Я присела рядом с Аэромом и обняла его.

— Всё будет хорошо. Если тебе так будет спокойнее, давай я поищу книгу про традиции демонов в библиотеке. А ты пока подумаешь о том, что мы можем предпринять, в случае если я расторгну помолвку. Мне нужно быть уверенной в том, что если я это сделаю, то смогу остаться свободной. Можешь посмотреть в своде законов, если у вас таковы имеются. А может у вас есть конституция? Это бы упростило поиски.

— Да, у нас есть конституция. Я буду искать. Может и тебе в голову что-то придет. Но теперь нам нужно быть осторожнее. Как бы то ни было, магистр будет ревновать и у него на это есть теперь основания. Хоть помолвка и фиктивная, но ты его невеста.

После этого разговора мы разбежались по своим комнатам. Мне нужно было покормить кота, и кое-что подучить. Всё-таки учеба дается легко, если сразу всё учить. Потом не тратишь времени и нервов. Но когда я пришла в комнату, то поняла, что мой кот пропал. Как это возможно? Комната была закрыта. Он просто не мог сбежать! Я обыскала всю комнату, но не нашла его. Пришлось писать объявление, где я ещё и схематично нарисовала кота, потому что здесь не знают, как выглядит это животное. Потом, с помощью копирующего заклинания, я сделала где-то около сотни таких объявлений и пошла крепить к стенам коридоров. Так как академия большая, всю мне её не обыскать. А так есть шанс, что кто-то его найдет и вернет.

Вернулась в комнату я уставшая и печальная. Кот был единственным напоминанием о моем родном мире. А теперь он пропал. Завтра последний выходной, а это значит, что провести его я должна с пользой. На кота времени нет. Как же он там? Бедненький мой, голодненький. Вот бы его кто-то нашел и принес.

Пол ночи я думала о коте, поэтому утром проснулась злая и недовольная жизнью. Позавтракав, я пошла в библиотеку. Сначала Лидочка пыталась мне доказать, что у нас в библиотеке нет книг про демонов, но, когда я случайно обнажила запястье левой руки, где красовался браслет, книга нашлась. Она называлась "Праздники и традиции демонов". Это то, что мне нужно.

Потратила на чтение этой книги целый день. Свадебные обряды были в самом конце. Кто бы мог подумать?! А про содержание слышали?

Так вот, Аэром оказался прав. Магистр не стал меня посвящать в подробности.

В книге сказано, что, когда демон проводит обряд помолвки, он должен иметь серьезные намерения к этой избраннице. Иначе обряд просто не состоится. Расторгнуть помолвку может либо жених, либо невеста по собственному желанию. Но… Очень такое большое "но". Если невеста расторгнет помолвку, то она больше не сможет выйти замуж за любимого. На неё накладывается проклятье. Состоять в браке избранница демона сможет только с ненавистным для неё нелюдем. Для брошенного же демона всё проще. Он сможет найти другую избранницу без особых трудностей. Если же помолвку расторгает жених, то его Боги карают сильнее. Мужчина больше не сможет иметь детей. Весь род жениха подвергался этому проклятью. Для невесты в этом случае ничего не менялось. Она продолжает жить как ни в чем не бывало.

Но как же теперь быть? Во-первых, теперь я знаю, что магистр и в правду ко мне не равнодушен. Во-вторых, я теперь знаю, что помолвку никто из нас разорвать не захочет. Это чревато серьезными проблемами. Аэром был прав. Надо было обдумать предложение магистра, поговорить с тем, кого я люблю, и мы бы вместе решили эту проблему.

Что теперь делать, я не знала. Единственным вариантом было продолжать жить дальше или вечной невестой магистра, так как выходить замуж я за него не хотела, но тогда я не смогу быть с другим мужчиной, или разорвать помолвку и навсегда остаться одинокой. Есть, конечно, ещё один вариант развития событий — это смерть одного из обрученных, но этот вариант однозначно никому не подходит. Идти к декану и возмущаться, смысла я не видела. Книга старая, а из того, что я успела узнать об этом мире, никто не пойдет против тысячелетних традиций.

Так, мне срочно нужно проветрить голову. Сейчас хоть и вечер, но не слишком поздний. Схожу в город и куплю себе чего-нибудь. Например, какой-нибудь любовный роман. В библиотеке такие книги не держат, а мне просто необходимо расслабиться.

Да, и как вы уже догадались, ни один мой выход в город не заканчивался без приключений.

В этот раз я даже не дошла до магазина. Меня снова стукнули по голове, и я упала без сознания.

Да что это такое-то? Сколько можно бить меня по голове? Она ведь не железная! Последние мозги вытрясут!

Очнулась я в какой-то смутно знакомой комнате. Рядом с собой я увидела человека лет 50-ти и тогда я вспомнила прошлую встречу.

— Привет, доча, — поздоровался мужчина.

— Ну здравствуй, папочка. Я вроде бы ещё в прошлый раз сказала тебе, что не хочу иметь с тобой ничего общего.

— А я так и не услышал внятного ответа на вопрос «Почему?».

Я начинала закипать.

— Да потому что ТЫ индюк. Ты изнасиловал мою мать, а потом даже не стал меня искать. Конечно, зачем тебе дочь от женщины, которую ты использовал. А она в это время собиралась замуж выходить! И что в итоге? А, папочка? А в итоге, жених её бросил перед самой свадьбой, узнав, что она беременна, да причем не от него. Она просто не могла быть беременна от него. А после того, как родилась я, мама умерла от горя. Ведь я так походила на самого страшного в её жизни человека. На тебя! И после всего этого, я должна тебе поверить? Я сама отлично справлюсь со своей защитой. А если это не так, то в любом случае это не твоя забота.

После всей этой тирады я продемонстрировала отцу браслет. Мне показалось, что его глаза сейчас на лоб полезут.

— Теперь я могу быть свободна?

— Нет, тебе угрожает опасность, — как ни в чем ни бывало сказал отец, — и ты останешься здесь. А твой жених, на сколько я понял, ещё не имеет на тебя никаких прав. Вы всего лишь помолвлены.

— Ты выдумал эту угрозу для моей жизни, чтобы оставить меня здесь? — спросила я, закатив глаза.

— Нет. Пойми же ты, ты мой единственный, оставшийся в живых, ребенок. Выслушай меня хотя бы. А я обещаю связаться с твоим женихом и сказать, где ты. Договорились?

— Я тебя очень внимательно слушаю.

Надеюсь, магистр-то мне поможет. А то я не доверяю моему горе родителю.

— Это всё началось год назад. У высокопоставленных аристократов начали похищать детей. Причем многие из них были уже взрослые и могли постоять за себя. И никого из них не нашли. Осталась ты и ещё несколько человек. Я очень переживаю за тебя. Тем более что за тот случай я уже наказан. Моя жена умерла при родах третьего ребенка, а дети умирали, не достигая и одного года. Прошу, дай мне шанс.

В прошлый раз разговор мне понравился больше. Его срочно куда-то позвали, а я выпрыгнула в окно и сбежала. Правда, как я оказалась в академии, так и не помню.

В этот раз мой родитель решил не допускать такой ситуации. Он глаз с меня не сводил. Поэтому мне нужно думать, что предпринять дальше. Я не хочу видеть этого человека! Он мне не отец. Он всего лишь преступник. Интересно, а у них также может поступить любой мужчина и при этом ему ничего не будет? Или у них наказывают за это? Куда же я попала? В рай для извращенца, насильника и тирана? Да наш мир по сравнению с этим, просто рай для нормального человека! Так на чем мы там остановились? Ах, да, мой горе отец хотел связаться с магистром. О чем я ему и напомнила.

— Так ты согласна пожить у меня?

— Нет. Меня сможет защитить мой жених.

— С чего ты это взяла? Демоны не всемогущи!

Не знаю почему, но я верила в то, что магистр сможет меня защитить. Каким бы отвратительным он не был, он решил мне помочь хоть как-то справится с герцогом.

— Кстати, почему ты помолвлена с демоном? Еще недавно мне говорили, что ты встречалась с ван Хокингом, а позже за твое сердце боролся сам герцог. Чем же он тебе не угодил?