Без тени промедления одиночка бросается на меня. Быстр. Делаю шаг назад, достаю глок, пара неуверенных выстрелов это все, что я успеваю. Отчетливо вижу взмах, шаг назад, поворот корпуса. Живой. На глазах оппонента читается легкое удивление.

«Анализ скорости противника завершен, скорость 10»

— Ловко, — задорно бросает парнишка и беззаботно садится на асфальт, меч убирает за пояс.

— И убивать не будешь? — недоумеваю я. Результат его кровавой расправы до сих пор перед глазами.

— А зачем? — искренне удивляется юноша, оглядывается на трупы позади и добавляет. — Эти сами напали, задвигали про тактику, оружие, а потом начали доказывать делом, что я не прав.

— Доказали, — подвожу итог я. — Я подумал, ты просто рубишь всех вокруг без разбора. Меня Ян зовут.

— А ты не очень умен, да, Ян? — Укоризненно заявляет самурай и осуждающе качает головой. — Информация, Ян, стоит дороже всего в этом мире. И с каждым днем ее ценность только растет. Ты не думал, что не просто так у других игроков ты не видишь имени?

Его уважение моей скорости и родственности нашей прокачки я растерял в один миг.

Через короткую паузу он продолжил.

— Только убив игрока лично, ты пополняешь досье о нем. Вон там лежат Барри, Хью, Алекс и Иван. Я теперь знаю их уровни, характеристики, шмот, прокачку и имя. Все можно изменить, даже внешность, в какой-то степени, но имя изменить нельзя. Истинную ценность того, что ты мне дал, поймешь позже, особенно если выйдешь за рамки рядовых игроков. Позволь немного отплатить.

Закончив лекцию, парень поднялся и сделал серьезное лицо.

— Зачем ты стрелял? — с укором спросил он.

Холодок током пробежал по телу, от стыда мне хотелось провалиться под землю. Какая важность может быть в имени? Да тут сколько угодно может быть игроков с именем Ян! Но парнишка так многозначительно произносил имя, что ничего кроме стыда за крайнюю глупость я сейчас не испытывал.

— Чтобы убить, конечно. Зачем еще стреляют в тех, кто бежит на тебя весь в крови и замахивается мечом? — немного успокоившись, говорю я и убираю Glock за пояс.

Молодое лицо искривляется в непонимании, он спрашивает еще раз:

— А стрелял зачем? Ты ведь быстрый.

— И? — хмыкнул я, все еще ничего не понимая. Я действительно не очень умен?

— Да потому что с твоей силой пули это ерунда! Дай ствол, — затараторил парнишка и выхватил у меня пистолет, ловким движением привел в боевую готовность и в упор всадил мне три пули в грудь.

Я даже испугаться не успел. Три глухих звука, разъедающие плоть. Толстовка медленно меняет окрас на бордовый. Здоровье... 70%?! Только я увидел полосу хитов, как вдруг состояние, навеянное мозгом и его знанием о том, что три пулевых в грудь это смерть и надо умирать, сменилось бодростью. Я встаю, отряхиваюсь.

— Ствол кошмарный, даже в жизненно важные органы критов не дает, — резюмирует юный самурай и собирается уходить.

— А меч дает? — бросаю я ему вслед. Хоть я и сам видел ответ.

— Скорость — это не только то, как быстро ты двигаешься в пространстве, а еще и то, как быстро ты реагируешь, осознаешь реальность, — с этими словами парень подбирает пистолет одного из убитых и без предупреждения начинает стрелять в меня опять.

Те же три выстрела. В реальности я бы ни в жизнь не смог того, что получилось сейчас. Я заметил, или скорее осознал траекторию выстрела, и увернулся от всех.

— Выстрелами в упор я убрал твой иррациональный страх попадания огнестрела, и теперь ты можешь использовать свою скорость гораздо лучше. Играй с умом, — последнюю фразу парнишка сопроводил постукиванием указательного пальца по голове.

— Постой! — вырвалось из уст. Он знает гораздо больше меня и хотелось посадить его перед собой на стул, взять тетрадь и писать лекцию о матчасти боевки этого мира.

Парнишка оборачивается и отвечает совершенно другим тоном:

— В следующий раз, Ян, я тебя убью, — его голос и взгляд изменились. Стальные нотки угрозы и уверенность в своих силах.

От дружелюбия и искорок уважения не осталось и следа. Я посмотрел на порванную от пуль и маневров уворота толстовку: трофейный доспех не заметил бы только слепой. И я осознаю, что в его взгляде было кое-что еще. Зависть. Неужели «Черный марлин» НАСТОЛЬКО хорош? Что он так всем вам нужен?!

Не успеваю я разозлиться, как слышу выстрелы позади.

— Не такой уж ты и быстрый, придурок! — орет наш отошедший от паралича гопник и несется на меня.

— Совсем не до тебя, — устало бросаю я под нос. Так много информации надо переварить, пересмотреть стиль прокачки, под новым углом поискать информацию в сети. Все! Все что я нашел за неделю до погружения оказалось бесполезно! Злость на свою беспомощность и глупость охватила меня. И несущийся сломя голову виновник пустой растраты 500 кредитов появился очень не вовремя. Для себя.

Пули летят хаотично, на бегу он даже не целится. Сфокусировавшись, я успеваю увидеть траекторию почти каждой из них. От трех, что по теории вероятности летят в цель, я уворачиваюсь едва уловимыми движениями. Бег гопника стал не таким уверенным. Пользуюсь моментом и делаю рывок навстречу, сближаюсь быстрее, чем сам ожидал, и гораздо быстрее, чем ожидал противник. Выхватываю нож, уворачиваюсь от неуклюжей попытки удара и вонзаю нож в шею, дебаф кровотечения и крит. Спустя пять секунд передо мной лежит бездыханный игрок 1 уровня под ником Дин.

Внимание! Вы убили игрока Дин#17( id1029)

Проверка на изменение репутации...

Отрицательно. Самозащита.

Репутация не изменилась.

Проверка на предметы...

Отрицательно. Игрок сохранил все содержимое инвентаря.

Проверка на кредиты...

Успешно! Получена компенсация за агрессию из кошелька игрока!

Получено 13 кредитов!

Подать заявление о нападении? Да/Нет

Уровень 1

Имя: Дин#17( id1029)

Базовые характеристики:

Зрение: 9

Слух: 5

Сила: 3

Выносливость: 3

Скорость: 9

Иные характеристики:

<Нет сведений>

Уникальный талант персонажа: <нет сведений>

Пассивные способности: <нет сведений>

Активные способности: <нет сведений>

Сохранить досье? Да/Нет

Глядя на труп и глаза, застывшие в посмертном ужасе, заявление подавать отказываюсь. Ну не изверг же я совсем. Убил и в нападении обвинил, ага. От полученной компенсации вырывается нервный смешок: даже близко не отбиваю ценность гранаты, патронов и потраченного на него времени. Досье сохраняю. Рядом с файлом появляется окно «Действия», в выпадающем списке пока доступно только два. «Продать досье» и «Отслеживать». Жму отслеживать.

«Отслеживание игрока Дин#17(id1029) активно. Осталось 48 часов»

Раскрываю мини-карту. Гопник 1 уровня лежит в больнице, ближайшей точке респауна. Опять мысленно ругаю себя за вежливость и раскрытие имени незнакомому самураю, бросаю презрительный последний взгляд на уже исчезающий труп нападающего. И это от него я убегал?

Еще семь минут и я преступник, до ворот километр, меток военных по пути нет. Ускоряюсь. Прощай, Ролло, было не очень приятно познакомиться. Не так я себе представлял первый день кача, ох, не так.

Восточный округ окрестностей города Ролло. Солнце неспешно проваливается за горизонт, предвещая окончание дня, седьмого со старта игры. Рик стоит на камне и задумчиво смотрит вдаль, старательно скрывая свое раздражение. Пара сопартийцев задерживается в точке сбора уже на целый час. Указав время встречи 20:00 (хотя квест начнется в 21:00), лидер пати учел, что эти разгильдяи обязательно опоздают, но не на два же часа! Каждая минута ожидания отклоняла пятерку друзей от намеченного и четко проработанного плана прокачки.