— Да поняла я, не занудствуй!

— Ну раз ты готова, тогда, может, снимешь блокировки на перемещение в стенах Академии? — обиделся он.

— Да пожалуйста…

Закрыв глаза, я призвала всю свою силу, на которую только была способна. Темная и светлая составляющие сплелись воедино, усиливая друг друга. До сих пор не могу понять, почему жители империи используют только светлую силу. Это же так нерационально! Ну ладно там драконы Вечности или те же Лорды Демоны… Они физически противоположную силу не воспринимают, но люди-то?! Ведь союз двух составляющих открывает такие возможности!!!

— Не отвлекайся, — толкнул меня в бок Ашшер.

Я приоткрыла один глаз, смерила младшего принца взглядом типа «я тебе припомню» и вновь сосредоточилась. Академия предстала перед моим мысленным взором, окутанная словно сияющими нитями. Сплетенная сеть была настолько мелкой, что даже напоминала сияющий кокон.

«Ломать не строить!» — напомнила я себе.

Сосредоточив в пальцах максимально возможный потенциал темной силы, я коснулась ближайшей нити. Черт, больно! Кончики пальцев словно пронзали иголками. Это силы вступили в борьбу…

«Почему же мне тогда так легко соединять их вместе?»

Отогнав непрошеную мысль подальше, я занялась блокировкой. Темная сила постепенно обволакивала сияющие нити, истончая их. Еще немного, и откроется брешь. Тогда дело будет только за Шерном. Успеет ли он вытащить нас в Беспространство? Я очень надеялась, что успеет. Потому что если мы замешкаемся хоть на секунду, то нас просто разорвет быстро восстанавливающаяся сеть блокировок…

Приступы участились. Я выпадала из действительности на все больший срок и ощущала все более реально. Сказать, что меня это пугало, значит ничего не сказать.

Из-за этих снов наяву я чуть не проспала нужную станцию. В последний миг выскочив из электрички, я удостоилась почетного звания «дура шебутная» от какой-то бабульки с необъятным багажом. Это все ерунда. Главное, что я на месте!

Топая по пыльной проселочной дороге, я страстно хотела придушить ту, что доставила мне столько проблем. Мои мысли о сладкой мести были прерваны гудком автомобиля. За рулем сидел высокий парень. Окинув опытным взглядом мою фигуру, он просиял:

— Девушка, вы в деревню идете? Может, вас подвезти?

— Нет, я лучше пешком. Здоровый образ жизни, знаете ли, и все такое…

Ага, так я и села к нему в машину. По телику таких ужасов насмотрелась, что даже с отчимом ездить боюсь!

— Ну как знаете, — пожал плечами потенциальный маньяк и, прибавив газу, обдал меня облаком вонючих выхлопов.

Я даже обиделась. Мог бы хоть для виду огорчиться, что жертва не соглашается ехать! Похоже, это был просто хороший человек, которому стало меня жаль…

Сокрушаясь, что не приняла предложение, я доплелась-таки до деревни. Состояла она из одной довольно длинной улицы и носила какое-то птичье название. То ли Петушки, то ли Курочки… Нужный дом я нашла сразу. Выглядел он нежилым. Рядом с давно не крашенным, но все еще крепким забором стояла машина моего несостоявшегося маньяка.

Набравшись храбрости, я открыла калитку и пошла по дорожке к дому. Резное крыльцо тоже давно не красили, но и оно выглядело довольно надежным. Три широкие ступеньки привели меня к двери. Звонка не было. Я осторожно постучала.

— Сейчас, баб Клав, уже бегу! — Дверь распахнулась, являя мне парня, предлагавшего подвезти. — Опять ты?!

— Не опять, а снова. Ты один живешь?

— Я тут вообще не живу! А зачем тебе? — насторожился он.

Посмотрев на него внимательнее, я почему-то испугалась. Одет он был по моде, но не производил впечатления городского пижона. Мне даже показалось, что ролевая одежда наших ребят подошла бы ему гораздо больше, нежели эти модные тряпки.

— Так, нечего тут торчать, заходи. В доме поговорим. — Парень втянул меня через порог и едва не пинком направил в соседнюю комнату.

Оглядевшись, я немного успокоилась. Комната была просто насквозь пропитана чем-то солнечным, добрым, оберегающим… Кружевные занавески на окнах, чисто выбеленная печка, старенькая, но тоже чистая скатерть на столе… Маньяки в таких домах не живут.

— Ну так кого ты ищешь?

В дверном проеме стоял хозяин и, скрестив руки на груди, сверлил меня хмурым взглядом.

— Тут девушка жила… — пролепетала я.

— Творец Всемогущий! Так и знал, что она опять что-то выкинула!!! Когда же закончатся мои мучения?! — простонал парень, возводя глаза к небу.

Небо не ответило, а я тем более ничем не могла ему помочь, поэтому просто молча ждала.

— Ну и что Олька опять натворила?

— Вот. — Вместо ответа я протянула ему ладонь, на которой отпечатался непонятный ожог.

Парень, к моему глубокому удивлению, быстро схватил меня за руку, при этом стараясь не касаться метки. Провел над нею несколько раз рукой, отчего кожу стало покалывать. Я непроизвольно дернулась. Он удивленно поднял глаза:

— Занятно. Значит, еще один земной маг.

Блин, опять на психа напоролась! Несет какую-то чушь. Надо линять отсюда, пока не поздно. Подумаешь, подлечусь в дурке и никаких орков больше видеть не буду…

Словно в ответ на мои мысли, пришло видение.

Хвала Творцу, Шерн успел! Мы в считаные секунды оказались в Беспространстве. Тяжело дыша, я присела и снизу вверх посмотрела на Ашшера. По моему лицу помимо воли расползалась донельзя довольная улыбка. Мы это сделали! Теперь ни Олег, ни Дар, ни даже сам император не сумеют нас вычислить!!!

— Рано радуешься, — спустил меня с небес на землю принц. — Нам еще надо отсюда дорогу найти!

— Тьфу на тебя, пессимист несчастный!

Я поднялась и выжидающе уставилась на принца. Он задумчиво осматривал местность. Уж не знаю, каким способом, но драконы Вечности отлично ориентируются в Беспространстве. По крайней мере должны… Так в книжке написано было… Ой, куда же я опять влипла?!

Шерн явно не справлялся со своими обязанностями проводника. Он крутился на месте и никак не мог определиться с направлением. Наконец я не выдержала. Закрыв глаза, несколько раз повернулась на месте, открыла глаза и потопала в полученном таким нехитрым способом направлении.

Первое, что я увидела, очнувшись, был чисто выбеленный (в темноте не особенно хорошо разглядела) потолок. Похоже, пока я валялась без сознания, наступила ночь. По потолку пробегали неясные тени и отблески пламени. Собравшись с силами, я села и осмотрелась.

Все та же комната с кружевными занавесками и большой печкой. За столом, у окна, сидел хозяин и что-то читал при свете керосиновой лампы. Мы что, в Средние века попали?

— Бабушка не любила электрического освещения, поэтому и света нет, — пояснил он, не отрываясь от книги.

— А как ты?..

— Нет, я не читаю мысли. Просто это первый вопрос, который приходит в голову каждому, кто сюда попадает. Людей поражает отсутствие телевизора и радио. Как ты себя чувствуешь?

— Нормально вроде… — Я прислушалась к своим ощущениям.

— Видения начались давно?

— После того как Ольга коснулась моей руки.

— Ясно.

Он даже не поднял на меня глаза. Голос хозяина дома был спокоен и задумчив. Я почему-то не боялась его. Страшно было от его спокойствия. Оно не укладывалось в мое восприятие реального мира. Нормальный человек должен был бы как минимум усомниться в моей вменяемости…

— Ты мне веришь? — отважилась я спросить.

— Верю.

— Тогда объясни, что со мной!

— Не знаю.

Он наконец посмотрел мне прямо в глаза. В них читалось ледяное спокойствие. Ему было откровенно наплевать на меня и мои проблемы.