Взвод разведки 674 стрелкового полка 150-й стрелковой Идрицкой дивизии. На переднем плане — рядовой Г. П. Булатов, одним из первых водрузивший красное знамя на рейхстаге

Сам Кошкарбаев так вспоминал об этом: «Комбат Давыдов подвел меня к окну… “Видишь, — говорит, — рейхстаг? Подбери нужных людей, будешь водружать флаг”. И передал мне темный, довольно тяжелый сверток — флаг, завернутый в черную бумагу. С группой разведчиков я выскочил из окна. Вскоре нам пришлось всем залечь. Начался сильный огонь. Возле меня остался один боец».

Этим бойцом был 20-летний красноармеец Григорий Петрович Булатов, уроженец деревни Черкасово (ныне — Свердловская область). В четырехлетнем возрасте он с родителями переехал в Кировскую область, вырос в городе Слободской. На фронте был с 1942-го, считался опытным разведчиком.

Применяясь к местности, Кошкарбаев и Булатов начали приближаться к рейхстагу. Беря с боем каждый метр, они ворвались на второй этаж и в 14 часов 25 минут подняли там красное знамя. Установил его Булатов (Кошкарбаев придерживал солдата за ноги). 5 мая 1945 г. «Комсомольская правда» так описала подвиг: «Путь к рейхстагу лежал через нагромождения, баррикады, через пробоины в стенах, темные тоннели метро. И везде были немцы. Наши бойцы в третий раз пошли в атаку и наконец ворвались в рейхстаг, вышвырнули оттуда немцев. Тогда маленький, курносый, молоденький солдат из Кировской области, как кошка, вскарабкался на крышу рейхстага и сделал то, к чему стремились тысячи его товарищей. Он укрепил красный флаг на карнизе и, лежа на животе, под пулями, крикнул вниз солдатам своей роты:“Ну как, всем видно?” И он засмеялся радостно и весело. И хотя немцы опять бросились в отчаянную контратаку и даже заняли первый этаж, наши бойцы, успевшие закрепиться в верхних этажах рейхстага, чувствовали себя хозяевами этого большого обгоревшего здания. Теперь никакая сила не заставила бы их уйти отсюда».

Надо заметить, что 30 апреля 1945 г. на разных местах фасада и купола рейхстага было установлено далеко не одно красное знамя. Например, на куполе водрузили свои знамена группа капитана Макова, майора Бондаря, лейтенанта Сорокина (впоследствии эти знамена были уничтожены артобстрелом немцев). Но первый красный стяг взвился на здании именно благодаря усилиям Кошкарбаева и Булатова.

И офицера, и солдата за совершенный ими подвиг представили к званию Героя Советского Союза. Однако оба были награждены орденами Красного Знамени.

После демобилизации Кошкарбаев жил в Алма-Ате, работал управляющим гостиницы. Умер в 1988 г. 7 мая 1999 г. ему была посмертно присуждена высшая награда Республики Казахстан — звание «Халык Кахарманы» («Народный герой»). Кошкарбаев стал 18-м кавалером этой награды. Имя героя носит улица в Астане.

А вот судьба Григория Булатова сложилась трагично. Демобилизовавшись в 1949-м, он работал сплавщиком древесины и тщетно рассказывал знакомым о своем подвиге — те только смеялись над ним, называя Гришкой-Рейхстагом. 19 апреля 1973 г. Григорий Булатов покончил с собой и был похоронен в Слободском. В 2005 г. у входа на кладбище ему был воздвигнут памятник с надписью: «Знаменосцу Победы».

Алексей Петрович Берест родился 9 марта 1921 г. в селе Горяйстовка (ныне — Сумская область Украины). Добровольцем пошел в Красную Армию в октябре 1939 г. Боевое крещение получил во время советско-финской войны. Достойно воевал на Великой Отечественной — начав ее рядовым красноармейцем, закончил замполитом 1-го батальона 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии.

30 апреля 1945 г. младший лейтенант А. П. Берест получил от первого коменданта рейхстага полковника Ф. М. Зинченко почетную боевую задачу — водрузить на куполе здания знамя Военного совета 3-й ударной армии. Для выполнения этой задачи Берест остановил выбор на двух бойцах — младшем сержанте М. В. Кантарии и красноармейце М. А. Егорове.

Мелитон Варламович Кантария родился в 1920 году в грузинском селе Джвари (ныне — одноименный город в Грузии), работал в колхозе. В Красную Армию был призван в 1940-м. Прошел всю войну разведчиком 756-го стрелкового полка.

Михаил Алексеевич Егоров родился 5 мая 1923 г. в деревне Ермошенки (ныне — Смоленская область). Работал в колхозе. Когда Смоленская область была оккупирована нацистскими войсками, Егоров сражался в партизанском отряде, а после освобождения был призван в Красную Армию.

Выполнить задание было очень непросто. Двухтысячный гарнизон рейхстага яростно сопротивлялся. Но наши бойцы шаг за шагом, ценой огромных жертв преодолевали это сопротивление. В 21 час 30 минут 30 апреля 1945-го красное знамя Военного совета 3-й армии было установлено на втором этаже рейхстага, а еще через полчаса, когда от врага были очищены верхние этажи, — и над куполом огромного здания.

Знамя Победы развевалось над куполом рейхстага больше недели. 9 мая (по другим данным — 12-го его сняли, т. к. согласно договору с союзниками, здание рейхстага отходило в английскую оккупационную зону.

Могила М. А. Егорова

Двое из знаменосцев Победы были удостоены высшей награды СССР. 8 мая 1945 г. М. А. Егоров и М. В. Кантария стали Героями Советского Союза.

Егоров в 1947 г. демобилизовался, работал в городе Рудня на молочно-консервном комбинате. 20 июня 1975 г. погиб в автокатастрофе. Был похоронен в Смоленске у крепостной стены. Его именем была названа улица в Смоленске.

Кантария после демобилизации в 1946-м вернулся в Грузию, работал в колхозе, затем директором магазина в Сухуми. В сентябре 1993 г., когда разразился грузино-абхазский конфликт, ветеран переехал в Тбилиси, а затем в Москву, где и умер 31 декабря 1993 г. Похоронен герой в родном городе Джвари, в Грузии, на территории школы, которая носит его имя.

Впоследствии именно Егоров и Кантария стали официальными «знаменосцами Победы», отодвинув в тень всех других офицеров и солдат, причастных к совершенному 30 апреля 1945-го подвигу. Впрочем, нужно заметить, что оба героя никоим образом не были виновны в таком положении дел. Просто их «назначили» на эту «должность», и с ней они справились так же достойно, как и со всеми остальными заданиями…

Что же касается А. П. Береста, то его подвиг был оценен командованием гораздо скромнее — офицер получил орден Красного Знамени. Из армии демобилизовался в 1948 г. А затем имя Алексея Береста и вовсе исчезло из истории Знамени Победы. Дело в том, что он был обвинен в хищении и осужден на 10 лет, из которых отбыл в тюрьме 5 (срок был сокращен по амнистии). Затем А. П. Берест работал в Ростове-на-Дону пескоструйщиком сталелитейного цеха «Ростсельмаша» и 3 ноября 1970 г. трагически погиб, спасая из-под колес поезда ребенка.

6 мая 2005 г. А. П. Бересту было посмертно присвоено звание Героя Украины, а 25 августа того же года в городе Ахтырка состоялось открытие памятника мужественному офицеру. Его имя носят улицы в Сумах и Ростове-на-Дону.

Мария Никитична Цуканова родилась 14 сентября 1924 г. в деревне Новониколки (ныне — Омская область) в крестьянской семье. Отца Маша не знала, он умер за несколько месяцев до ее рождения. Воспитывали девочку мать и отчим. После окончания неполной средней школы работала телефонисткой и санитаркой в госпитале поселка Орджоникидзевский Красноярского края, затем работала на заводе в Иркутске и одновременно училась на курсах медсестер. В 1942 г. по просьбе Цукановой ее направили служить на Тихоокеанский флот. Она стала санинструктором в 335-м гвардейском отдельном батальоне морской пехоты, входившем в состав 13-й бригады морской пехоты.