Проживая за границей в качестве служащих торговых и промышленных предприятий, германские офицеры заводили знакомства в интересовавших их общественных кругах, и в большинстве случаев безнаказанно шпионили, сообщая добытые ими сведения под видом торговой переписки в Генеральный штаб.

Барон Теттау[21]рассказывает, что, когда он еще с одним германским офицером в начале русско-японской войны прибыли в Харбин, на вокзале их "приветствовал представитель немецкой фирмы "Тильманс" в Петербурге, у которой здесь, на Дальнем Востоке, мы пользовались так же часто гостеприимством, как и на берегах Невы".

Это заявление весьма показательно и доказывает лишний раз тесный контакт между германским военным ведомством и немецкими фирмами за границей.

Переписка между отдельными агентами внутри страны также маскировалась коммерческими делами. Вот образец такой переписки, ставший известным русской контрразведке:

"Любезный приятель! Прошу верить, что имею большие неприятности, не зная, что ответить покупателям и как объяснить задержку в исполнении заказа. Очень и очень прошу вас съездить на фабрику и обратиться к рекомендованному вам приказчику с просьбой приготовить товар как можно скорее. О цене все равно не постою, о чем я вам писал неоднократно, однако, желательно было бы посмотреть пробы…"

Известны также случаи, когда арестованные агенты германской разведки обращались за заступничеством к германским торговым фирмам, директора которых действительно пытались этого рода услуги им оказывать.

Вот для примера следующая телеграмма:

"Иоганну X. Варшава, Маршалковская. Господин Иоганн идите сейчас к подполковнику жандармерии У. Скажите, что правда, что я брал для вашей фирмы гидравлические работы и имел намерение взять таковые в казармах. Ответ послать начальнику жандармерии в Н…"

Иоганн действительно послал в таком духе телеграмму от имени полковника жандармерии, но следственные власти потребовали телеграммы от самого полковника…

Изобличенные в России германские агенты, как Гельвегер, Цукерман, Пашке, Берцио, Энгель, Штейнерт, капитан фон-Штюнцер и другие, — выдавали себя за коммерческих агентов разных германских торговых фирм и под их флагом действовали.

Важную роль в вопросах разведки и ослабления противника играет судоходство. Известно, также, что вопросы, как внутреннего каботажа, так и дальнего плавания, в смысле конкурирования на свободных морях, находились в России на крайне невысокой степени развития. То же наблюдалось и во Франции и даже в некоторых отраслях морской торговли в Англии, хотя в последних двух странах зависимость от германского торгового флота была выражена, конечно, несравненно слабее. Постройка судов в России стоила очень дорого, в то время, как в Германии они стоили сравнительно дешево. Развивая свой торговый флот для соревнования с Англией, Германия, естественно, была заинтересована и озабочена тем, чтобы не допустить создания в России собственного океанского торгового форта. С этой цель Германии удалось установить льготные для себя в этом отношении статьи торгового договора и провести на совещании банков в 1904 году гарантированный правительством ссудный капитал для германских арматоров в смысле поощрения отечественного судостроения, скупки иностранных пароходов и заарендования некоторых иностранных верфей.

Противодействуя возникновению в России "большого торгового флота", Германия, при посредстве некоторых банков, страховых обществ и крупных германских промышленников, старалась захватить в свои руки немногие из существовавших таких предприятий. Примерами могут служить — Восточно-Азиатское пароходство Кайзерлинга и Добровольный флот. Если первое предприятие попало в руки германских финансистов, то второму угрожала, непосредственная опасность со стороны германских агентов в случае каких-либо осложнений, а тем более войны. Как известно, погрузку угля на пароходы Добровольного флота во Владивостоке производил сахалинский углепромышленник Ренкевич. Этот контрагент являлся подставным лицом германского консула Адольфа Даттана, уличенного в шпионаже в 1914 году и фиктивно передавшего Ренкевичу свои угольные копи на Сахалине. Погрузку угля на пароходы Добровольного флота производил также швейцарский подданный Штауфахер, более 15 лет служивший в ликвидированном во время войны шпионском доме "Кунст и Альберс". Кроме того, контрагентом Добровольного флота был некто Горвиц, занимавшийся во время войны поставками в германскую армию, оккупировавшую Польшу.

В союзе с такими германскими транспортными и погрузочными обществами, как Гергардт и Гей, Книп и Вернер, бр. Нобель, Кунст и Альберс, Дитрих Гейдеман, Ферстер, Гейпнер и К°, Трансман, Шмит Штретер, Люче и многими другими, действовавшими в Архангельске и Владивостоке, даже во время войны немцы захватили в свои руки всю морскую торговлю и пользовались своим исключительно выгодным положением в интересах Германии. Особенно это сказалось во время войны, о чем будет речь ниже…

Германские банки также выполняли многочисленные поручения германского правительства, как шпионского, так и политического и экономического характера. Роль их в иностранных государствах не ограничивалась только кредитными операциями среди германских промышленников и коммерсантов, а выражалась также в участии германского капитала в банках той страны, на которую в тот момент было обращено внимание германского правительства.

В отношении России в этом направлении особенное значение имели: группа "ДейтIII-Банка", состоявшая из 25 банков, обладавших по отчетам 1913 года — 1.077.000.000 марок, состоявшая из 15 банков группа "Дисконто-Гезелльшафт", располагавшая 718 миллионами марок, и небольшая (из 5 банков) группа Германского Торгово-промышленного банка, с капиталом в 270 мил. марок. Кроме этих групп в делах русских банков были заинтересованы отдельные банкирские дома, вроде бр. Гирш, Мендельсона, Варбурга, Иоганна Беренберга и др.

Группы ДейтIII-Банка и Германского Торгово-промышленного банка были дружественны с русскими банками: Петербургскими, Международным, Коммерческим Русским для внешней торговли, Азовско-Донским коммерческим и Коммерческим банком в Варшаве. Имена Мейера, Бинекена, Розенталя и Кронберга повторялись в списках учредителей почти всех русских банков. В составе правлений и советов русских банков было не мало германско-подданных. Нет никаких сомнений в том, что банки при постоянных и неизбежных сношениях со своими заграничными корреспондентами могли весьма легко исполнять различные, хорошо замаскированные поручения как чисто шпионского, так и политического характера.

В Ханаранде проживал специальный агент "ДейтIII-Банка", некто Бельцер, а также целый ряд биржевых и банковских агентов, внимательно следивших за деятельностью русских банков, якобы, в целях ограждения интересов германских держателей акций русских банков.

Как это ни странно, даже во время войны связь между русскими и германскими банками поддерживалась через посредство банков нейтральных стран.

В начале войны как-то позабыли о возможности использования страховых обществ германской разведкой в шпионских целях и контрразведка Антанты лишь впоследствии случайно обратила внимание на деятельность этих обществ. Когда начали присматриваться к ней повнимательнее, то выяснилась, в частности по отношению к России, следующая картина.

Из задержанных цензурой в конца 1915 года отправлявшихся за границу (главным образом, в Швецию) бордеро русских страховых обществ выяснилось, что между русскими и германскими страховыми обществами продолжается самая тесная и регулярная связь. Была произведена выемка бухгалтерских книг и деловой переписки в целом ряде страховых контор в Петрограде (Русское общество перестрахования, Шварц, Брандт и К°, Фейгин и Тотин и пр.). При этом оказалось, что все страховые общества Европы, без различия их национальности, группировались как бы в несколько синдикатов, во главе которых стояли главным образом германские общества и капиталы.