Я скользнул взглядом вверх, заранее зная, кого увижу… Отец. Злой, как сотня демонов Вечности.

— Я требую объяснений, Шерн.

— Каких? — Я, как в детстве, постарался сделаться маленьким и незаметным.

— Почему мой сын нарушает основные законы империи, например.

— Какие законы, отец?

Не то чтобы я не знал… Просто хотел немного отвлечь его от мыслей о наказании. Помнится, в детстве это часто помогало.

— Закон о нелегальных переходах, закон об использовании темной силы вечности, закон о правосудии… Мне дальше перечислять или сам вспомнишь остальные?

— Нет, спасибо, я помню. — Не прокатило…

— Может, мне стоит исключить эту Ярославич? Она плохо влияет на вас с Дариэлем. Хотя Дар вроде взялся за ум. Ты конечно же, как всегда, не знаешь ничего. Дар сделал официальное предложение Янтарине Ришшер. Скоро свадьба.

— Что сделал Дар?!

Моя челюсть отвисла до земли от такой новости. Нет, я никогда не понимал брата. Хотя когда путешествовал с Ольгой, вроде бы приблизился к этому. И вот опять… Не понимаю, как он мог отказаться от нее?! Не из-за меня же…

— Кэртис, ты обещал не ругать Шерна!

Мы с отцом синхронно обернулись. По дорожке к нам шла мама. Сказать, что она была красива, значит ничего не сказать. Она была невысокой, стройной, мягкие русые волосы струились по ее плечам, упрямые голубые глаза смотрели в самую душу… Голубое атласное платье подчеркивало идеальную фигуру… А улыбка. Творец Всемогущий, это была улыбка ангела.

Дариэль всегда был отцовским любимчиком, а мама…

Мама никогда нас не разделяла. Она одинаково любила и Дара, и меня, и Энну, и близнецов.

— Дорогая, он нарушил…

— Я знаю. Но вспомни, сколько законов нарушил ты, когда мы только познакомились. — Она улыбнулась, и отец тут же сдался на милость победителя. — К тому же эта их вылазка приблизила Вечность к равновесию, которого давно не наблюдалось. Я это говорю как Видящая Вечности. Шерн, конечно, все понял и больше так не будет.

Я поспешно закивал. Мама, как всегда, повернула все в мою пользу. Отец вздохнул. Посмотрел на раскаявшегося меня, на маму…

— Ну ладно. Но чтобы впредь…

— Конечно-конечно! Ни в жисть! — Я сорвался с места и помчался в Академию, чтобы обрадовать Ольгу, что мы прощены.

— Где он таких слов нахватался?! — удивился отец мне вслед.

Ночь была лунная. Я перебирала свои вещи, пытаясь выбрать, что мне понадобится в Академии. Ярославичи сказали, что вещи не нужны, я все куплю на месте. В сумку отправились фотки друзей и родителей, дневник, косметика и немного прочих мелочей, с которыми я не могла расстаться.

В комнату заглянула мама. Окинула взглядом тощий рюкзак, покачала головой и вышла. Родители вообще на удивление легко восприняли мой отъезд. Олег наплел им с три короба, что меня отправляют в Японию по обмену. Они поверили. Вот так все просто…

До утра я так и не уснула. Когда ровно в шесть в дверь позвонили, уже стояла в коридоре. Олег что-то плел о долгом перелете и о том, что обязательно позвонит, как только мы доберемся до места. Я взяла рюкзак и вышла из квартиры. Мать спустилась во двор, чтобы проводить меня. Обняла, расплакалась. Все как всегда.

Мы сели в машину, отъехали на пару километров, и… Я успела лишь моргнуть. Какой-то миг, и картина изменилась. Вместо серого, закопченного дымом металлургического завода неба ярко-голубая высь. Мы сидим на лавочке в парке. Цвета вдруг стали такими яркими, что кажется, будто ты во сне…

— Это парк Академии. Идем, надо доложить госпоже Ришшер, что ты прибыла, — спокойно сказал Олег, поднимаясь. — Оль, тебе никуда не надо?

— Нет, я с вами.

— А как же дополнительные занятия по пространственным переходам? Опять прогуляешь?

— Блин, дал же Творец брата! — недовольно буркнула девушка и направилась к видневшемуся справа огромному зданию.

Мне стало жутковато. Ольга была более понятной, чем Олег, поэтому с нею я чувствовала себя спокойнее. Теперь же, оставшись наедине с ее братом, я откровенно трусила.

— Идем.

Вздохнув поглубже, я поплелась следом за Олегом в ту же сторону, куда умчалась Ольга…

Я мчалась по коридорам Академии и понимала, что катастрофически опаздываю. Творец Всемогущий, помоги мне! Мало того что опять принца правящего дома в авантюру втянула, так еще и опаздываю на пары почем зря. Ох, чует мое сердце, исключат меня без права восстановления…

Домчавшись до нужной аудитории, я тихонечко, на четвереньках постаралась пробраться на свое место. В такой пикантной позе меня и застал окрик преподавателя:

— Ярославич, потрудитесь выпрямиться. И впредь не устраивайте спектаклей.

Подскочив как ужаленная, я стукнулась головой о парту и под хохот одногруппников обиженно уселась на свое место.

— Итак, вернемся к нашей теме. Пробить блоки для переходов в Беспространство весьма сложно и под силу разве что драконам Вечности. — Преподаватель назидательно поднял вверх тонкий палец.

— А как же демоны Вечности? — подал голос Крун.

— Они не могут равняться по силе с драконами! — гордо ответил преподаватель.

Мы с одногруппником переглянулись. Более бредового заявления я не слышала ни разу. И зачем нам поставили этого эльфа в преподаватели?! Он своей вассальной преданностью ослеплен так, что не хочет видеть реального положения вещей.

— Могут, — спокойно заявила я под молчаливое одобрение Круна. — Демоны высших кругов равны по силе правящему дому!

— Тогда почему же они не строят полноценные переходы, как драконы Вечности? — ехидно поинтересовался препод.

— Они им не нужны. Демоны прекрасно ориентируются в Беспространстве.

— А как же их слуги? Беспространство не терпит слабых!

— А на кой черт демонам слабые слуги?! — в один голос удивились мы с Круном.

У эльфа отвисла челюсть, но он быстро пришел в себя и тихо, но внятно сообщил:

— Продолжаем урок, а вы двое к декану. Немедленно!

Черт, это плохо. Кто меня за язык тянул? Ответ нашелся быстро — совесть. Нельзя подготовить хорошего исследователя, следителя или воина, если заранее недооценивать потенциального противника! Собственно, об этом мы и сообщили декану.

— Значит, вы считаете, что преподаватель дает необъективную информацию? — уточнил он.

Мы кивнули. Конечно, умнее было бы наплести какую-нибудь чушь и замять дело… Но, увы, не в моих правилах отступать.

— Вы считаете, что лучше знаете данный предмет?

— Ну в некоторых темах…

— Да или нет? — Да.

— Хорошо. Завтра продемонстрируете госпоже Ришшер ваши умения. Если вы правы, то будете вести занятия по пространственным переходам у своего потока.

— Что-о-о?!

Я стояла перед красивой высокой женщиной, которая являлась ректором этого учебного заведения. Ее серебристые волосы были собраны в сложную прическу, глаза внимательно смотрели на меня. На идеальном, абсолютно нечеловеческом лице не отражалось ничего… Я поежилась под ее взглядом.

— Итак, вы не хотели ехать в нашу Академию. Что ж, понимаю. Ваша сила проснулась из-за одной из наших студенток, поэтому приношу свои извинения. Однако это ничего не меняет. Вы обязаны пройти курс обучения, во время которого не сможете отправиться в свой родной мир.

— Почему? — Мне стало не по себе от такой перспективы.

— Ваша сила слишком велика, а вы не умеете ее контролировать. Лично вам, конечно, ничего не грозит, но окружающие вас люди могут пострадать.

— Я поняла.

— Вот и хорошо. Вам выдадут некоторую сумму на приобретение учебного инвентаря. В Город пойдете в сопровождении старшекурсника. Уж извините, такие правила в Академии.

— А можно, со мной пойдет Ольга Ярославич? — Мне стало страшно, что в провожатые навяжут Олега.

Госпожа Ришшер задумалась. Похоже, моя идея ее не вдохновила. Прикинув все плюсы и минусы, она ответила: