Мы умостились на кресла, глядя на шикарный вид и солнечную погоду. Осенний парк и сад становились всё краше. А с учёбой Саманты вовсе в этом году буйное цветение.

— Адам?

— Мы ежедневно переписываемся с дочерью, и она мне рассказывает, как у неё дела.

— А она говорила, как искусно срывает экзамены?

— О да, горжусь своей девочкой!

Мы никуда не торопились, и я от первого лица рассказал о приключениях Саманты.

— Так что тебя привело ко мне? Я думал, ты прямиком полетишь к дочке.

— Прежде чем я к ней пойду на встречу, хотел бы спросить. Может, подадим заявление о помолвке? И так ясно, что между вами любовь и она счастлива.

— Я согласен, тогда встретимся в начале недели перед кабинетом императора.

— Зачем? Я уже тут. Я согласен и подпишу всё сам. Только решите, где будет приём. Тёмным ещё полгода нельзя устраивать приёмы в связи с утратой, прости, Адам, что напомнил.

— Всё нормально.

— Можем у меня в замке, только когда? Ближайшие каникулы выпадают на зимний праздник начала года.

— А что с осенними каникулами случилось?

— Я их отменил в этом году. Из-за изменения в учебном процессе адепты должны подтянуть в этом году знания.

— Ну, теперь моя очередь. — Перебил император. — Мы беременны. Точнее, моя жена.

— Поздравляем! За будущего сына или дочь!

— Спасибо, только у меня проблема. Жена затеяла ремонт, а мы этот самый ремонт только закончили. У неё, наверное, гормоны. Ей не нравится цветовая гамма, и она хочет, как у тебя в замке. Я сдуру ляпнул, что ты любезно согласишься отметить у тебя.

— Льюис, ты, как всегда, ладно… Я любезно согласен.

— Может, тогда на зимний праздник и объявите о помолвке?

— На императорском балу?

— Леон, все давно знают, что мы закадычные друзья.

— Если ты не против, тогда так и сделаем.

— Ладно, я пойду к дочери. Вон уже и младший прибыл.

И хорошо, что Адам ушел навестить Саманту. Льюис ещё немного поныл о своей несчастной жизни и о том, какие драконицы ужасны во вторую беременность. И всё это непременно ждёт меня. Учитывая характер Саманты, я думаю, у меня будет похлеще.

Ровно три недели прошли спокойно в академии и неспокойно для меня. Каждый день я ждал происшествия. Днём Саманта уставала, график обучения с каждой неделей становился плотнее. Ночами мы понемногу проходили тайные коридоры. Нашли ещё несколько дыр в стенах и закрыли их. Спала девочка как убитая, давая возможность налюбоваться её красотой.

Но вот настал удивительный день, в котором мои эмоции смешались, и чёрт знает, что с этим делать. Не знаю, кто такой чёрт, но выражение Саманты мне понравилось.

Первое, что я услышал, — это жуткий грохот, словно в гору попала молния и она осыпается. Только случилось не это, осыпалась стена одного из учебных корпусов. Страх Саманты и дикий ужас девочки сразу же отразился внутри меня.

Слава богу, моя ненаглядная стояла жива и здорова на седьмом этаже, прикрыв ладошкой рот.

— Ваша группа сдала экзамен! Поздравляю и сочувствую. — донеслись слова магистра по зельям.

— РрррррРРРрр! Я не смог сдержаться.

— Магистр Мирель! Немедленно дайте ей противозелье, и жду вас и группу Саманты у себя в кабинете! — проорал я громко, глядя на развалины.

Я мерил кабинет шагами со всех сторон, и сейчас он мне показался слишком малым. В дверь робко постучали, и я забыл, что кричу.

— ВОЙДИТЕ!

Я таких несчастных взглядов давно не видел.

— Ну и как это получилось?

— Нам в прошлом году дали…

— Дали задание выбрать зелье и приготовить его. Молодцы, справились, пять баллов. Как обвалилась стена моей академии? — перебил я Ильвина.

— Так как основное составляющее добыла Саманта, она его и демонстрировала.

— Отлично, а Саманта не могла бы демонстрировать на парте? Или на стуле? Все свободны, кроме неё!

Адепты послушно вышли вместе с магистром по зельям.

— Я возмещу…

— Конечно, милая. Из моего кармана мы всё вместе возместим. Саманта! Дело не в деньгах и ремонте! Это всё быстро за одну ночь починят. А если бы ты пострадала? Или кто-нибудь проходил в это время внизу?

Только не это! Душевная боль моей истинной и слёзы стыда и переживаний. Злость мигом испарилась. И чего я так ору? Слава богам, всё обошлось.

— Саманта, не плачь! Я тебя очень прошу.

— Не могуууу. Лишь одно поможет.

Я поднял её на руки и взлетел с балкона в небеса, так высоко, что мы коснулись облаков. Случилось то, чего я добивался. Плач прекратился, и милая чувствовала восторг.

— Хочешь, я покажу тебе наш дом? Непозволительно было переносить это мероприятие. К тому же завтра выходной, и я хотел бы остаться на два дня с тобой. Заплаканное личико кивнуло, и она потянулась за порцией поцелуев.

Саманта

Как мне стало стыдно и страшно после того, что я наделала. Да, я случайно, но кто мешал мне подумать мозгами? Леон быстро сменил гнев на милость, он испугался моих слёз. Но как было уютно на его руках во время полёта. Остров совсем не маленький, он был прав. Поля и леса раскинулись между академией и замком дракона. Как же захотелось там погулять.

— Успеешь, милая.

— Ты слышишь мои мысли?

— Пока слабо, как будто шепчешь в голове.

Дракон облетел вокруг горы, чтобы я рассмотрела замок со стороны. Он казался небольшим с высоты драконьего полёта, но с каждым метром снижения вырастал в моих глазах.

Прекрасное здание семи этажей, три башенки с острыми шпилями. Единственное сооружение в готическом стиле, которое я видела в этом мире. Тёмно-серый камень, множество кованых балконов, повторяющих лозу с необычными цветами.

Перед нами открылись высокие деревянные двери, обработанные лаком и украшенные драконами из чёрного металла.

— Как тебе внешний вид?

— Мне очень нравится, красиво и не мрачно. Я бы сказала, сказочно.

— Пойдём внутрь. Познакомлю со слугами. Это наш дворецкий и управляющий. Все вопросы по дому и свои пожелания можешь говорить ему. Единственное, родительское крыло не подлежит изменениям.

— Почему ты решил, что я что-то буду менять?

— У моего лучшего друга жена постоянно что-то меняет.

— Ну я не такая.

— А вдруг захочется?

— Посмотрим.

— Рамир, пока я показываю хозяйское крыло, собери тут всех. У тебя полчаса.

Дворецкий улыбнулся и тихо удалился. А мы поднялись по широким ступеням на третий этаж. Тут Леон показал одну из множества комнат. Они все были гостевыми и почти одинаковыми. На четвёртом этаже находились комнаты для родственников, а на пятом — императорские покои. Вот я и была удивлена, что их дружба с императором настолько близко, что иногда его семья отдыхает у Лиона летом. Шестой этаж был полностью наш. Две гардеробные, две ванные комнаты, два кабинета, две гостиные и, слава богу, одна спальня с широченной кроватью и панорамными окнами с видом на сад и лес. Сам сад интересно сделан ярусами и простирался почти по всей горе.

— У нас ещё есть зимний сад, он внутри замка. Правда, не такой большой, как у Аннет. Но там тоже есть разные виды птиц и мелких грызунов. За садом следят трое садовников, и, если ты захочешь там что-то дополнить, не стесняйся.

— Я бы дополнила цветы по всему замку. У тебя ни в одной комнате нет даже кактуса.

— Хочешь, мы из всего замка сделаем оранжерею? — улыбнулся дракон.

На седьмом этаже располагались библиотека и обсерватория. Я попросила вернуться сюда ночью, как же стало любопытно посмотреть на звёзды этого мира.

В штате рабочих замка целых сорок семь магов. Больше половины из них имели боевое образование и носили под формой кинжалы и катаны. Меня это безумно удивило, зачем такой штат целому дракону.

Оказалось, что дракон нанял их всех с моим появлением. Всех, кроме пяти, что тут уже работали.

— Зачем меня так охранять?

— Ты моя драгоценность, и ты моя слабость. Единственное, что ответил мне на это дракон.