В столице Войска Донского «под крышей» атамана Каледина шло формирование белых добровольческих частей другим Верховным главнокомандующим России — генералом от инфантерии М. В. Алексеевым. Добровольцев — офицеров, юнкеров, солдат-ударников, гимназистов старших классов — уже набиралось около трёхсот человек.

Корнилов вместе с Алексеевым начинают формировать Добровольческую армию. 27 декабря Лавр Георгиевич становится её командующим, а Алексеев — Верховным руководителем. Пополнение армейских рядов вскоре стало умаляться: Советы установили жёсткий контроль над железнодорожными станциями. Расправа с враждебно классовыми элементами в то время была короткой.

Но время от времени в Новочеркасск прибывали большие группы белых добровольцев. Это были: Славянский Корниловский ударный полк подполковника Нежинцева (500 штыков и 50 офицеров), костяк Георгиевского полка, формировавшегося в Киеве, юнкера киевских военных училищ, старшекурсники столичных Михайловского и Константиновского артиллерийских училищ.

Оружием, провиантом, снаряжением много помогал донской атаман Каледин. Оружие отбиралось у демобилизованных солдат, проезжавших по железной дороге, захватывалось у красных. Покупалось у всех, кто владел им и желал продать.

Когда кольцо красных войск сомкнулось вокруг Дона, а атаман Каледин застрелился, Добровольческая армия выступила из Ростова в поход на Кубань, по сути дела, выходя из окружения. Из 3700 её бойцов почти две трети были офицерами-фронтовиками. Поход вошёл в историю как 1-й Кубанский (Ледяной). Начинался он под знамёнами не «представителя буржуазно-помещичьего класса», а сына простого крестьянина-казака, как себя называл Корнилов.

На Кубани начались беспрерывные бои с красными войсками, которыми командовали бывший хорунжий Автономов и бывший есаул Сорокин. Тяжёлые бои проходят у села Выселки, станиц Кореновской и Усть-Лабинской. У черкесского аула Шенджий состоялось соединение с кубанскими белыми добровольцами бывшего военного лётчика В. Л. Покровского.

Корнилов принимает решение штурмовать город Екатеринодар. Добровольческая армия при полном неравенстве сил три дня, неся тяжёлые потери в людях, пыталась взять столицу Кубанской области.

Утром 31 марта (13 апреля) артиллерийский снаряд, разорвавшийся в небольшом штабном домике, лишил Добровольческую армию его командующего. Человека, который в самом начале Гражданской войны на необъятных просторах России возглавил Белое дело, не стало.

Родился в станице Егорлыкской Области Войска Донского (ныне Ростовская область) в простой, трудовой казачьей семье. С детства тянулся к кузнечному делу. Обучался в слесарной школе, работал подмастерьем у станичного кузнеца.

Узнав о том, что в войсковой столице Новочеркасске открывается четырёхлетняя военно-ремесленная школа, которая готовила мастеров по ремонту стрелкового оружия, Фёдор Токарев поступает в неё, успешно сдав вступительные экзамены. Школу он закончил в 1891 году.

Ему повезло в том, что одним из преподавателей был требовательный учитель, лучший оружейник Дона, конструктор казачьей винтовки образца 1860 года урядник А. Е. Чернолихов. Именно он предсказал большое будущее своему талантливому ученику Токареву. И не ошибся в его дальнейшей судьбе — ученик во многом превзошёл своего маститого учителя.

После окончания оружейного отделения Новочеркасской военно-ремесленной школы Фёдор Токарев призывается на действительную службу. Он проходит её в чине старшего урядника оружейным мастером в 12-м Донском казачьем полку, который нёс службу на границе с Австро-Венгрией.

Неся пограничную службу, донской умелец всячески шлифовал свою «железную» профессию. Так, в свободное от полковой жизни время он научился у местного ювелира тонкостям работы по пайке, инкрустации и гравировке различных металлов.

Тяга к знаниям у него была всегда. Он поступает в Новочеркасское казачье юнкерское училище, которое заканчивает в 1900 году. Выпущенный из его стен с офицерским званием подхорунжего, Токарев возвращается в свой 12-й Донской казачий полк на должность заведующего оружия полка, то есть полковым оружейником.

…Конструкторской деятельностью Ф. В. Токарев увлёкся и стал заниматься в 1907 году, во время обучения в специализированной Офицерской стрелковой школе, которая размещалась под Санкт-Петербургом, в Ораниенбауме (ныне город Ломоносов).

Здесь донской подъесаул Токарев и создал первый образец автоматической винтовки на основе магазинной трёхлинейной винтовки замечательного русского оружейного конструктора С. И. Мосина, то есть на базе знаменитой «трёхлинейки» образца 1891 года. Испытания первого образца нового стрелкового оружия прошли успешно.

Казачьему офицеру приходится стать оружейником-конструктором. В течение 1908–1914 годов Токарев упорно совершенствует своё «детище» на Сестрорецком оружейном заводе.

Начавшаяся Первая мировая война оторвала Фёдора Васильевича от конструкторской деятельности. Подъесаула мобилизовывают на фронт, где он воюет командиром взвода и сотни в рядах всё того же 12-го Донского казачьего полка.

Но воюющей России, действующей русской армии требовалось всё больше оружия, и желательно — новых образцов. В 1916 году Артиллерийское управление Военного министерства возвращает казачьего офицера с несомненным талантом оружейника-конструктора на Сестрорецкий оружейный завод. Там его хорошо знали…

Токарев принял советскую власть и начал работать на оборону молодой Республики Советов. С 1921 года он трудится на Тульском оружейном заводе. На нём он возглавил конструкторское бюро, то есть стал заниматься давно любимым делом.

Успехи в его оружейном творчестве были несомненны. В 1925 году на вооружение Красной армии принимается ручной пулемёт М-Т, переделанный конструктором из станкового пулемёта «Максим».

В течение последующих пятнадцати лет тульский конструктор-оружейник Ф. В. Токарев разработал несколько известных образцов отечественного стрелкового оружия. Это были:

• первый отечественный пистолет-автомат (автомат) под револьверный патрон, который появился на свет в 1927 году;

• самозарядный пистолет — знаменитый ТТ, принятый на вооружение в 1930 году;

• самозарядная винтовка СВТ-38 (то есть образца 1938 года) и её модернизированный, на основе опыта применения в Советско-финской войне, вариант СВТ-40.

На базе последней самозарядной винтовки образца 1940 года создаются снайперская и автоматическая винтовки АВТ-40, которые нашли широкое применение в Отечественной войне 1941–1945 годов.

Заслуги конструктора стрелкового оружия Фёдора Васильевича Токарева в Советском Союзе были оценены очень высоко. В 1940 году он стал третьим человеком, которому было присвоено высокое звание Героя Социалистического Труда. Первыми были И. В. Сталин (Джугашвили) и другой прославленный оружейный конструктор, старый товарищ Токарева В. А. Дегтярёв.

По ходатайству Артиллерийской академии Токареву присваивается учёная степень доктора технических наук. Она была, вне всякого сомнения, им заслуженной.

В 1940 году Фёдор Васильевич становится лауреатом Государственной премии СССР. Он избирался депутатом Верховного Совета СССР первого и второго созывов.

Среди его правительственных наград были четыре ордена Ленина, орден Суворова 2-й степени (полководческая награда!), два ордена Трудового Красного Знамени, ордена Отечественной войны 1-й степени и Красной Звезды, медали.

Герой Социалистического Труда Ф. В. Токарев занимался конструкторской деятельностью до самого преклонного возраста, уйдя из жизни в 97 лет в Москве. Похоронен же был великий мастер оружейного дела с Дона в городе Туле, который стал для него родным.

Интересен такой факт. Владея в совершенстве знаниями и навыками во всех видах металлообработки, Токарев все создаваемые им образцы стрелкового оружия изготовлял собственными руками — на различных металлорежущих станках и за слесарным верстаком. В своём дневнике он однажды записал такие строки: