Достав из кармана лаборанта электронный ключ, я попробовал открыть дверь. Замок запищал, и дверь с щелчком открылась. Значит, у него действительно был высший уровень доступа, если он мог пройти даже в пульт контроля охраны.

Зайдя внутрь я осмотрелся. Охранников было трое, все находились в разнообразных позах, и одинаково бессознательном состоянии. Один из них лег на клавиатуру пульта наблюдения, и вырубился, наверное, ударившись головой о монитор. Ударная волна учинила тут беспорядок. Из-за неё тут всё разбросало, но, к моей радости, карта на стене осталась нетронутой.

Подойдя к ней, я начал изучать план помещения. Во время поиска меня охватила легкая паника, ведь ничего и близко похожего на слово «Тень» на карте не было. Помещения лабораторий, и степень их важности, наверное, помечались своеобразным способом. Единственное, что нормально было обозначено, это второй выход, о котором говорил лаборант. Запомнив карту, я отошёл от неё, но и куда теперь идти?

Думать долго не пришлось, и я решил обыскать всё, потому что ничего другого не оставалось. Все лаборатории были открыты, кроме одной, и я решил, что в ней что-то очень важное. Достав ключ лаборанта, я приложил его к замку, но тот отреагировал красным огоньком и отрицательным треском, говоря мне, что в доступе отказано.

Это не сильно меня смутило. Я, сфокусировавшись на центре двери, напряг мозг так сильно, как только мог. Отозвавшись глухим скрипом, дверь натужно вогнулась внутрь, и мне удалось открыть её. Внутри было темно.

Стоило мне войти, как датчик движения тут же зафиксировал моё присутствие, заставив сирену выть. Я стиснул зубы, поняв, что замок не подал датчику положительный сигнал, и тот из-за этого продолжал находиться в режиме сигнализации. «Вот дурак, а!» — корил я себя. Ещё более неприятным было то, что освещение в комнате не зажигалось, а выключателя нигде не было. Свет давал датчик, а в случае взлома эта функция отключалась, чтобы затруднить ворам поиск. Умно.

Достав меч, я зажёг чакру света, которой мог управлять беспрепятственно, и осветил почти всю комнату. Стояли, отбрасывая на стены мрачные тени, столы и научное оборудование. Став подбегать к каждому столу, я начал рыться в бумагах, ища хоть что-то близко похожее на слово «тень». Но ничего такого не нашёл. Всюду были документы с пометкой «Инкар». Что бы это могло значить?

Кроме бумаг с пометкой Инкар не удавалось найти ничего. Я открыл первый попавшийся документ, бегло прочитав его. Там было написано:

«Исследования Восточного научного института показали, что физический концентрат тёмной материи содержится в теле каждого человека, создаваясь внутри митохондрий, и оставаясь там до конца жизни. Ранее он был не наблюдаем из-за несовершенства оборудования, но теперь его возможно обнаружить, извлечь, и использовать его для увеличения силового потенциала мечников, подобранных для эксперимента проекта под названием «Икар». Концентрат тёмной материи, содержится в обильных количествах всего в паре человек под куполом, и выявлен он был после планового чипирования для внесения в список мечников. Было установлено наблюдение за Рэном Шинодой и Ису Редклифом с целью обнаружения выделения концентратом колоссального объёма тёмной энергии. Приставленные к ним ответственные люди обязаны в разные моменты жизни провоцировать разные чувства, чтобы выявить реакцию концентрата на разные эмоции. Личности, порожденные из теней, по нашим предположениям, обладают огромной силой за счёт того, что при образовании теневой личности на субатомном уровне количество тёмной энергии и тёмной материи намного выше, чем в обычном случае. Так же было подтверждено, что теневые личности способны управляться с черными клинками, и это немаловажно. В данный момент перед нашей лабораторией стоит задача выявить то, как появляется концентрат тёмной материи, повторить этот процесс, и по завершению провести соответствующие эксперименты, научившись копировать силу теневых личностей и переносить её на обычных людей. Так же мы обратили внимание, что тень, оставленная без присмотра на длительное время, начинает приобретать человеческие черты. Есть предположение, что тени гуманизируются, становясь людьми».

Прочитанное на миг парализовало меня, и я забыл обо всём, что творилось вокруг. Сирена стала выть как-то приглушенно, совсем не привлекая моего внимания. Мир сузился до прочтенных мною строк, и у меня из головы не выходила фраза: «Личности, порожденные из теней».

Надежды на то, что у меня были настоящие родители, рухнули. Откуда им у меня быть? Моя история похожа один в один на историю Ису, и там прямым текстом написано, что мы объекты проекта под названием «Икар», в котором упоминаются теневые личности. Кому быть теневыми личностями с большой силой, и концентрацией в теле темной материи, кроме нас? Больше никто подобных разрушений сеять не мог, и ответ был очевидным.

Я — тень. Как такое было возможно? Каким образом из живого человека могла появиться тень? Вдруг полученное знание стало приобретать масштаб у меня в голове, я вспомнил, сколько теней было убито лично мной и всеми мечниками. Меня проняла дрожь, и я сильно сжал кулаки, смяв листок.

«Убийцы — вы» — вспомнились мне слова Рэна. Он, конечно, не это имел ввиду, но всё же, оказался всецело и полностью прав. Мало того, мы убивали невинных существ, так ещё оказалось, что все они, потенциально, являются людьми. Дрожь усилилась, и пришло осознание того, что мои руки по локоть в крови, причем кровь эта человеческая.

Перед моим мысленным взором на кусочки рассыпались десятки тысяч теней. Из них стала хлестать черная вода, забрызгавшая меня, и мне на миг представилось, что это кровь. Я захлебнулся в крови, которую сам и пролил. Шок, поразивший меня, заставил на миг потерять равновесие. Кое-как устояв на ногах, я схватился за ближайший стол.

«Я не могу в это поверить, — думал я сокрушённо, качая головой. — Этого быть не может. То, что они пишут, невозможно». Я даже не понимал, что больше меня шокировало, ведь обе новости были ужасающими. Что хуже? То, что я тень, у которой даже нет настоящих родителей, или то, что я убил сотни существ, которые должны были стать людьми?

«Да ладно!» — успокоил я себя. Ведь нельзя наверняка сказать, что в этом документе написана правда. Данные вполне можно было фальсифицировать ради отчёта. Но я тут же понял, что это слабый довод, и смысла в фальсификации данных нет.

Забрав все найденные документы по проекту «Инкар», я поместил их под кимоно. Состояние шока уже понемногу отступало, но вот удивление было сильным, как и прежде. «Теперь мне будет что обсудить с Ису» — решил я. Откуда-то у меня была уверенность, что Ису сам не в курсе о своём предположительном происхождении. Он никогда не говорил об этом. Или скрыл?

«Ладно, — я взял себя в руки. — Допустим, это правда. Пусть, я тень. Суть проекта «Икар» мне ясна. Они хотят научиться извлекать силу теневых личностей. Но ведь, что мешает найти и взрастить теневую личность, как меня взрастил Рю, например? Разве Всесильные боятся этого?» Скорее всего, Всесильные именно боялись. От одной мысли потери контроля над таким бойцом становилось жутко. Но так и произошло.

Я с боем выбрался из лаборатории, и, покинув крепость тем же путем, которым пришёл, побежал извилистыми переулками в направлении Центрального района.

Все, как и оговаривалось, уже были в Центральном районе. Мы собрались в узком заднем дворе здания Администрации Всесильных. Двор был почти пуст, и тут не было ничего, за исключением большого и закрытого мусорного контейнера, стоявшего около стены здания. Здание Администрации будто мрачно глядело на нас глазницами окон, за которыми не было и следа присутствия жизни. Видимо, было ещё слишком рано, или мы оказались тут в выходной день.

Болезненно напомнило о себе лицо Европы, искорёженное болью от вспарывания собственного живота. Именно перед зданием этой Администрации произошла публичная казнь.