать и любоваться чувством растерянности и страха жертвы.

– Праздник и сюрпризы это для таких как ты, которые едут отдыхать. Я же еду помогать своему наставнику.

Мы несколько мгновений поборолись взглядами, не желая отступать первой. Вот только у Ситары начался зуд, что и не удивительно, судя по интенсивности красного цвета на увеличившихся пятнах. Она нервно провела ладонью по своей щеке и фыркнув «Посмотрим» рванула в сторону лекарской. Я же потом долго прокручивала наш короткий разговор и никак не могла успокоиться. Чувство приближающихся неприятностей только усиливалось.

Не стала тянуть и при первой же возможности поделилась своим опасениями с наставником. Естественно Тедерик тоже не остался в стороне. За несколько часов споров и размышлений всё же удалось прийти к общему решению, более-менее приемлемое для всех.

Не поехать я не могла, документы уже отправлены и отзывать их никто не будет. Для этого должна быть веская причина, в частности моя недееспособность, что было совершенно невозможно. Да и не выход это, прятаться. Не найдут там придут сюда. Лучше сразу узнать, что они затеяли.

Мы не знали, что именно задумали ушлые родственнички и задумали ли вообще. Я вполне допускала вариант что Ситара просто блефовала, она любила это делать. Потом несколько дней ходишь в уверенности что вот-вот произойдёт что-то ужасное. Она была виртуозным манипулятором, чутко улавливая куда нужно «ткнуть» чтобы было наиболее болезненно для выбранной жертвы.

Так как я заключила договор с академией и связана клятвой с наставником, как-то повлиять на меня и заставить что-то сделать родственнички не смогут. Даже если невероятным образом докажут наше родство. Во всяком случае у нас будет достаточно времени на проведение брачного ритуала с Тедериком, если они станут настаивать на своих правах и обратятся с официальным прошением к правителю.

На том и решили. Я искренне улыбнулась Тедерику, благодаря его за поддержку и понимание. Ведь он мог воспользоваться моментом, припугнуть и я бы сдалась. Но не стал, вместе с наставником перелопатил талмуд правил академии и прочих документов, не меньше меня злясь на сложившуюся ситуацию.

Потом немного успокоившись, под подбадривающие комментарии Рейдена мы отправились прогуляться. Это было наше второе свидание, только не такое долгое, но не менее романтичное.

Мы ещё раз прогулялись по столичному парку. Полюбовались фонтаном, но уже при дневном свете. Случайно обнаруженная, густо обвитая плющом беседка, стала для нас хорошим укрытием. Мы потянулись друг к другу, остро нуждаясь в нежности и ласке. В тени листвы, под щебет птиц и шум фонтана мы с наслаждением отдавались чувственному поцелую, не в силах противится собственным желаниям.

С каждым днём, с каждой проведённой наедине минутой, я всё больше чувствовала, что это мой мужчина. Да и сложно остаться равнодушной, когда ты ощущаешь его эмоции и чувства как свои. Этот феномен я заметила не сразу и вначале заволновалась, но потом решила пусть всё идёт как идёт. Сущность иногда проявляла себя очень странно и, как объяснил наставник, это лишь малая толика её возможностей, если мужчина вызывает интерес. Вот так я и поняла, что не только сдаю позиции под напором обаяния и искренней нежности Тедерика, но и моя сущность вовсе не возражает против такого мужчины.

Дальше я провалилась в дни подготовки к играм. Стало не до переживаний и любовной эйфории. Но это и к лучшему. В день отправки в приграничный городок я была абсолютно спокойна. До проверочного пункта шли порталом, а вот дальше своим ходом, но там недалеко. Рейден и Тедерик стояли с двух сторон от меня. Команда ушла вперёд под руководством магистра Форина. Мы уходили последними и Тедерик стал нашим охранником, хотя Рейден ничуть не уступал тому в военном мастерстве. Но правила есть правила. Правда перед переходом Тедерик уверенно взял меня за руку и вышел чуть вперёд, закрывая меня своей спиной, сзади меня прикрывал наставник. Вот так, держась за руки мы и шагнули в серебристое марево.

Глава 28

С той стороны портала нас встречали двое мужчин. Один – маг контролирующий портал, приятной внешности, хоть и со следами усталости на симпатичном лице, второй – высокий, жилистый, с резкими чертами лица, был одет в тёмную форму безопасников. Небольшая серебристая вышивка оскаленной звериной морды заметно выделялась на груди. Тёмные волосы убраны в хвост, тёмные глаза смотрят прямо и пристально, на жёстком лице маска профессионального безразличия, видимая расслабленность обманчива и даже я чувствую витающее в воздухе напряжение.

Тедерик плавно переместился чуть левее, загораживая мне весь обзор на встречающих, ну и меня от них тоже. Рейден тут же вышел вперёд, вставая рядом с ним.

Мы оказались в странном месте. Каменная арка позади всё ещё светилась открытым порталом, под ногами монолитный каменный круг, небольшой площади, но достаточной, чтобы с лёгкостью уместились несколько крупных двуликих. По краям площадки мерцали символы, уходя широкими лучами вверх, сливаясь друг с другом и образуя непроницаемый купол. Никаких других выходов кроме арки не было видно. Странно, но судя по присутствию мужчины в тёмном, к безопасности на играх подошли со всей серьёзностью. Скорее всего, купол был защитным, в случае опасности находящимся внутри очень не поздоровится.

– Ваши документы, – шагнул к нам безопасник.

Тедерик с наставником зашевелились, протягивая свои бумаги, я же стояла наготове, ожидая своей очереди. Поверяющий быстро зачитал их имена и, дождавшись подтверждающего кивка мага, отдал им бумаги. Настал мой черёд. Та же процедура, все прошло быстро, только Рейден подтвердил мой статус своей помощницы и ученицы.