Пакет жёстких мер, которые помогут вооружить часть нового набора ополчения и снизить количество жертв среди гражданских, принят в исполнение, что было видно по флаерам с мегафонами. Это ещё не всё, что Рон придумал для Набу, но люди, вероятно, запомнят именно это.

Комендантский час не имел особого смысла, так как ночью дроиды B1 видят ещё хуже, чем люди. Это сказалась экономия на всём, ведь Торговая федерация – это крохоборы, которые за полкредита удавятся. Рон бы на их месте собрал пусть и не такую большую, но зато очень качественную армию дроидов, с продвинутыми сенсорами, мощными процессорами, развитыми приводами и более качественной обшивкой. Такие крутые вояки, которых на местном техническом уровне собрать вполне реально, будут брать такие города как Тид, то есть совершенно не предназначенные для обороны, по щелчку пальцев. B1 же… Это дешёвое, простое, легко объяснимое, всем понятное, но неправильное решение.

С высокой вероятностью ситуация такова, что у неймодианцев, заправляющих всем в Торговой федерации, нет боевого опыта, поэтому он поступили как бизнесмены. Только вот война – это не бизнес. Война – это рэкет. И побеждает сторона не с самыми экономически выгодными солдатами, но с самыми боеспособными. И в этом моменте таится причина временных успехов Рона. Будь на той стороне какие-нибудь более серьёзные люди, они бы не дали ему и шанса на поверхности Набу. А вот с космосом – да, им было бы очень неприятно, но это тоже несмертельно, так как продвинутые дроиды сами бы себе соображали прямо на месте.

«Сэкономили на спичках, мать их», – снисходительно усмехнулся Рон.

Времени было мало. У Торговой федерации нет другого выхода, кроме как взять Тид и захватить королеву, чтобы она приняла крайне невыгодные для планеты Набу условия мирного соглашения. В том, что проект соглашения у неймодианцев уже давно есть, Рон не сомневался.

Поэтому штурм будет. Один вопрос – когда именно?

– Где минёры, жечь вас прометием?! – проревел Рон, выйдя к краю городской оборонительной линии.

// Галактическая республика, Планета Набу, к северу от г. Тида, 3:2:18 ПРС//

– Сегодня, – изрёк Джа-Джа Бинкс, известный некоторым по имени Дарт Эзок.

– Я готов, – тихо ответил Дарт Мол. – Мой учитель…

– Твой учитель пока что нужен на Корусанте, – перебил его Дарт Эзок. – Лучше думай о том, как будешь противостоять джедаю и его падавану.

– Падавана можно не учитывать в расчётах, – пренебрежительно отмахнулся кистью Дарт Мол.

– Никогда нельзя недооценивать противников, – неодобрительно посмотрел на него Дарт Эзок. – Это обычно кончается очень плохо.

– Вы не мой учитель, – посмотрел на него Дарт Мол. – Я услышал от него достаточно мудрых наставлений.

Зашипел красный световой меч. Дарт Мол среагировал мгновенно и встал в стойку с готовым к бою двухклинковым световым мечом.

– Не забывай, с кем разговариваешь, – произнёс Дарт Эзок.

Дарт Мол молчал. Он мало знал про Дарта Эзока. Видел только, на сеансах голосвязи Дарт Сидиус молча сносит от него выговоры за крайне редкие провалы заданий и поручений. Учитель никогда не говорил о Дарте Эзоке, а на любые попытки расспросов реагировал очень резко. И вступать в схватку с существом, способным выговаривать Дарту Сидиусу… Рано.

– Приношу свои извинения, Дарт Эзок, – деактивировал свой меч Дарт Мол.

– Ещё раз почувствую, что ты мне дерзишь – пожертвую частью замысла, – сказал ему обычный на вид гунган.

Под жертвой части замысла можно понимать только одно – Дарт Мол часть глобального плана. Сам он знал лишь малую его часть, но даже её достаточно, чтобы хотя бы примерно представить масштабы…

– Там будет ещё один, – вновь заговорил Дарт Эзок. – Сначала я принял его за одного из наших. Ходит в якобы мандалорской броне, но это не так. Его броня способна выдержать залп из бластерной установки. Учитывай это в схватке.

– Что значит «принял за одного из наших»? – уточнил Дарт Мол.

– Это значит, что я ошибочно увидел в нём Тёмную сторону Силы, – раздражённо ответил Дарт Эзок. – Но дело в том, что это не Тёмная сторона. Это что-то другое. Непонятное. Джедаи, в компании которых он обороняет Тид, тоже не могут ничего понять, но, как и всегда, оппортунистически пользуются подвернувшимся подспорьем для достижения своих целей.

– Насколько он опасен? – задал дополнительный вопрос Дарт Мол.

– Неизвестно, – ответил Дарт Эзок. – Сила молчит на его счёт.

На самом деле, Дарт Эзок солгал этому юному и самоуверенному глупцу. Сила говорила. Причём говорила однозначно. «Не связывайся».

– Разве так вообще бывает? – недоуменно спросил Дарт Мол.

– Бывает по-всякому, – пожал плечами Дарт Эзок. – Твоя главная задача – взять Тид. Иначе часть замысла будет безнадёжно нарушена. Это не повлияет на картину в целом, но в следующем раунде мы будем играть с куда худшими картами на руках.

Дарт Эзок любил играть в сабакк [12] и никогда не упускал случая испытать личную удачу с другими удачливыми игроками. Особым шиком он считал играть по-крупному, иногда ставя на кон практически всё, что имел. Но истинное наслаждение он получал только от реализации замысла. Это тоже в каком-то смысле игра. Только ставки в ней больше, чем всё, что у него есть. Ставка в этой игре – дальнейший ход истории не каких-то там миров, а всей Галактики.

– Я убью джедая и его падавана, а голову немандалорца поставлю на ваш стол, – уверенно заявил Дарт Мол, прервав ход мыслей гунгана.

На самом деле Дарт Эзок, отправляя этого глупца в лобовое столкновение с Уизли, решил проверить последнего на прочность. По итогам этого столкновения Дарт Эзок будет вносить коррективы в замысел. Пока же… Пока же всё слишком неопределённо.

//Галактическая республика, Планета Набу, г. Тид, заречный спальный район, 3:2:18 ПРС//

​

Грохот северокорейских КПВ, на самом деле произведённых в давно канувшем в Лету СССР, оглушал всё ещё не привыкших к этому ополченцев.

Огневые позиции размещены вдоль берега, на доминирующих высотах, в количестве шестидесяти штук.

Крупнокалиберные пули, близкие характеристиками к мелкокалиберным пушечным снарядам, не видели в стенах гражданских домов преграды, поэтому дроиды, наступающие по спальному району за рекой, были перед ними беззащитны.

Но хуже всего обстановка для дроидов сложилась ещё на подступах к спальному району. Рон знал, что они пойдут через него, поэтому ночью, пока все спали, взял пять десятков наиболее сообразительных ополченцев и усеял улицы и пригород тысячами мин ОЗМ-72.

Дроиды плохо разбираются в минном деле, поэтому о начале утренней атаки Рон узнал благодаря характерному грохоту, который ни с чем не спутать.

Неизвестно, сколько дроидов погибло именно от мин, но спустя считанные секунды пулемётные расчёты начали снос спального района.

Когда стало ясно, что дроиды временно отказались от штурма, Рон решил прекращать напрасный расход боеприпасов.

– Прекратить стрельбу! – приказал он, а затем активировал рацию. – Это «Пахлава-1», «Марципан-4», доклад! Приём.

– Это «Марципан-4», – загудел динамик. – Силы противника отступают из зоны обстрела! Нанесены огромные потери! Приём!

– Продолжайте наблюдение, – велел Рон. – Конец связи.

Плохо, конечно, что ему пришлось отдать инициативу в руки противника, но альтернатив нет. Потому что у него нет бронетехники, нет эффективных противотанковых средств, нет авиационной и артиллерийской поддержки. Командование армии Торговой федерации об этом прекрасно знает, но и они пребывают в жёстком цугцванге: сидеть на заднице им нельзя, так как ситуация может измениться в любой момент. Республика может найти силы и средства для принуждения к миру, а также, ввиду нанесённых Набу людских потерь, предать Торговую федерацию остракизму, который может быть проявлен в виде торговых санкций или вооружённого вмешательства. Правда, вмешиваться Галактической республике пока что нечем, но происходящие сейчас события должны послужить недвусмысленным намёком, что некоторые кризисы можно решить только насилием.