— Обалдеть, — после некоторой паузы выдала моя жена. — Чучундр… кот на тебя хорошо подействовал или ты сам поумнел? Или бремя наследника надавило на мозги?

— Ой, вот этого не надо! — моментально взвился мальчишка, и мы с Лидой тут же рассмеялись. — Ничего смешного! Рожайте давайте побыстрее настоящего наследника, а мне эта ваша головная боль… и вообще, я пошел. У меня там по бездымному пороху эксперименты не закончены.

И сбежал в большой дощатый сарай за пределами замковой стены. «Химическую лабораторию» Лидия категорически запретила строить возле жилья, а потом еще долго трясла сына и его помощников, требуя строгой техники безопасности. Когда эти молодые да ранние впервые взорвали сарай, к счастью пустой, я понял, что она имела в виду.

Конечно же, поучиться и повзрывать в компании наследного принца оказалось много желающих. Правда, ученикам приходилось оставлять итакари за дверью класса, а с Чу был его Гррау. Если ученики отвлекались, учитель морфировался, рычал, грозил когтями. Этого хватало для поддержания дисциплины. И техники безопасности, да.

Теперь эти юные экспериментаторы в промышленных количествах делают порох и еще более серьезные гремучие вещества, а моя орлиная гвардия учится сбрасывать изготовленные бомбы в море, далеко от побережья. Увы, мы все понимаем, что Рой еще попробует до нас добраться, но я теперь уверен: близко мы их не подпустим.

Лидия:

— Девочка! — счастливым голосом объявила тетушка Долна, протягивая мне спеленутого младенца. Я коротко выдохнула и без сил уронила голову на подушку. Девочка… я так давно… хотела дочку…

— Теперь отдохни, красавица, а потом и малышку покормишь первым молозивом. — Тетушка хлопотала вокруг меня, одним своим присутствием необъяснимо успокаивая и снимая напряжение. Да, не зря эта женщина считалась лучшей повитухой в северной части острова морфов.

Вообще-то, рожать Ленку я планировала в нормальной клинике, на Земле. Все уже было готово, мы даже оплатили отдельную палату, нашли того врача, который меня устроил, обо всем договорились… и тут моей нетерпеливой доченьке приспичило появиться на свет почти десятью днями раньше срока. Да еще схватки начались совершенно неожиданно и с такой интенсивностью, что никуда меня переправить мои впавшие в панику мужчины и остальные подданные не успели.

Слава богу, что тетушку нашли! А то совсем бы беда. Ну а так, может, и к лучшему.

— Ма, ты издеваешься?! — возопил вдруг где-то за дверью Чучундров голос. — Я у тебя наследника просил! А ты… так нечестно! Ай!

И следом прилетел звук подзатыльника. Кажется, счастливый отец был не согласен с тем, что дочь-наследница хуже сына-наследника, и вправил старшенькому мозги. Правильно.

Я весело захихикала, обняла свою маленькую принцессу, убедилась, что тетушка уже навела в комнате порядок, а также прикрыла меня, и позвала:

— Эй, идите уже сюда, чудовища. Пора знакомиться с Прекрасной Принцессой!

Конец