После того, как дед объявил, что мы теперь официально женаты, началась самая жёсткая попойка в моей жизни. Грёбаный Вайтрус! Когда он вернулся из подземелья с моим братом и уцелевшими воинами, они привезли с собой несколько бочек с гардарским самогоном. Можете себе представить, что случилось с аристократами, привыкшими пить благородные и лёгкие напитки? Я уже не говорю про дам. Короче, через три часа пирушки начался форменный и весёлый пиздец. Пьяные волшебники во главе с отцом и дедом решили устроить магический салют, из-за которого горожане подумали, что на нас напал огненный дракон…

Мои новые друзья-собутыльники гномы устроили пьяную драку с представителями аристократии Карафиса. Всего каких-то два десятка выживших в подземелье дворфов почти всухую избили бедных дворян. Исключением из весёлой бородатой компашки был только хмурый гном по имени Саня. Он вечно бубнил, что всё тлен, мы всё равно все умрём и говорил, что бухают только лохи, а нормальные мужики занимаются физухой и спортом. В ответ на его слова, мой дед выдал вековую мудрость: «Кто не курит и не пьёт, тот здоровеньким помрёт!». После чего старик смачно затянулся из курительной трубки и отрубился.

Я же, в отличие от остальных, старался держать себя в руках и не ужираться, у меня ведь ещё тройничок в брачную ночь намечается. Поэтому, взяв в охапку моих девчонок, я удалился с ними в наши покои. Но тройничок не получился, так как остальные девушки моего гарема в пьяном угаре беспардонно ввалились в спальню и началась оргия. За ту ночь из меня выкачали и высосали все соки. Наша битва была легендарной и я всё же победил.

Спать мне не хотелось от слова совсем, поэтому, ублажив девушек, я вернулся к гостям и продолжил пировать. Стоит похвалить предусмотрительность моего бати. Он строго наказал гвардии и моим рыцарям ни под каким предлогом не выпускать пьяных гостей и нашу семейку с территории поместья, чтобы пьяные благородные мужи не начудили в многострадальном городе. Поэтому, возле ворот поместья уже лежала ровная кучка вырубленных дворян.

Правда, иногда такие приказы выходят боком и тем, кто их отдаёт.

— Давай, Гоша, как в восемьдесят шестом, покажем этим юнцам, что такое имперский рукопашный бой! — кричал герцог Эвельхайм отряду аристократов, что пытались выбраться в город.

— За Эвельхайм! ИК! Победа или смерть! — кричал в пьяном угаре наместник Карафиса граф Георгий Орлов.

— О! Намечается драка! — крикнул Дэм и присоединился к аристократам.

— Господин! Остановитесь! Вы же сами приказали никого не выпускать! — пытался вразумить своего сюзерена глава тхарианской гвардии.

— Да что базарить с этими вертухаями?! Мочи козлов! — крикнул кто-то из гномов.

Завязалась весёлая пьяная драка, в которой я тоже принимал участие. Правда, на стороне гвардии и рыцарей. А то когда ещё мне выпадет шанс без последствий избить аристократов? По итогу короткой битвы, мы, разумеется, отмудохали всех, кто пытался выйти из поместья. Исключением оказался лишь отец, его пришлось скрутить и мягко вырубить, с чем гвардейцы прекрасно справились. Потом ко мне подошёл Гоша, магистр моего ордена и поставил передо мной ящик:

— Господин, мы тут с ребятами скинулись. Ну… в общем… вот…

— Так, что тут у нас? Ого! Нихерасе! — изумлённо выпалил я.

В коробке лежал зачарованный магический доспех фиолетового цвета из сплава альфиза и чешуи дракона. Такая броня может стоить как целый город! Стилизована она была под мою личную геральдику, но больше всего выделялся шлем — он был сделан в форме головы дракона.

— Спасибо, Гоша! Ребята! — на радостях я даже обнял магистра моего ордена и нескольких рыцарей.

— Мы рады, что вам понравилось, господин. Решили, что в связи с последними новостями и нашим возможным участием в войне, хорошая броня вам пригодится.

— Правильно подумали. После свадьбы мы едем в Тхару, а оттуда в Тором. Три наших легиона уже развёрнуты там. Через неделю к ним присоединятся ещё два и наш орден.

После недолгого разговора я вернулся к застолью. Свадебная гулянка кончилась лишь через четыре дня, а на пятый мы стали собираться в дорогу.

С момента свадьбы прошло три недели. Девушки, отец и Аркел остались в столице герцогства — Тхаре. Дед, я и Матеас вместе с двумя легионами и моим орденом отправились на мою первую войну. Как же долго меня не отпускали девчонки… Сколько слëз пролили, тянули время как могли. По итогу, пришли к компромиссу: со мной в качестве боевой жрицы поедет Ивета, а Фрося запишется в легион кухаркой. По планам, путь в Тором займёт не меньше трёх недель, даже учитывая, что маршрут идёт по хорошей дороге, так как у нас чуть больше двадцати тысяч воинов.

По дороге Гоша рассказывал мне про устройство имперской армии. В отличие от многих стран, что на войну собирают ополчение, Гандахар имеет профессиональную регулярную армию, так как наша страна частенько проводит завоевательные экспансии. Стандартное снаряжение имперского солдата это: щит (павеза), бригантина, копьё, короткий меч и шлем (барбют). Разумеется, у всадников имеются лошади, а у стрелков луки и арбалеты. Но на фоне обычных солдат выделяется элита — легионеры и рыцари. Снаряжение этих высококлассных воинов зачастую отличается более тяжёлыми доспехами по типу пластинчатых или латных. Но есть и ещё одна категория войск — элита среди элит. Это легионы древних родов. Например, таких как наш. Армия дома Эвельхайм славится своей тяжёлой пехотой и знаменитыми рыцарями на боевых варгах. Мало, кто в мире не слышал про эту грозную силу. Хотя, говорят, у нынешнего императора Вигурта есть целые эскадрильи всадников на вивернах!

Стандартное снаряжение наших легионов тоже на несколько порядков превосходит оснащение обычных легионеров. Наши воины одеты в латные доспехи с закрытыми шлемами. Оружие пестрит разнообразием для всевозможных ситуаций. К тому же, каждый солдат проходил специальную подготовку, чтобы уметь использовать любое оружие на приемлемом уровне. Всадники одеты в латы, но для лучшей видимости носят открытые шлемы — барбюты. Вооружены они полуторными мечами, копьями и арбалетами. Так же, не стоит забывать про варгов. Взрослые особи достигают размера в два раза больше лошади. Они сами по себе являются угрозой, но для большей эффективности во время натиска их одевают в шипованные доспехи. Помимо вышеописанного, все воины носят поверх брони геральдический табард. Выглядит это красиво и зрелищно, особенно, когда число солдат переваливает за десятки тысяч.

В стандартном легионе численность солдат достигает десяти тысяч. В армии империи порядка ста двадцати легионов, и это не говоря про обычных солдат и армии дворян. Содержать полнокровный легион под силу не каждому благородному дому, но наша семья всегда славилась, в основном, армией и военными достижениями, поэтому под началом моего отца находится целых девять легионов и флотилия из ста сорока кораблей. Объяви мы независимость, с нашей силой и географическим положением герцогства можно было бы держать оборону хоть несколько веков.

На десятый день похода пришли дурные вести. Армия крестоносцев разделилась на пять частей и расширила фронт. К нашим северным вассалам идёт стодвадцатитысячное войско и вассалы просят о помощи. Армия северной провинции составляет примерно пятьдесят тысяч, им на выручку уже выдвинулся Кристиан во главе двух легионов. Но даже так численное превосходство на стороне крестоносцев, а они не простые разбойники или солдаты, но хорошо оснащённые и обученные фанатики…

Мне удалось уговорить деда, чтобы я и все наши всадники отделились от основных сил и на всей скорости отправились вперёд. Гоша от моего рвения изрядно напрягся, но мне не терпелось испытать себя в настоящем бою. Во главе семи тысяч всадников на варгах и двух тысяч солдат ордена я отправился к городу Крорк. В течение десяти дней мне и моим людям приходилось есть и спать в седле и нам всё же пришлось остановиться на суточный привал.