После объявления о произошедшем, мне стали приходить огромное количество вызовов на интерком и я просто его отключил. Забрав невест я отправился домой, собираясь хорошенько обдумать всю сложившуюся ситуацию. Придя домой, я отговорившись уставшим отправился наверх и долго смотрел в окно как там прыгали по веткам деревьев мои белки. Вспомнив о том, что они способны увеличивать способности псиона, я открыл окно и позвал их к себе. Моментально у меня в комнате собралась внушительная толпа белок, я лёг на кровать и закрыл глаза, белки перебравшись на меня, покрыли сплошным, пушистым ковром, при этом о чём то переговариваясь между собой. Постепенно я расслабился и перестал обращать на них внимание, а занялся анализом последних событий и результат моих размышлений, мне совершенно не нравился. Очень всё было подозрительно и просто, здесь явно был какой то подвох. Есть шанс, что Император выжил и в какой то момент может попытаться меня подменить. Ещё это может быть игра кого то из Великих Родов, которые таким способом стремятся получить контроль над Содружеством. Нельзя отметать и Тайный Орден с его псионами. И конечно остаётся шанс, что это всё игра неизвестного мне игрока, который и ведёт меня с самого начала, или совокупность всех этих факторов одновременно. Пока я размышлял, то постепенно и незаметно заснул.

Во сне мне снился огромный корабль созданный неизвестным разумом, его размеры поражали, он был несколько десятков километров в диаметре и около ста километров в длину. Внутри корабля были спрятаны миллионы живых существ, при ближайшем рассмотрении это оказались гигантские насекомые, очень похожие на виденные мною в экспедициях на Красной планете. Все они пребывали в каком то полусонном состоянии и только в самом сердце корабля текла размеренная жизнь. Здесь находилась гигантская самка похожая на богомола и муравья, которая непрерывно откладывала десятки яиц, а обслуживающие её трутни их быстро уносили. Другие же приносили ей пищу в виде живых дёргающихся белок, белого окраса. Они пытались сопротивляться, но королева была мощнейшим псионом и стоило ей обратить взгляд на трепыхающуюся белку, как та замирала парализованная, но при этом всё понимающая до момента как её разрывали на части клешни королевы. Она питалась не только плотью, по и эманациями страха, ведь сами белки имели зачатки псионов, а каждая такая жертва с огромным удовольствием поглощалась ненасытной королевой.

Внезапно королева насторожилась и её взгляд посмотрел прямо внутрь меня, я в панике попытался вырваться из её ментальной хватки, но был совершенно бессилен перед её мощью. Тут внезапно, что-то укусило меня за нос и я неожиданно очутился в своей постели, а на моей груди сидела белка с обнажёнными клыками с которых капали капли крови. Я почувствовал что у меня на носу следы глубокого укуса, а по лицу течёт струйка крови. Белка быстро облизнулась, слизывая крови с моего лица, а я в ужасе наблюдал за этой вампиркой.

Тут она упала на спину и вся затряслась, я подумал что она умирает, но это оказались конвульсии истеричного смеха. Эта бесстыдница смеялась над моими страхами, а через секунду все белки, начали дёргаться в приступах неудержимого смеха и я понял, что они с лёгкостью считывают мои эмоции, как и я их. От осознания этого мне самому стало смешно и я рассмеялся.

Когда мы все успокоились, то та самая белка, укусившая меня, опять уселась перед моим лицом и послала мне образ страха и гигантского корабля, на котором я побывал. А сразу за этим показала картинку ещё тысячи таких же кораблей, летящих в незнакомой звёздной системе. Белка явно предупреждала меня о надвигающейся опасности. Но что я мог сделать сейчас, я не знал. Пока я не стану императором, я не смогу предпринять практически ничего. Можно попробовать строить флот на имеющихся верфях, но где взять такие суммы для финансирования этого проекта. Поэтому мне не оставалось ничего другого как отложить этот вопрос на более позднее время и я просто заснул.

Проснувшись утром я не застал на себе моих белок, но их тепло ещё ощущалось мной. Всё виденное ночью уже казалось просто сном и не вызывало того страха, только два следа от укуса на моём носу, говорили о том, что всё это мне не приснилось. Не став вдаваться в долгие размышления, я встал и окатившись в душе, выбежал на утреннюю пробежку.

Молодой псион уже ждал меня у выхода из усадьбы, кивнув ему я побежал по моему каждодневному маршруту. В процессе бега все ночные страхи совершенно выветрились из моей головы и уже у дома я спокойно провёл ментальный спарринг со своим попутчиком. Я постоянно давил на него с разных сторон и с разным усилием, пытаясь расшатать его защиту, но не стараясь при этом её разрушить, а он учился вовремя реагировать на угрозу, выставляя усиленный щит со стороны нападения. После того как я закончил тренировку, мы так же молча расстались и я направился в душ.

Помывшись и переодевшись, я спустился в кухню и в шоке остановился на пороге. В воздухе пахло пережаренным хлебом и горелой яичницей, а у плиты толкаясь стояли мои невесты, что-то пытаясь приготовить, но по ощущавшемуся запаху, явно безуспешно.

— Что тут происходит, — спросил я.

От моего голоса обе девушки неожиданно вздрогнули, как застигнутые на месте преступления грабители.

— Мы пытались сделать тебе сюрприз, — сказала Кристиан, поворачиваясь ко мне со сковородкой в руках на которой лежал подгорелый хлеб.

— И для чего вы это вдруг так внезапно решили приготовить мне завтрак?

— Мы подумали, что раз на конкурсе красоты это будет требоваться от его участниц, то чем мы хуже их, поэтому захотели научиться готовить самим, но у нас пока ничего не получается.

— Ну за один день и не получится но ваше стремление к этому мне нравится, так что не останавливайтесь и продолжайте пробовать, в один прекрасный день у вас всё получится. А неудавшуюся пищу вы не выбрасывайте в утилизатор, а оставляйте у входа в муравейник, я думаю, что муравьям без разницы ваша стряпня, а так их придётся меньше кормить. Сейчас принесут пиццу, так что заканчивайте эксперименты и давайте уже завтракать, а то на учёбу опоздаем, — сказал я, направляясь ко входу, где меня уже дожидался курьер.

Быстро перекусив, мы отправились на учёбу. По дороге все встреченные мне студенты, старались со мной поздороваться и их количество на моём пути сегодня просто зашкаливало. У меня создалось впечатление, что вся академия собралась с утра на этой дорожке, что бы поздороваться со мной. Поэтому проходя по ней я лишь слегка кивал на их приветствие.

Да жизнь наследника империи, становилась уже не так привлекательна.

Когда же я вошёл в аудиторию, то весь класс встал и приветствовал меня как приветствуют преподавателя. Поэтому когда я уселся, то рукой подозвал старосту и попросил её, чтобы этого больше не повторялось. Я здесь как студент и правилами Академии все студенты равны друг перед другом.

Первым уроком шла история Содружества, но в этот раз её вёл совершенно другой преподаватель и его повествования по истории, были заметно интереснее. Он много рассказывал о формировании в истории человечества, высшей элиты и её влияние на само Содружество.

Как оказалось, вначале империя пыталась подмять под себя всё Содружество, но постоянные бунты и восстания, не давали возможности объединения, а удалённость руководства не позволяло вовремя реагировать на угрозы.

Но всё изменилось когда ввели систему общего закона для всего Содружества и независимостью отдельных государств в неё входящих, а научное и промышленное превосходство, позволило надёжно привязать к себе всех её участников.

После этого, те государства, которые выходили из содружества, очень быстро отставали в технологиях и через несколько десятков лет начинали ослабевать как в военной, так и в технической промышленности, а уже через сотню лет становились лёгкой добычей соседних государств. В последствии власть Императора была ограниченна советом десяти Великих Родов и сейчас в Империи и Содружестве установилось шаткое равновесие. Если оно будет серьёзно нарушено, то всё Содружество могут ожидать серьёзные потрясения.