- Он успел, - тревожно сказал чем-то знакомый голос. Напрягшись, я вспомнила его. Надя. - Хаос поделил Дар Творца напополам. Правда, не успел откачать все.

- Это очень плохо? - тревожно спросила Янта.

Ответа я не услышала, рядом со мной встал Мир, поднял на ноги. Все взгляды скрестились на мне. Я смущенно дернула хвостом. Хвостом? У меня теперь хвост? Не веря своим ощущениям, я скользнула по талии вниз. И коснулась хвоста. Перевела взгляд вниз, мельком отследила то, на что я теперь похожа и потеряла сознание.

Пришла в себя я почти через час. Я была у себя дома. Лежала на кровати, на мне была только тоненькая ночная сорочка. Рядом на стуле были чулки, джинсы, водолазка с длинным рукавом, шарф и перчатки.

Я поднялась на ноги, шатаясь подошла к шкафу. Кто-то закрыл его тканью и даже прикрепил магией. Возмущение всколыхнулось во мне. Протянув руку, я дотянулась до мест крепления заклинаний. И ткань опала вниз.

Мое отражение было ужасным.

По-прежнему хрупкая и, наверное, красивая. Только белая кожа была покрыта черными узорами, которые пересекались, сливались воедино. Со стороны это напоминало, как будто меня покрасили «а-ля зебра». Правда, не в пример с большей фантазией.

Глаза были насыщенно зеленые, только по краю блестели серебряные искры. Такие же искры расцветили мои золотистые волосы. И одна серебряная звездочка была в центре лба, чуть выше бровей. Где находится «третий глаз».

За спиной был хвост. Длинный, на конце которого звездочка. А еще чесались лопатки. Непонятно, правда, почему. Не считая черных полос, спина была чистая.

Я горько усмехнулась. Дверь хлопнула, и вошел Мир.

- Ты еще не одета? - изумился он.

- А зачем? - спросила я.

- Что «зачем»? - не понял эльф. - Нам надо спешить. Не так уж у нас много дней, чтобы достать Хаоса.

- А это надо?

- Надо, - кивнул Мир. - Мне нужна ты живая.

- Слишком разные весовые категории.

- Он не успел, - улыбнулся эльф, подходя ближе и прижимая меня к себе. - Так что мы вполне можем потягаться с ним.

- Нет, - я покачала головой. - Это нереально!

- Когда мы вместе, реально все! - возразил Мир.

- Взбешенный противник, который может многое, и которого надо срочно прибить. У меня непонятная внешность, презираемый всеми дар некромантии и неизвестно, сколько дней до смерти. Веселенькие дни нам предстоят, однако!.

Мы сидели в моей квартире, не включая свет. Янта чуть не плакала и даже не смотрела на меня. Я могла с уверенностью сказать, что она чувствует себя виноватой. Артур кому-то упорно звонил. Перед этим он сказал, что это очень важно. А Мир молчал. Я сидела в кресле, ощущая его взгляд спиной.

Это превращение, точнее, прерванный Обряд сделал из меня чудовище! Но я не успела сосредоточиться на своих мыслях. Опять зачесалась спина. Мучительное чувство. Мое новое «приобретение» - длинные чуть изогнутые когти пропороли кончики пальцев, но до спины дотянуться я успела. Ткань рубашки не выдержала и распалась на лоскутки, опадая на пол, словно странные листочки. Но тут же чужие прохладные пальцы, опустились поверх зудевших лопаток, опередив мои когти на долю мгновения.

- Может, хватит? - укоряюще спросил эльф, ласково поглаживая кожу, втирая в нее прохладную мазь, приносившую физическое облегчение.

- Чешется, - пожаловалась я, внутренне сжимаясь. В прошлый раз никто не уследил. Меня оставили в комнате одну буквально на пару минут. Когда вернулись - вся спина была в крови. Я так «почесалась».

- Чего ты боишься? - внезапно спросил Мир, закончив с моей спиной и накидывая на спину уже свою рубашку.

- Что ты уйдешь, - честно ответила я, резко повернувшись к мужу, чтобы увидеть его.

- Ты моя, - он отрицательно покачал головой. - Я никогда не уйду. Я всегда буду рядом. Даже если ты прогонишь.

Я коснулась его щеки и резко убрала руку, увидев, как исказилось выражение его глаз. Он мог меня обманывать. Идеально контролировать свой голос, свою мимику. Но не глаза. И сейчас в них плясала боль. Мы это уже проходили. Некромантия несовместима с эльфами. Касания к моей коже приносили ему боль. Но он все равно пытался сделать все, чтобы мне было легче.

Отвернувшись, я спрятала лицо в ладонях. Зачем причинять ему такие страдания? Странные тиски стискивали мою грудь от понимания того, что я больше не могу его коснуться… И сложно сказать, что было страшнее. Физический дискомфорт, или эти муки. Пока толком не осознанные…

В молчании мы сидели еще около получаса, когда, наконец, Артур положил телефон на стол и повернулся ко мне.

- Ну что? - поинтересовалась я, глядя на свои скрещенные руки. Поднять на него взгляд было очень трудно, почти невозможно.

- Сейчас приедет мой знакомый. Хороший. Он обещал посмотреть тебя.

- Для чего? - не поняла я.

- Он сможет сказать, сколько тебе осталось жить. - На последнем слове голос друга все-таки дрогнул.

Я пожала плечами.

- Вы считаете, что нужно что-то делать?

- А ты хочешь сказать нет? - рык разъяренной драконицы заставил меня вжаться в кресло. Правда, ее перемещение по комнате я увидела. И теперь смотрела в ее разъяренные глаза с удивлением и недоумением.

- Нет, - кивнула я. - Сумасшедший некромант. Нечисть на вид. Какое право я имею?

- Право на жизнь, - прошипела Янта. - И имей в виду. Если я еще раз услышу от тебя такие слова, я не посмотрю на то, что ты - моя лучшая подруга, скорее даже сестра. Не посмотрю на то, что ты уже довольно взрослая девушка… - она замолчала, набирая воздух в грудь.

- И что ты сделаешь? - заинтересовалась я. В какой-то момент мне показалось, что она сейчас начнет выдыхать огонь

- Выпорю! - рявкнула подруга.

Я попыталась это представить, но моя прежде безотказная фантазия в этом месте позорно забуксовала.

- А мы подержим, чтобы не рыпалась, - подлил масла в огонь Артур.

Мир хмыкнул.

- Кто вам сказал, что я позволю так издеваться над моей женой? - поинтересовался он.

Я улыбнулась, но моя улыбка увяла, как только он хладнокровно добавил.

- Я могу с этим справиться без посторонних.

- Плохие вы, - вздохнула я обиженно. - Уйду я от Вас.

- Рискни, - прошептал эльф мне на ухо. - Найду где угодно. Умерщвлю и оживлю обратно, чисто в личное пользование.

Я вскочила на ноги.

- Не поймаешь!

- Правда? - он иронично приподнял бровь.

«У, гад!», - взвыла я. Знает же, что на меня безотказно действует и пользуется.

- Моя ты, - добавил эльф, ставя точку в разговоре. - Только моя.

В дверь позвонили, прерывая наш «милый» разговор, а потом посреди комнаты сгустилось небольшое облачко, вытянулось вниз и в стороны. И из него шагнул молодой мужчина, отчаянно отряхивающийся от пыли.

- Простите, - сказал он. - Побывал в пыльном месте и кажется, простыл. - В подтверждении своих слов он тут же чихнул.

- Будь здоров, Вик, - Артур тряхнул руку вновь прибывшему.

А я повернулась от окна, в котором мелькнуло отражение, уверяя себя, что это невозможно. Что это шутка. Еще надеясь, что это мне показалось, я увидела уже знакомого человека. Молодого парнишку, от которого веяло запредельной силой.

После того, как мы вернулись с кладбища, первым делом провели анализ крови. И выяснилось, что мое сознание было сильно затуманено во время обряда. Я была неадекватна, поэтому толком и не запомнила того, кто проводил все церемонию. А сейчас, за несколько секунд, я смогла рассмотреть его как следует.

Пришлось признать, что он симпатичный. Несмотря на тяжелый подбородок, нижнюю губу полнее верхней, излишне резкие скулы и сломанный нос - все искупали глаза - они были светло-рыжие, и в них плавала насмешка над всем миром и собой. И волосы были рыжие-рыжие. Даже на очень загорелой коже выделялись веснушки.