Автор Гамильтон Питер Ф.

В двадцать третьем веке человечество стремительно распространяется по галактике. Передовая технология связанных между собой порталов вывела из обращения почти все виды транспорта, даже звездолеты. До любого места на Земле и в дальних уголках космоса, освоенных человечеством, теперь всего один шаг. Все, казалось бы, чудесно — пока на новой планете в восьмидесяти девяти световых годах от Земли не обнаруживают разбитый космический корабль чужой цивилизации с необычным и ужасающим грузом. Для оценки потенциальной угрозы командируют полномочную группу. Но не все среди них те, кем кажутся…

Относительно утопическая жизнь на Земле двадцать третьего века готова пойти наперекосяк, когда внезапно выясняется, что кажущаяся безобидной инопланетная раса является одной из худших угроз, с которыми когда–либо сталкивалось человечество. Движимые сильным религиозным экстремизмом оликсы полны решимости привести всех разумных к собственной версии Бога. Но они, возможно, встретили равного себе противника в человечестве, которое не собирается мягко подчиниться или провести остаток дней, спрятавшись в укрытии. Человеческая изобретательность и непреклонность принимают вызов, и у людей есть только одна цель — стереть, казалось бы, непобедимого врага с лица земли. Даже если для этого придется играть в по–настоящему долгую игру. Но в хаотичной вселенной трудно планировать все возможные события, а перед рассветом ночь темнее всего.

Шестнадцатилетняя Хейзел живет на звездолете «Дедал», который столетиями летит в поисках нового мира после вынужденного отбытия из предыдущей колонии. Все на борту «Дедала» ведут очень простое существование в фермерских деревнях. Промышленные технологии, удовлетворяющие потребности людей, были утрачены во время мятежа пятьсот лет назад. Теперь в условиях ограниченности ресурсов, во главу угла поставлено Циклирование, затрагивающее самих людей, которые по достижению шестидесятипятилетнего возраста совершают самоубийство, чтобы не истощать ресурсы биосферы. Хейзел сталкивается с  Беглецами— людьми, отвергающими Циклирование и утверждающими что «Дедал» поврежден, поэтому происходит утечка внутренней атмосферы звездолета. По воле случая присоединившись к Беглецам, Хейзел обнаруживает, что многое из того, что было рассказано людям, живущим на Дедале в течение последних пятисот лет, не соответствует действительности, а самое страшное их ждёт за закрытыми дверями палубы 17.