— А вам не кажется, что для начала неплохо бы узнать, где держат Степашку?

Все посмотрели на меня, и я понял, что инициатива всегда наказуема — ждала меня дорога к кровососам.

Добрался я до места сборища лордов довольно оперативно. И как всегда приостановился в приёмной. Но на сей раз, несмотря на все мои ухищрения, из-за дверей слышно ничего не было.

Лорды мне легко рассказали, где находится мой тролль — его уволокли на нижние уровни городской тюрьмы. Там он будет находиться до начала суда. Примерные сроки рассмотрения его дела — триста восемнадцать дней. От последнего предложения я даже опешил. Нам вроде бы рассказывали, что в городе почти нет преступлений, а тут такие сроки по рассмотрению дела.

Как мне пояснили, это время уйдёт на опрос свидетелей, сбор улик, приведение доказательной базы и помощь городу. По поводу последнего я опять поспешил уточнить. Оказывается, злостных преступников наказывают не исправительными работами по уборке мусора, а принудительными работами по вращению турбин города. В глубоких недрах канализации есть множество турбин, отвечающих за разные полезные функции. И вот их-то и вращают преступники, думая о своём плохом поведении. А поскольку сюда помещают только неживых, то и кормить их не надо особо, да и тратиться на их содержание, поэтому и такие огромные сроки на рассмотрение дел.

Да уж, такое положение нас тоже не устраивает, почти на год оставлять Степашку в лапах местного медленного правосудия — как-то нехорошо. Да что там нехорошо, это самое натуральное свинство. Тролля надо освобождать. На всякий случай поинтересовался возможностью ускорения процесса, но мне в ответ только пожали плечами — вся судебная система в руках личей. Так что маловероятно, что вообще хоть что-то получится.

Вот опять же странно, почему турбины вращаются вручную, а не приводятся в действие магией, если личи такие уж сильные колдуны… На это замечание я получил очередное пожатие плечами. Вообще сегодня вампиры как-то особенно не хотели идти на контакт, складывалось полное впечатление, что я оторвал их от очень важного дела и меня здесь просто терпят. Хотя, чего я вообще могу от них ожидать? Появился незнамо откуда — могу ими управлять, чуть ли не как марионетками, они явно в подчинённом положении, отчего довольно отвыкли. Ведь с личами у них скорее симбиоз, нежели полное подчинение. А тут я такой красивый нарисовался и чего-то требую от них. Естественно, что я им не нравлюсь.

— Ваше лордство, мы можем попытаться освободить ваше поганище, но вам тогда придётся срочно вместе с ним уходить — личи ведь пойдут по следам сбежавшего преступника. И если они вас поймают, то выйдут и на нас.

— Тогда с этим обождём. Но скажите, сколько вам потребуется времени для его освобождения? Чтобы я мог вас предупредить, когда это понадобится сделать?

— Мы сейчас займёмся подготовительными работами, после них вам нужно будет дать отмашку за примерно восемь часов.

Вернувшись обратно, я пересказал всю полученную информацию друзьям.

— Грустно! — сделала вывод Азябазель. — Получается, что мы его оставляем гнить в тюрьме, а сами остаёмся тут? И даже пальцем не шевельнём, чтобы его освободить?

— Ну почему же, мы сейчас пойдём собирать информацию по возможности его легального освобождения, ведь надо проверить полученные от вампиров сведения. А вдруг они нам чушь в уши втирают?

Снова начался опрос случайных и неслучайных собеседников. Я крутился на этот раз в среде молодых вампиров, они мой статус лорда не всегда могли распознать и делились почти любой информацией после выпитого на дармовщинку стакана-другого крови. А уж если этак кровь была неплохих или редких сортов, то информацию я получал в довольно интересных аспектах. И она иногда довольно серьёзно расходилась с той, что я получил от лордов, хотя напрямую ей и не противоречила. Скорее получалось так, что я сделал на неполной полученной информации какие-то неправильные выводы. Да уж, правильное утаивание информации — тоже искусство.

Уже ближе к ночи я опять вернулся в трактир, но жутко хотелось спать, потому я кое-как вывалился из виртуала и заснул.

Утренние новости, которые я посмотрел за чашкой кофе со свежеиспеченными ватрушками (даже невольно вспомнил Колю!), совершенно напоминали болото. Словно и не было ещё позавчерашних забастовок, погромов и прочего — вокруг тишь, гладь и божья благодать. Во всём мире. Дело дошло до банальных вещей вроде родов коалы в местном зоопарке Сиднея. Тоже мне новости! Неужели людям интересно в новостях узнавать о приплоде животных? Или это чисто местный колорит, а новости из мира они решили спустить на тормозах? Но Надя легко подтвердила, что сегодня совсем негусто на новости, даже звёзды попсы сегодня не успели ни поцапаться, ни жениться, ни развестись, ни даже в гости друг к другу сходить. Прямо какой-то пустое утро в плане новостей. Немного удивившись такому затишью, поинтересовался у нашей талантливейшей поварихи-гримёрши, а как же последствия?

— Какие последствия? Ты о чём? А, о забастовке! Так вчера уже всё устаканилось, всё вчера и починили, убрали…

— Что, прямо везде?

— Конечно, а чего тянуть? Ведь не люди же мусорные завалы устраняли, а роботы, а тем — пофиг, машины сгоревшие убирать или отходы жизнедеятельности особо культурных и недовольных игроков. Так что справились шустро.

— Постой, что-то у нас в городе я роботов не видел!

— Конечно не видел, это ж наниты, они как мелкие мошки летают и перерабатывают всё лишнее. Ну ты прямо как из лесу вышел!

— То-то я удивлялся, что улицы в городе такие чистые по сравнению с деревней!

— Ну так…

На этом наше странное обсуждение новостей и роботизации мира подошло к концу и я поспешил в капсулу. Вход.

Моих друзей ещё не было. И чем заняться? Опять к вампирам идти. Что-то прямо до жути неохота. Надоели они хуже горькой редьки. Вместо этого вывалил содержимое своего инвентаря на пол. Большую часть составляли камни. Отложил их в сторону — балласт всегда пригодится, даже если им просто запулить кому-то в голову. Теперь рассмотрим остальное — практически всё прекрасно мне известное и ничего интересного в себе не таящее. Кольца всякие, какое-то оружие, всё распознанное, всё неинтересное — молча убирал обратно в рюкзак. Но остался один амулетик. Странный, в форме мини-молота. На торце с одной стороны был сделан рог, а на другой — губы, сложенные в поцелуе. Забавная штучка… Откуда же он у меня? Что-то никак не вспомню… Почему-то в памяти упорно всплывал орк-повар, хотя амулет он мне точно не оставлял. Может быть, это потому что столкнулся с этими его приятелями: личе и скелете? Да нет, непохоже… Думал-то я не о них, когда орка вспомнил, а об амулете. Чёрт, что-то память барахлить начинает. Так, надо подумать хорошенько: орк, какие ассоциации у меня с ним? Рудник, эльфы, крысы. Точно! Крысы. Этот молоточек от крыс, из одного из тайников. Господи, это ж сколько он у меня в рюкзаке без дела валяется? И ведь даже до сих пор нераспознанный. Ну что, попробуем?

Распознаваться амулет упорно не хотел, но я тоже не отступал и в конце концов амулет сдался. И меня неслабо так накрыло от его свойств.

Амулет «Поцелуй Аурея». Создатель — Аурей. Броня 0. Вес 0,5 кг. Прочность неразрушим. Эффект при применении: разрушение абсолютно любой стены возведение стены размером не более одного километра в длину, высоту пятьдесят метров и толщиной десять метров. Откат — месяц.

Очень и очень интересный амулет… Интересно, сколько заплатят гномы за одно его применение для возведение такой стены? И тут ещё ничего не сказано, из какого материала будет возведённая стена, требуется ли этот самый материал для возведения стены, какова крепость готового результата. Но вряд ли бы бог Порядка сделал какую-нибудь ерунду, так что надо думать, амулетик стоящий.

Эх, сейчас бы проверить, как он стены устраняет… А то вдруг, когда понадобится, выяснится, что удаляет он только стену в пределах ограничений другими стенами, что тогда? Удалит только одну секцию, когда нужно стену целиком… А возведение стен — это как-то непрактично. НУ возведу я такую стенку в чистом поле и что с ней потом делать? В теории, можно конечно, в течение трёх месяцев построить замок из четырёх стен километровой длины, но это же надо в течение трёх месяцев эти стены охранять. А потом ещё в одной из них, а лучше в каждой суметь прорубить ворота, а что если они окажутся из какого-нибудь божественного материала и их ничем разбить нельзя будет? Как тогда ворота делать? Или поставить вначале стену, а потом попробовать в ней пробить ворота: если получится строить замок дальше, а если нет — то не делать? Но если получится, то такие стены смогут разрушить и другие игроки. А зачем нам тогда такие стены? Кстати, можно огородить наш замок такими стенами, где-нибудь невдалеке, как дополнительная засечная черта от нападающих. Хотя они вроде как недавно получили на орехи, но это не значит, что не припрутся ещё желающие.