— Ваше Вы… — начал Давид, но осекся, увидев мой взгляд. — Леди Флер, раз они бесполезны, то лучше избавиться от них. Я обязан сообщить о нападении, а они разбираться не будут и тайна раскроется.

— Я не могу их… — попыталась сказать и не смогла.

— Просто отвернитесь, — посоветовал Давид, доставая нож. Его примеру последовали еще трое охранников. — Они бандиты, и раз напали на королевский кортеж, то знали, чем это может грозить.

— Лина, вернись в карету, — приказала я, отворачиваясь, так как видеть казнь не могла.

Я понимала, что так нужно, но смириться было тяжело. Задумываться о том, кто заказал покушение, я буду позже, сейчас нужно понять, что делать дальше. Если гвардия увидит трупы, то поймет, что последние были убиты позже, значит, надо замести следы.

— Всем поднять щиты, — приказала я, накрывая карету и лошадей, а затем призывая стихию огня и выпуская её на волю.

В крайнем случае свалю на стресс. Не смогла сдержать огонь. Через пару минут поляна превратилась в пепелище, оставив от нападавших лишь скелеты. Некромант их поднять не сможет. Повинуясь моему кивку, начальник активировал маяк. Не прошло и минуты, как открылся портал, и из него вышло около десятка лучших военных в сопровождении Винсента. Черт, его-то сейчас и не хватало. В обморок что ли упасть?

— Что тут происходит? — задал вопрос министр, обращаясь к Давиду.

Тот начал докладывать, избегая ненужных подробностей. Я же направилась к карете, чтобы убедиться, что с моей горничной все в порядке.

— Лина, ты как?

— Все хорошо, — прошептала она, стирая слезы.

— Сильно испугалась? Хочешь, дам успокоительное?

— Нет. Все хорошо. Главное, что ты жива, — улыбнулась она. — Теперь мы вернемся в замок?

— Сомне…

— Конечно вернетесь, — раздался рядом голос Винсента. — После нападения вам не стоит путешествовать. Король распорядился, чтобы вы вернулись.

— Но… — попыталась возмутиться.

— Его приказы не обсуждаются! — отрезал граф, сверкнув глазами. — Из-за вашего неконтролируемого выброса у меня не осталось возможности допросить нападавших. Вам следует нанять учителя и еще раз пройти курс медитации!

Как же мне хотелось ему врезать, но я удержалась. Пусть думает, что хочет. Это сейчас не важно.

— Каким образом мы вернемся? — спросила я, поворачиваясь к нему.

— Через портал, — Винсент явно был не в настроении. — А пока расскажите мне, что тут произошло.

— Разве начальник охраны вам не доложил? — удивилась я.

— Хочу услышать вашу версию. И кстати, где Солье? — он повертел головой, но мою компаньонку не нашел.

— Леди Солье покинула нас, так как вышла замуж за оборотня, — поведала я, глядя на вытянувшееся лицо министра. — Она изъявила желание отправиться к нему, так как является истинной парой.

— И когда вы собирались сообщить об этом?

— Не поверите, как только добрались бы до следующей остановки, — развела руками.

— Папа ведь должен прислать ей замену.

— Хорошо, и что же было?

— Мы ехали в карете. Я задремала после разговора с вами, потом была резкая остановка, послышались крики, звуки борьбы. Я приказала Лине остаться тут, а сама вылезла наружу. Тут оказалось, что есть еще и лучники. Мы активировали щиты, а потом меня накрыла волна жара. Я не смогла её сдержать. И вот… — развела руками.

— Вы явно врете, — произнес он, пристально разглядывая меня. — Но я пока не понимаю, где именно.

— Послушайте, я и так устала, — повысила голос, пытаясь скрыть страх. — А тут вы еще со своими претензиями. Это ваша работа, выяснить, что произошло, и кто на меня покушался.

— Я обязательно это выясню, — заверил он. — Надеюсь, вы к этому не причастны.

— Что?! — возмутилась я. — Хотите сказать, что я организовала покушение на себя? Вы вообще соображаете, что говорите?

— Простите, я не хотел вас оскорбить, — произнес он, вот только раскаяния в голосе я не слышала. Скорее, тут звучала издевка. — Сейчас открою портал в замок, вам следует отдохнуть после столь серьезного происшествия.

Я мысленно досчитала до десяти и промолчала. Вступать в перепалку сейчас совершенно не хотелось. Это могло повлиять на многое. А лишнее внимание к себе сейчас привлекать не стоит. Поэтому, молчание — золото. Видимо поняв, что я не собираюсь вступать в перепалку, он открыл портал, жестом приглашая войти. Убедившись, что Лина следует за мной, окинула поляну взглядом и сделала шаг в темноту.

— Дорогая, с тобой все в порядке? — послышался взволнованный голос отца, стоило выйти из портала. Меня выкинуло рядом с его кабинетом.

— Да, я жива и здорова, — улыбнулась ему, обнимая в ответ.

— Рассказывай, что произошло? — приказал он, проводя в кабинет и усаживая в кресло, сам же занял соседнее. — Я чуть не поседел, когда сработал маяк. Хорошо, что Винсент был рядом и тут же ринулся на выручку.

Последнее можно было не упоминать, так как у меня эта весть радости не вызывала. Вздохнув, я поведала о том, что же там произошло. Папа слушал внимательно, не перебивая, но иногда хмурясь. Конечно, о некоторых деталях пришлось умолчать, так как я пока не желала раскрывать все секреты.

— …и тогда Солье согласилась отправиться с Горацием к нему, — закончила повествование.

— М-да, ты у меня еще и свахой подрабатываешь, — улыбнулся отец, глядя на меня.

— Пристроила самую сварливую аристократку. Тебе весь двор спасибо скажет.

— Пап, а у матери есть дар ясновидения? — решила все-таки спросить.

— Без понятия, — пожал плечами он. — А почему ты интересуешься?

— Ну, она подарила мне артефакт абсолютной защиты, — глаза папули округлились и зажглись интересом. — Но после встречи с некромантом и его смертоносным заклинанием, он не пригоден.

— Что?! — прохрипел отец. — Получается, ты чуть не погибла? — побледнел он, хватаясь за сердце. А мне пришлось кивнуть. — Кто посмел? Убью лично!

— Боюсь, он уже в аду, — пожала плечами. — Но если бы не артефакт…

— Похоже, тебя целенаправленно пытались убить, — немного помолчав, озвучил мысли папуля, и они полностью совпадали с моими. — Осталось понять — кто. Есть варианты?

— Ни одного, — честно призналась ему. — Сначала подумала на графа, но он не настолько дурак, чтобы сразу после отбытия из его поместья совершить покушение. Это слишком сильно подставило бы его. Другим я дорогу перейти не успела. Наверное.

— Хм, не нравится мне все это. Твою поездку по женихам придется отменить, — категорично заявил он, и я особо возражать не стала. — Соберем всех здесь, устроим конкурсы, выберем самых лучших, и пусть Франи решит, кто станет её мужем. Ну а ты поможешь по мере сил.

— Хорошо, — улыбнулась я. — Если ты не против, то пойду передохну. Мне нужно привести мысли в порядок.

— Конечно. Но боюсь, сестра тебе покоя не даст. Она сейчас у подруги, но скоро вернется, так как получила весть о нападении на тебя.

После этих слов я поняла, что действовать нужно быстро. Иначе Франческа прибежит и зальет меня слезами. Попрощавшись с отцом, поднялась к себе в комнату, где Лина успела разложить вещи, наполнить ванную теплой водой и даже принести поднос с легкой закуской. Поблагодарив её за оперативность, первым делом решила понежиться в воде. Мне необходимо было остаться наедине со своими мыслями и привести их в порядок. Нападение стало для меня полной неожиданностью. Хотя, я смогла понять, что не пасую в сложных ситуациях. Но в то же время, нельзя не признать, что без амулета матери меня бы сейчас тут не было. После того заклинания даже пепла не остается. Отсюда возникает несколько выводов: либо мама ясновидящая, либо она знает — кто организовал нападение. В первое я почему-то верю больше. Нет, враги у меня есть, но в лицо я их точно не знаю. В то же время, для столь радикальных мер нужно иметь что-то глобальное. А я пока никому настолько насолить не успела.

Ситуация с отбором тоже слишком странная и непонятная. Я всегда считала, что аристократия не вырождается, но все оказалось гораздо хуже. Похоже, соблюдение чистоты крови не всегда приносит то, чего все желают. И с этим нужно что-то делать. Впрочем, как и с магами, которые ставят непомерные цены за свои услуги, которые исполняют не так качественно, как должны. А страдают ни в чем неповинные люди. Еще один вопрос, тревоживший меня — что такое с Винсентом? Почему он так меня ненавидит? Мы ранее никогда не встречались. Перейти дорогу ему я не могла. Поэтому никак не могу понять, почему он ко мне цепляется по поводу и без.