— Привет, ребята! В кои веки вы позвонили мне не вовремя.

— Дом, звезда моя, у тебя все в порядке? — Диана отодвинула Макса и впилась в Дома глазами.

— Эм? Детка, ты чего это? Что случилось? — Мгновенно напрягся он. — Со мной все в порядке, растрепанные чувства и играющие гормоны не считаются.

— Дом, я тебя умоляю, будь осторожен, слышишь? — Диана посмотрела на него так, что Доминик замер от ужаса. За его спиной возникла едва одетая Кейтана, а он перевел взгляд на Кристофа. — Граф? Какого черта?

— Я не знаю, друг мой. Я просчитываю вероятности, но они все как одна говорят, что через десять часов ты будешь с нами.

— К черту их, Кристоф! — Заорала Диана. — Сделай же что-нибудь! Помоги ему! Он же скоро умрет!

— Я не могу. — Сказал Странник севшим голосом. — Я не могу пробиться к тебе, Доминик! Аудиторы сделали свой ход, и я не вижу тебя, не могу помочь! Вероятнее всего, они что-то сделают с твоим кораблем. Догнать тебя невозможно, значит, будет ловушка. Я буду говорить, а ты делай! Быстро! Слева от тебя отсек со спасательным снаряжением, открой его. Кейт, одевайте маски. Потянете за нее вниз и будет скафандр. Его хватит на день в открытом космосе. Живо! Оружие слева внизу под панелью. Запас кислорода справа под..-Договорить Кристоф не успел.

Совестная атака Аудиторов и Общего Разума откинула его к стене рубки Голландца. Макс и Диана схватились за головы от разрывающей на части боли. Из последних сил Миледи дотянулась до пульта управления и ткнула на кнопку экстренного пуска гипердвигателей. Голландец вздрогнул и исчез.

Доминик кинулся под панель, Кейт нагнулась следом, и в этот момент в обзорное стекло его звездолета врезался астероид, пропоров небольшой кораблик почти насквозь. Через секунду рядом с ним возник шаттл имперской разведки даманов, из которого вытянулся щуп с капсулой, подхватил бесчувственное тело Кейтаны и скрылся в корабле. Еще минута, и звездолет исчез в воронке гиперпрыжка.

4-ый Галактический Сектор, Планета Трех Королей, 5 февраля 1 485 358 года

Доминик лежал под огромным кустом и смотрел на Кейт. День выдался на удивление жарким, и она разделась совсем, оставив на себе только нижнее белье. Белое на черном. Блеск! Впрочем, за пять дней их героического путешествия ее одежда почти превратилась в лохмотья, так что с каждым днем взору Дома открывалось все больше. Даманица была просто великолепна! Он мог смотреть на нее часами. Впрочем, именно этим Доминик и занимался всю дорогу. Как хорошо, что он в теле такой клевой зверюги, а не человека! Этот черный барс был просто великолепен, даже круче, чем волк. Один только его вид распугивал всю живность вокруг них на полкилометра, так что проблем с дикими зверями не было совершенно, а вся его охранная деятельность сводилась к борьбе со своими взбесившимися гормонами и к попыткам держать даманицу подальше от себя самого.

Кейтана подошла к нему и остановилась в ожидании. Лучи солнца, просвечивающие сквозь гигантские деревья, выгодно обрисовали безупречную фигурку. Великолепна! Черт бы побрал Кристофа! На фига он подарил роду Нуми-Торум такую красоту? И Тор тоже хорош! Настругал таких красивых детишек, а ему мучайся! Дом посмотрел на даманицу и сделал вид, что намек не понял.

— Золотой мой, пожалуйста! — Сказала она таким жалобным голосом, что он вздохнул и свернулся так, чтобы ей было удобно сидеть. Кейт уселась, положила еду на его лапу, почесала за ухом и принялась за обед. Дом зажмурил глаза и приготовился. Начинается!

— Послушай, Демон. Мы с тобой вдвоем идем уже пятый день, а ты со мной почти не разговариваешь! Я скоро с ума сойду от молчания.

Это что-то новенькое! Дом открыл один глаз, посмотрел на Кейт и тут же закрыл. Она так облизала палец, что будь он человеком, кончил бы обязательно. Господи, за что ему это? Может, пойти и найти самку барса? Провести эксперимент, в конце концов, он ни разу не занимался сексом с самками животных, в которых превращался. Может, теперь самое время? Фуу, нет, на такое он не готов.

— По мне так ты слишком много болтаешь, — сказал Дом.

— А что мне остается? Ты молчишь, на вопросы не отвечаешь. Даже имя свое не сказал!

— Тебя это не остановило.

— Надо же мне тебя как-то называть! Поговори со мной, я прошу тебя. — Кейт обняла его за шею и провела хвостом по его усам.

Ох ты ж! Дом бы сбежал, если бы не ее рука на его шее. Ну почему оборотни чувствуют прикосновения так, как будто находятся в своем родном теле? А усы, что так нравились Кейт, в данном случае были его губами. И это было невыносимо! Господиии, дай мне силы, дай мне силы!

— Хорошо. Но с условием.

— С каким?

— Ты больше не будешь прикасаться к моей морде хвостом или губами. — Предложил Дом. Чтобы она не решила, он останется в выигрыше.

— Э нет, так не пойдет!

— Это еще почему? — Он открыл глаза и Кейт тут же спрятала лицо за его ухом. В последнее время она стала делать так все чаще. Непонятно.

— Ты очень красивый.

— И что? — Не понял Дом, но махнул хвостом от удовольствия. Комплименты он любил всегда, тем более, что большую часть действительно заслуживал.

— Мне очень нравится прикасаться к тебе. Ты такой лапочка, что я просто не смогу удержаться! — Ответила даманица, проводя ладошкой с когтями по его спине. Оуу, как хорошо-то.

— Ничего, что я огромный хищник, Кейт? — Попробовал возмутиться Дом, но она потерлась своими симпатичными рожками о его усы и его переклинило. Вдох-Выдох. Вдох-Выдох. Внутреннее умиротворение. Он встал, стряхнул ее с себя и улегся подальше от нее, на ветке большого дубоаба.

— Прости, золотой мой. Я не хотела тебя обидеть. — Покаялась Кейт, подошла к нему, попробовала дотянуться до ветки, но он лежал слишком высоко.

— Нам пора идти. Собирайся давай. Мы итак ползем как черепахи!

— А это кто?

— Зверь такой, ходит очень медленно. Прямо как ты! — Сказал Дом. Кейт скривилась, посопела носом, намекая, что обиделась, собрала вещи и пошла в джунгли. Ишь, гордая какая!

— Ты не туда пошла. Нам в прямо противоположную сторону! — Едва не рассмеялся Доминик.

Она демонстративно развернулась и поплыла. Оборотень только вздохнул. Похоже, он скоро станет в этом большим специалистом. Чтобы Кейт не делала, все было великолепно. Даже по джунглям не шла, а скользила. Как принцесса на балу. Впрочем, она ею и была. Доминик прекрасно понял коварный и почти ничем не прикрытый замысел Кристофа свалить всю полноту власти на Тора. Вот уж кому не повезло! Как известно, если Странник чего-то хотел, то всегда это получал. Так что у бедняги просто не было шансов. А дочь Нуми-Торума станет украшением его императорского двора.

— Демон, ты идешь? — Услышал он немного нервный голос Кейт и в несколько прыжков по деревьям ее догнал.

Она расцвела, увидев его, и снова скользнула вперед. И так с самого начала. Пару дней назад он оставил ее на несколько часов, решив немного прогуляться и остыть, а когда вернулся, то понял, что крупно просчитался, и утешал ее целый час, позволяя гладить и тискать себя во всех местах. И чуть не сошел с ума от безумного желания. Как хорошо, что она считает его кем-то вроде серкона, и думает, что все его постоянные попытки сбежать из ее рук вызваны его гордостью! Он бы умер от стыда, если бы Кейт знала, что он человек, хочет ее до темноты в глазах и ничего не может с этим поделать.

4-ый Галактический Сектор, Планета Трех Королей, 8 февраля 1 485 358 года

Он великолепен. Само совершенство, лучшее, что есть во Вселенной. Как она и предполагала, никто и никогда не сравнится с ним. Кейт провела по его теплому боку рукой, мягкая шерсть возвращалась на место сразу после ее руки, завораживая. Ночь застала их у небольшой системы водопадов, и они решили остановиться в пещере, которую барс нашел прямо посреди одного из них. Водяной занавес отделял их от всего мира, огромная луна светила сквозь струи воды, создавая совершенно удивительные декорации. Кейт пошевелилась, и он вытянулся рядом с ней во весь свой огромный рост, лежа на боку. Впервые со дня их знакомства. Она протянула руку и провела по ребрам, почти незаметным под густой шерстью, и зверь перевернулся на спину, оставив на боку только задние лапы. Кейт скользнула в раскинутые в разные стороны передние лапы, улеглась на него всем телом и обняла за шею. Поцеловала закрытые глаза, усы, прижалась к уху.