Германская разведка считала возможным, если и не устранить эту опасность, то, по крайней мере, ограничить ее следующими мерами:

1. Не менее, чем за две недели до командировки агента-двойника вполне изолировать его в особой секретной квартире (под наблюдением агента тайной полиции), отправить его на фронт в непроницаемых очках, или в автомобиле с заклеенными окнами, в сопровождении начальника агентуры.

2. Соблюдать осторожность при инструктировании и передаче заданий агентам-двойникам.

3. Во избежание получения ложных сведений сравнивать и сопоставлять получаемый материал с уже имеющимися сведениями.

В исключительных случаях германская разведка предоставляла своим агентам отпуска в тыл своего фронта, иногда до трех месяцев. При этом, по возвращении агента из отпуска, его, как правило, выдерживали определенное время на конспиративной квартире, прежде чем отправить опять на работу. Это делалось для того, чтобы агент успел до известной степени позабыть все то, что видел и слышал в тылу, а также в расчете на то, что за этот период времени обстановка уже успеет измениться и тем самым агент лишится возможности разболтать противнику что-либо существенное.

При вербовке агентов рекомендовалось обращать внимание на то, чтобы агент имел близких родственников на германской стороне. Все эти родственники брались на учет и в случае измены или недобросовестности агента к ним применялись репрессивные меры.

В общем, кадры немецких агентов набирались главным образом из местного мужского населения.

Весьма редко попадались агенты немецкой национальности, хотя среди местного населения (Литва, Прибалтийский край, Польша, Эльзас-Лотарингия и т. д.) таковых имелось достаточно.

Летом и осенью 1915 года немцы в широких размерах пользовались также военнопленными, не только рядовыми солдатами и унтер-офицерами (последними в особенности), но и офицерами.

На разведку они отправлялись, понятно, в форме своей армии, под видом бежавших из плена.

Среди германских агентов часто попадались лица с уголовным прошлым, пониженной нравственности, заведомые авантюристы, пьяницы, воры-рецедивисты и т. д.

Среди городских жителей часто попадались фабрично-заводские рабочие, мастеровые, пекаря, парикмахеры, мелкие торговцы и торговые служащие, весьма часто ученики. Редко попадались люди интеллигентных профессий.

Агентами выбирались лица, хорошо знавшие язык той страны, в которую они направлялись. Знанию немецкого языка значение не придавалось и, по данным русской контрразведки, весьма часто попадались германские агенты, не понимавшие немецкого языка, но зато хорошо знавшие язык местного населения и, по возможности, язык неприятеля.

По возрасту чаще всего вербовались молодые люди до 18 лет, а также пожилые и старики, лет 55 и старше.

При каждом разведывательном бюро имелось по 2–3 вербовщика для работы в городе; для деревни имелись особые вербовщики.

Городские вербовщики состояли из молодых людей немецкой национальности; иногда это были унтер-офицеры германской армии, зачастую знавшие хорошо местный язык.

В каждом бюро, кроме того, имелся в качестве вербовщика среди сельского населения разъезжавший по деревням торговец, имевший большое соприкосновение с крестьянством в силу своей профессии. Агенты из среды военнопленных вербовались немецкими унтер-офицерами, хорошо говорящими на родном языке пленного и иногда переодетыми в форму его армии. Иногда же эту роль исполнили военнопленные унтер-офицеры, перешедшие на сторону немцев.

В тюрьме среди пойманных, но не уличенных (не сознавшихся) агентов разведки противника, а также среди лиц, отбывших срок заключения за правонарушения (кражи, драки и т. п.) вербовкой занимались лица, бывшие до того агентами противника, перешедшие 2–3 раза фронт, передавшиеся затем немцам и исполнявшие у них роль контрразведчиков при бюро. Сюда назначались самые ловкие агенты, и, судя по тому, что число склоненных к шпионажу в пользу немцев было довольно велико, работали они успешно. Однако, из числа изъявивших согласие в агенты принималась весьма незначительная часть. Принятые проходили целую особую систему искуса и перевоспитания.

При вербовке излюбленным приемом немецкой разведки являлось прельщение крупной суммой денег, обещание крестьянину усадьбы и разных льгот его родным. Но помимо материального вознаграждения немцы непременно старались воспитать в нем убежденного германофила. Еще раз необходимо подчеркнуть, что при вербовке и работе с агентом немцы всячески избегали грубости и насилия, а наоборот старались привлечь гуманным, товарищеским обращением.

Уже в самом начале войны первые шаги завербованных агентов показали, что без основательной их подготовки они малопригодны к агентурной работе. Германская разведка взялась за подготовку агентов, причем обучавшие должны были во время прохождения агентом курса обучения установить его благонадежность и преданность и постараться, чтобы агент подпал под их моральное влияние. Агенты, оказавшиеся во время такого испытания ненадежными, отправлялись в глубокий тыл и брались там на учет, как подозрительные.

Завербованных агентов немцы делили при содержании и обучении на три группы: 1)завербованные среди местного населения, 2) завербованные среди элементов, перешедших к немцам через фронт (сознавшиеся и не сознавшиеся агенты противника, беженцы, перебежчики и т. п.), и 3) завербованные среди военнопленных.

Эти три категории агентов-ходоков в первый период войны содержались порознь; агенты одной и той же категории зачастую помещались вместе в общих помещениях, вместе столовались и, обучались, так что друг друга видели и знали в лицо. Но уже с ноября 1915 года агенты всех категорий были размещены немцами поодиночке, и был проведен принцип строгого изолирования. Толчком к принятию такой меры послужил провал Шавельской шпионской организации, почти все ученики, которой были заблаговременно распознаны русской контрразведкой и уличены при прохождении фронта. Один из участников этой школы был командирован одной из русских шпионских организаций обратно к немцам и сообщил им относительно провала Шавельской организации.

Агенты второй из указанных выше категорий вначале содержались в тюрьмах в одиночных камерах, а затем переводились на частные квартиры, где жили в отдельных запертых комнатах у учителя или инструктора. Агенты 3-й и 1-й категорий содержались на частных квартирах под негласным надзором.

Курс обучения был разделен на две части.

1. Преподавание сведений, необходимых для каждого разведчика.

2. Инструктирование в том, как объяснить на допросе свое появление и пребывание в тылу противника.

Первой частью обучения ведал учитель, второй — инструктор.

Учитель обыкновенно назначался из немецких вахмистров, говоривших хорошо на языке той страны, в которую агент предназначался.

Преподавались следующие сведения:

1. Роды оружия армии противника (пехота, артиллерия, кавалерия, инженерные, воздухоплавательные, национальные и ополченские части), их отличительные наружные признаки: плечевые знаки, головные уборы, обмундирование, снаряжение, вооружение.

2. Организация войск: роты, батальоны, полки, дивизии, корпуса и армии.

3. Штабы, их расположение и организация.

4. Краткие сведения из инженерного и артиллерийского дела; виды полевых укреплений и искусственных препятствий, виды орудий и батарей, способы определения калибров (на глаз).

5. Пути сообщения и учет движения по ним.

6. Как вести агентурную разведку: практические советы, указания и разбор всяких способов получения сведений, разных признаков грядущих событий, перегруппировок войск и т. д.

Упомянутые сведения преподавались в более или менее полном или сокращенном виде, или даже с пропусками некоторых отделов, в зависимости от общего уровня развития агента и от сложности предполагавшейся задачи.

Обучение длилось 1–3 недели. По окончании обучения устраивались проверочные испытания, в которых участвовал, кроме учителя, офицер из бюро.