— Абордажная команда отряда корпорации 'НРС'. Выполняли миссию по захвату чужих, удачно, но потеряли связь. Вышли в этой и системе, а тут этот замес. Крейсер уничтожили и эвакуировались на десантном боте, — Волтер ткнул за спину, хотя это точно было излишним. Бот, да и след от падения, сложно было не заметить, — посадка вышла жесткая и связи не было. Вот и ждали кого?то. Меня зовут Волтер и я тут за главного. Да, и согласно регистрации корпорации, являемся военнообязанными Верона. Сейчас передам информацию по экипажу и оставшимся бойцам.

— Сержант Коул. Отлично, нам как раз и нужны абордажные команды. Тем более с опыта боев против этих жуков. На орбите идут дела не ахти, уж слишком мощные дредноуты у врагов даже без щитов. Не пробить. Вот и генеральный штаб обороны придумал какой?то план. Залазьте на броню, поедим к базе. Там капитан все расскажет. Ваши данные я отправил в штаб.

— У нас есть еще данные по нашей миссии, — сказал Волтер и под нашими взлядом, пояснил, — капитан отдал мне и командиру все данные, на случай невозможности их передать. Их вроде передали, сержант, но все же.

— Это лучше все к капитану, а он уже передаст разведке. Поехали, — ответил Коул.

После команды Волтера, все поднялись и направились к прибывшей машине. Первым туда отправились двое бойцов, чтобы затащить на нее нашего раненого. Один из пехотинцев пытался помочь им с этим, разместившись сверху. Я с Питером задержался, пропуская остальных вперед. Все равно без нас не уедут.

— Кстати, Питер. А что у них за броня? Внушает, да и раза в полтора больше нашей, хоть и у нас тяжелая. По базе не помню такую. Правда и габаритные размеры не подходят для проходов в корабле, — поинтересовался я.

— Тоже тяжелая, но пехотная. Им на размер все равно, наземные же войска. А экономить армия всегда хотела. Так что толщиной брони компенсируют отсутствие энергетического щита. Наша лучше, особенно после модификации щита, учитывая, что у них его просто нет. Хотя их броня лучше держит удары, так что будь они внутри бота, то могли просто отряхнутся после падения. Разное применение просто, — пояснил ветеран.

В этот момент раздался какой?то гул, потом резкий хлопок. Я оборачиваю голову и вижу зеленый столб, упирающийся в мегаполис. Вспышка заставляет переключится фильтры в шлеме, и спустя секунду картинка появляется вновь. Только города уже нет, а есть гигантский огненный шар на его месте. А в нашу сторону уже идет ударная волна. Земля начинает трясти.

— Всем ложиться! Уйти от брони! — кричит сержант Коул. Мир для меня замирают, а я пытаюсь выбрать место, где упасть. Опасно, опасно. Тут. Падаю на землю в трех метрах слева, следуя за своей интуиции. При этом получается утянуть за собой Питера. А дальше мы вжимаемся в землю, активируя герметизацию брони и энергетический щит. Сам же руками пытаюсь уцепиться по крепче.

Удар. Тело отрывает от земли и уносит назад вслед за волной. Вокруг сплошная пыль и ничего не видно. Пытаюсь за что?то зацепится и влетаю в останки какого?то дерева. Хорошо хоть щит выдержал. Земля затихает, волна прошла. Пытаюсь подняться и осмотреться, как слышу еще один хлопок. Даже сквозь густую пыль видно еще один зеленый столб, уходящий в небо. Черт. Мелькает мысль о том, что в это раз ударили в том направлении, откуда вылетали ракеты. А в это время тело само пытается как можно сильнее вжаться в землю. Сейчас должно быть жестче, столб был гораздо ближе.

Тряска земли сдвигает находящиеся рядом останки деревьев, чуть ли не заваливая меня. А я еще крепче преподаю к поверхности. Ударная волна сносит меня вместе с стволами. Рядом проносится какая?то тень, размерами похожая на бронемашину. Мозг не пытается осознать увиденное, больше концентрируясь на машинально захваченном руками обломке дерева. Очередной удар приходится в спину. А следом прилетает от лишнего предмета в руках. Щит не выдерживает и исчезает, но успев выдержать основные удары. А меня волочит по земле, придавливая стволами деревьев.

Когда движение прекращается, я минуту лежу на спине, дожидаясь еще одного возможного хлопка. Но к счастью, все тихо. Пыль потихоньку опадает. Ладно, пора вставать. С трудом отбрасываю завалы с себя. Где?то неподалеку уже раздаются окрики остальных. Внезапно рядом появляется громадная фигура.

— Ты как? Фух, выжили. Хорошо хоть находились далеко, а иначе бы нас бы ударной волной размазало, — услышал я голос сержанта Коула.

— Там вроде накрыли позиции космической обороны, — поделился наблюдением.

— Сам видел. Только там не только их позиции были, но и наших, — тяжело вздохнул он, — мне с вами повезло. Если бы вы не упали, то и я там бы остался. Ладно, пошли осматриваться.

В пыли было не видно не очень хорошо, но броня как могла дорисовывал картинку, улучшая обзор. В итоге, как оказалось, мы потеряли только одного. Того раненого, который после окрика не успел спрыгнуть, и его вместе с машиной перевернуло и пронесло по земле, просто раздавив его весом боевой техники.

Остальные были более — менее целы, благодаря броне. В итоге даже Руфус 'пошутил':

— Оказывается, орбитальные обстрелы менее опасны, чем обычные приземления, — на что словил полноценный удар кулаком от одного из наземных бойцов. А с учетом того, что их броня была тяжелей и имела большие мышечные усилители, то весельчака просто унесло назад.

— Следи за языком, Руфус, — предупредил Волтер, — а то я тебе добавлю.

Оглядев хаос, который остался после этих ударов, я направился к остальным помогать переворачивать завалившуюся на бок боевую машину. И сколько она бы не весила, но усилие в броне почти всех бойцов, смогли вернуть ей нормальное положение. Один из бойцов моментально забрался внутрь, вытащив ошеломленного водителя, который все время находился внутри.

— Как он? — спросил сержант.

— Нормально, ударило слегка, — отозвался боец, и почти сразу скрылся в боевой машине. Пока все собирали частично вырванное с крепление оружие и амуницию, то бодался с техникой.

— Сержант, антиграв сдох, придется по старинке, — доложился боец.

— Это как? — спросил я, но в ответ Коул просто ткнул пальцем. А из боевой машины начали высовываться до этого спрятанные под броней колеса, которые моментально начали раздуваться в размерах. И через минуту боевая машина уже не лежала на днище, а уверенно стояла на них, всем видом показывая, что ей все нипочем.

— Ну, что поехали? — обратился сержант к сгрудившимся бойцам.

— Куда? Ведь ваши ж позиции были уничтожены? — спросил Волтер.

— Я ж говорил, командования придумало какую?то операцию и требуются абордажные команды, да и просто бойцы. И вас надо было доставить не к нам, а в другое место. Времени нет, операцию должны скоро начать, раз уж вражеские дредноуты начали удары по планете. Ну что, вы готовы?

— А куда мы денемся, — проворчал Питер, — поехали.

Дорога до спрятанной в холме базы заняла минут 20. Правда все это время пришлось очень сильно держаться за боевую машину из?за того, что водитель гнал как безумный. Техника подскакивала на кочках, чуть ли не перелетая некоторые небольшие преграды. При этом внутри нее находилось всего 8 бойцов из числа абордажников, в виду меньшего размера брони, и сам водитель. А вот 5 громадных фигур наземной пехоты и оставшиеся бойцы из экипажа крейсера, включая меня, чувствовали все прелести жизни сверху. Хорошо, хоть броня могла гасить часть ударов, да и мышечные усилители позволяли удерживать себя. Правда из?за нашего количества, стрелять боевая машина толком не могла из?за заблокированного поворотного механизма пушки. Уж слишком нас много было для нее. Я это вопрос уточнил у сидящего рядом сержанта.

— Так, это ж машина поддержки. Считай, что просто большая мобильная пушка и система воздушной обороны с 3 дополнительными бойцами для прикрытия. Мы в своей броне, конечно, помедленней будем, чем она, но ненамного. Зато гораздо мобильней. При наличии тяжелого плазменного оружия, два — три бойца ее могут разобрать на раз. А едим сейчас на ней, так не бросать же ее. И вы нас к тому же не догоните. А время сейчас ценно, — оглянулся Коул на очередной зеленый столб в небе. В этот раз был практически на пределе виденья оптика шлема.