Не ждите для этого особого случая. Пусть такой случай наступит сегодня. И помните: речь идет о вещах, которые дают вам особенное внутреннее чувство, — даже если они ничего не меняют снаружи.

Когда Лайза решала завести новое знакомство, она заранее исполняла один ритуал — покупала новое белье. Хотя она была единственной, кто знал о том, что на ней весь этот шелк и кружева, такое знание ее вдохновляло. Лайза чувствовала себя так, словно ей одной известен важный секрет, который делает ее ужасно сексапильной и очаровательной. Так она изменяла свое внутреннее состояние — а это более основательная перемена, чем, например, покупка новой шубки.

Гови выполняет похожий обряд. Он начинает с того, что собирает лучших друзей на «спагетти а-ля Гови» — экзотическое блюдо для гурманов, приготовленное им по собственному рецепту. Гови медленно, часами размешивает соус, пробуя его на вкус после того, как добавит новую приправу, чтобы убедиться, что этого оттенка как раз и не хватало. Затем он старательно накрывает стол — со свечами, карточками для каждого гостя и прочим. Его званые обеды пользуются таким успехом, что гости часто спрашивают: нельзя ли прийти еще, чтобы доесть то, что осталось! В обычные дни он не затрудняет себя приготовлением блюд, которые нельзя разогреть в микроволновке за несколько минут. Но когда Гови хочет найти себе подругу, он собирается с духом и готовит нечто, что у него по-настоящему хорошо получается, — то, от чего другие приходят в восторг.

Однако, чтобы почувствовать себя желанной или желанным, не стоит прибегать к вещам, которые недвусмысленно связаны с сексом. Конечно, осознание сексуальной привлекательности — составляющая такого внутреннего чувства, но одного этого маловато. Привлекательность связана еще с уверенностью в себе. Вы можете почувствовать себя привлекательным, когда будете на подъеме или сделаете кому-нибудь приятное. Или выполните то, что уже давно наметили (например, по-новому обставите свою гостиную или напишете любимому родственнику за границу). Не пренебрегайте такими вещами, если стремитесь повысить самооценку.

Иногда вы сами точно не знаете, что заставляет вас чувствовать подъем. Но если вы заглянете в себя, вы, наверное, поймете, что способствует этому чувству. Постарайтесь воссоздать это ощущение, чтобы его приход не зависел только от случая. Ведь вы хотите снова стать привлекательным, уверенным в себе, симпатичным человеком!

Но помните: никому не дано чувствовать себя привлекательным каждый день и всякую минуту. Никому — ни Шер, ни Гаррисону Форду. У каждого человека бывают подъемы и спады. Не старайтесь добиться невозможного.

Лучше научитесь использовать преимущество, которое ощущение подъема дает вам в те минуты, когда вы его испытываете. И не надо корить себя, если временами вы себе не нравитесь. А когда снова почувствуете, что вы привлекательны, улыбнитесь первому встречному — увидите, что произойдет!

Случалось с вами такое? Вы говорите сослуживице или подруге, что хотели бы познакомиться со стоящим человеком. Ваша собеседница выражает удивление, а потом отвечает что-то вроде: «А что тебе мешает? Ты такая симпатичная (или умная, приятная в общении, веселая) — странно, что ты не можешь ни с кем познакомиться».

Не отвергала ли подруга (или друг) вашу просьбу, считая при этом, что делает вам комплимент? И не прибавляла ли к этому что-то наподобие: «Может быть, ты слишком разборчива?» Не намекала ли на то, что раз у вас никого нет, с вами что-то неладно? А вы сдавались, услыхав эти глупости, и меняли тему?

По правде говоря, сам факт, что у вас есть партнер, еще не означает, что вы с ним счастливы, и даже не гарантирует, что любимы. Множество замечательных людей вовлечены в трудные взаимоотношения с другими, не столь замечательными людьми, которые плохо с ними обходятся, — или с теми, кто им совсем не подходит, — они к ним привязаны, потому что боятся остаться одни. Если вы решили избавить себя от подобных страданий и скуки, хотите найти что-нибудь более волнующее и животворное, — это вовсе не значит, что с вами что-то неладно. То, есть ли у вас любимый человек или нет, почти ничего не говорит о том, можете ли вы любить и быть любимым (или любимой).

Иначе говоря, если кто-то считает странным, что вы одиноки, это не ваша проблема. Эта проблема ваших «друзей».

Вы можете так же легко сказать в ответ: "А зачем тебе этот жалкий сопляк, который считает, что ты — его «главная неприятность?» Конечно, вы этого не сделаете. Вас остановят сострадание, хорошее воспитание, чувство такта. Что ж, вам видней. Только вот друзья — если это настоящие друзья — должны платить вам той же монетой.

В этой главе мы узнаем, почему просить других познакомить вас с подходящим человеком все-таки стоит, несмотря на то, что вашу просьбу могут и не понять.

Вы (как бы между делом, глядя вашему другу Джорджу прямо в глаза): Джордж, я решил начать встречаться с кем-нибудь. Если знаешь хорошую девушку, имей в виду. (Другой вариант — «Смейтесь и смешите других»);

Вы: Джордж, я хочу познакомиться с интересным человеком. Как только встретишь девушку, которая умеет говорить по-литовски и играть на губной гармошке, дай мне знать, ладно? (Еще один вариант — «Богатые тоже плачут»);

Вы: Ты понимаешь, Джордж, я в последнее время встречался со многими женщинами — ну не могу я найти то, что мне нужно. Так я хочу расширить круг своих знакомых женского пола. Если будет на примете кто-нибудь, с кем мы могли бы поладить, не забудь мне сказать.

Каков может быть ответ:

Джордж: Конечно. (Разговор продолжается как ни в чем не бывало и переходит на другие предметы.) (Или, если у Джорджа слабовато с чувством такта):

Джордж: Да? Вот уж не думал! Неужели тебе трудно с кем-нибудь познакомиться…

Вы: Ладно. Спасибо. Кстати, у тебя не сегодня отчет по тому большому проекту — ты ведь над ним работал весь месяц? Как он, пойдет? (Разговор продолжается как ни в чем не бывало.)

Вы (закончив разговор с Джорджем и собираясь уйти): Не забудь о моей маленькой просьбе, хорошо? Завяжи себе узелок на память.

Ваша задача — высказать свои намерения просто и ясно, не прибегая к многословным объяснениям. Когда пройдет некоторое время, напомните о своей просьбе. В конце концов, ваша личная жизнь для Джорджа — не самое главное. Напоминание подтвердит, что ваша просьба помочь — не шутка.

Однажды Мелани спросила Джейн, свою коллегу по работе, не знает ли она кого-нибудь, кто мог бы ей приглянуться. Джейн ответила: «Да ну, ты же такая общительная. Даже не верится, что у тебя есть проблемы с мужчинами». Мелани улыбнулась, сказала, что она просто рада всякому новому знакомству, и переменила тему. Прошло около месяца, и в один прекрасный день она снова тактично и с юмором задала тот же вопрос. Джейн была занята работой над докладом. Подумав минутку, она сказала, что не знает никого, кто мог бы заинтересовать Мелани. Неделю-другую спустя за ленчем Мелани опять намекнула, что надеется на ее помощь. И тут Джейн прищелкнула пальцами и сказала: «А знаешь, я действительно вспомнила одного парня: он говорил мне, что хочет познакомиться с симпатичной девушкой. Он живет на моем этаже, в квартире напротив. Я дам ему твой телефон».

Когда от Кейта ушла жена, он часами глядел в потолок, безучастный ко всему. Его мать. Норма, хотела бы ему помочь, но Кейт считал, что ей это не под силу. Откуда у нее могут быть молоденькие подруги? Возвращаясь домой с работы, где у нее тоже приключились неприятности, она села в поезде рядом с Дебби, которая думала о своих неудачах. Это сблизило Норму и Дебби, и Норма почувствовала, что Дебби и Кейт могли бы друг другу понравиться. Она пригласила Дебби заглянуть к ним после обеда и выпить ликера, но не стала специально предупреждать об этом сына. Когда вечером Кейт сел ужинать, Норма сказала между делом, что к ним зайдет ее подруга, с которой она познакомилась в поезде. После ужина в дверь позвонили. Они приятно провели остаток вечера, и вскоре после этого Дебби и Кейт стали встречаться.