— Я привык доверять науке, — заявил Савелий Вячеславович и согласно кивнул. — Снимаю свои возражения. Но опробовать систему в лабораторных условиях нам, скорее всего, не удастся. Здесь нечем напугать взрослого человека. Однако у меня возникает естественный вопрос. Велик ли срок действия подобного массажа?

— Трех получасовых сеансов человеку будет достаточно на всю оставшуюся жизнь.

— Она у каждого разная.

— С трех сеансов у человека появляется устойчивая тенденция к самоблокировке выделения адреналина. Кому-то, возможно, нужно чуть больше сеансов, кому-то и одного достаточно. Но три все равно лишними не будут. Передозировки здесь быть не может. Главное, сразу не переборщить, не пытаться проводить массаж продолжительностью более получаса. Это может оказаться опасным.

— Тогда следующий законный вопрос. Каковы последствия такого воздействия?..

— Если вы имеете в виду долговременные и негативные, то таковых не обнаружено. Опыты мы проводили, естественно, на животных. Кстати, на двух антагонистах, на собаке и кошке.

— Здесь уже я могу возразить, — сказал полковник Мочилов. — Мой личный домашний кот не признает власти собак над собой. Я иногда зову его Догхантером. Этого наглеца все собаки во дворе панически боятся. Стоит ему увидеть пса, и сразу раздается дикий рев, в котором я лично отчетливо слышу крик «банзай». Потом кот бросается в атаку. Все собаки убегают. Как наши дворовые, так и посторонние.

— Ваш кот, товарищ полковник, вероятно, под покровом ночной темноты проник в это помещение, сам включил аппаратуру и получил, негодник, хорошую дозу массажа. Наша кошка, которая раньше боялась собак, как ей и полагается, на самом деле прошла эту процедуру. А вот собака, которая раньше всегда по зову сердца бросалась на кошек, этого массажа не получала. В результате кошка бояться собаку перестала. «Банзай», как мне кажется, она не кричит, но без лишних разговоров стремглав бросается в атаку на всех собак. Пес в этом случае пасовал. Проведение опытов мы начали восемь лет назад. С тех пор собака умерла. Кошка еще жива, и отклонений в ее физиологии не ощущается. Исследование состояния здоровья кошки мы проводим ежемесячно. Но эти звери всегда живут дольше собак.

— А вы не пробовали провести опыт с крысой и этой самой кошкой, которая ничего не боится? — в шутку спросил Савелий Вячеславович.

— Зачем устраивать побоище? Мы не в Древнем Риме, чтобы любоваться схватками гладиаторов. Если мы проведем массаж крысе, то она бросится на кошку, а та пойдет в контратаку. Начнется бой насмерть. Нам неинтересен результат, потому что он заранее известен, предопределен природой. Иначе крыса не боялась бы кошек инстинктивно. Но я ответил на ваш вопрос только на примере животных. Что же касается человека…

— То именно мы станем первыми подопытными кроликами или, извините, крысами, — продолжил за собеседника Тайганин и как-то недобро улыбнулся.

Было видно, что ему такая постановка вопроса не слишком-то нравилась.

— Можно, конечно, и так трактовать ситуацию, — согласился профессор. — Но ведь для того и существуют, наверное, испытатели.

— Но мы-то ими не являемся ни с какого бока. Мы — боевые офицеры. Наше дело — воевать, стрелять!..

— А вы пустите в бой солдата, не умеющего это делать? — спросил ученый.

— Ладно, проехали! — резко сказал командующий. — Переходим к следующей функции.

Вертолеты не сильно надоедали, над головой не зависали, не гнули верхушки елей тягучими потоками воздуха, как могли бы. У эмира складывалось такое впечатление, что члены экипажей не видели ни самого Святого, ни его спутников. А это значило, что воздушные суда не снабжены тепловизорами, не в пример современным американским вертолетам. Это само по себе было уже хорошо. Жить легче.

Шумные машины покружили над теми сопками, где были устроены засады. Сначала они зависли над местом расположения второй засады, потом перелетели к первой, но там долго не крутились. Наблюдатели прекрасно понимали, что оба нападения на колонны федералов были проведены одними и теми же силами, только переместившимися.

Остатки спецназовцев из второй колонны что-то просигнализировали вертолетам ракетами красного, зеленого и белого цветов. Что значил этот сигнал, эмиру было непонятно. Может, у них просто возникли проблемы с радиосвязью, вот они таким способом и обозначили, что здесь свои?

Это только глупые немцы во время Второй мировой войны установили постоянные, неизменяемые коды для связи с помощью ракет. Каждая из них всегда означала одно и то же. Противник быстро изучил эти коды и читал такие вот сообщения не хуже самих немцев.

В современной российской, да и в других армиях мира коды сигнализации ракетами меняются чуть ли не еженедельно. Хотя надо сказать, что эти самые ракеты теперь применяются крайне редко. Нынешние военные предпочитают другие средства связи. Ведь даже в открытом эфире можно общаться кодовыми словами, передавать сообщения, непонятные противнику, ведущему радиоперехват.

Но в России со средствами связи дело пока обстояло не лучшим образом. Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби знал это со слов инструкторов, которые его обучали. С радиоперехватом у них все в норме, это русские могут. Когда-то, еще в шестидесятые годы прошлого века, СССР выделял много средств на системы радиопеленга, и тогда русским удалось обогнать США.

Но вот в средствах связи как таковых особого прогресса им достичь не удалось. Сейчас Россия в этом отношении находится на уровне армий африканских государств. Русские военные часто вообще пользуется гражданскими средствами, такими, как сотовый телефон. Они обмениваются некодированными сообщениями, хотя существуют модели сотовых телефонов, способные шифровать разговор между их обладателями.

Святой думал, что насчет уровня армий африканских государств инструкторы явно перегибали. Он считал, что так сказывалось обычное американское презрение ко всему зарубежному, изготовленному в любой другой стране. Японские и южнокорейские средства связи далеко обошли американские, но янки упорно этого не признают.

Тем не менее со средствами связи у российских военных действительно существовала напряженка. Отрицать это было нельзя.

После удачной первой засады Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби спустился на дорогу и услышал треск. Он наклонился и вытащил из кармана убитого офицера в краповом берете переговорное устройство. Самое простое, с плохим звуком и эфирным шумом.

В США такими раритетами не пользуются даже охотники, бродящие по лесу. Ведь подобное устройство своим треском всю дичь в округе распугает. Да и противника при скрытом поиске тоже.

От дороги, где были проведены атаки, вертолеты ушли в сторону гор. Поисковики сообразили, что отряд Святого будет прятаться именно там.

Русские не ошиблись. Люди эмира действительно укрылись в тех самых местах. Только в пещерах, куда вертолету дорога заказана. Этих убежищ, к которым Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби шел целенаправленно, не было ни на одной карте, и федералы не могли знать о них.

На картах были обозначены два неглубоких грота, в которых такой большой отряд не то что спрятаться надолго, даже на ночь укрыться бы не смог. Именно для этого Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби показывал, что у него много людей.

Пещеры находились в другом ущелье, третьем по счету от того, где он укрылся. Они были рукотворными. Их сделали люди после анализа глубинной космической съемки структуры местных гор.

Спутник нашел внутри горы большие пустоты, связанные между собой. Всего несколько взрывов сделали из гротов входы в пещеры. Зато потом потребовался двухлетний труд целого джамаата, чтобы заложить входы камнями, незаметно скрепить их раствором и надежно замаскировать узкие проходы.

Эмир воспользовался результатами чужой работы, которую оплачивали, судя по всему, опять же американцы, а планировали и вели пуштуны. Все это Святому очень даже пригодилось. После него эти пещеры, неизвестные местным силовикам и вообще властям, могли навестить и другие люди. Мало ли у кого вдруг возникнет надобность скрываться и лишь время от времени появляться на поверхности.