— Поняла, чего уж не понять-то?

— Вот и отлично. Бери свою пару и на третье место, сегодня отрабатываете щит-прием. Так, студенты-активисты, теорию вы знать должны. Хардааль, не дергайся, тебе Сайгар все объяснит, он у нас умный, способный мальчик, — хохотнул куратор.

Рей цапнул меня за руку и поволок куда-то в сторону от остальных. Только теперь я разглядела, что на полу были расчерчены квадраты, и у каждого имелся свой собственный номер. Мы встали на цифру три, и вокруг нас загорелось магическое поле, отрезая от остальных. Теперь мы никому бы не навредили, да и извне случайное заклинание не смогло бы в нас попасть.

— Я тебе сейчас всё объясню. Повторяй за мной. Щит прием — это довольно простое заклинание, оно не требует нечеловеческих усилий или ещё чего-то. Всё, что тебе нужно знать, я сейчас объясню. Я создаю щит, самый базовый, обыкновенный, простой и должен его тебе передать.

— Но зачем? Я ведь и сама могу.

— А если мы окажемся в ситуации, когда ты не можешь? Пустой резерв, например? Вот в такой ситуации щит очень помогает.

Рей начался формировать щит, и я удивилась, потому что раньше такого не видела. Вот, правда, я так привыкла к тому, что делают тени, и совершенно позабыла, что всё может быть по-другому. Магия мягко соединялась в сияющую сеть, которая обволакивала руки принца, и я даже со стороны чувствовала, какая от неё исходит сила.

И странно, мне казалось, что я чувствую в этой магии что-то знакомое, как будто уже где-то мне приходилось с ней сталкиваться. Возможно, так оно и было, это магия законников, вероятно, я могла натолкнуться на неё, когда занималась чем-то наказуемым. Почему же… Почему у меня такое странное ощущение, что дело не в этом?

— Так, я сделал щит, теперь тебе его нужно принять. В этом ничего сложного, знакома с принципом передачи магии в полевых условиях? Восстановление резерва от внешнего источника? — я кивнула, улыбнулась, и он добавил: — Вот здесь тот же принцип. Ничего сложного.

Я ему даже почти поверила, потом вспомнила, что мы ограждены от остальных студентов магическим полем. Значит, всё не так радужно, как он мне хотел показать. С другой стороны, я могу не думать, что ему угрожает опасность, и спокойно учиться.

Фу! Учиться магии законников!

Но на удивление всё пришло гладко. Я сосредоточилась на действии, вспоминая тот единственный раз, когда мне пришлось подзаряжаться от чего амулета, вися на крыше городской ратуши и думая о том, как не шлепнуться вниз. Магия прошла по моим рукам, наполняя моё тело теплом. Ощущение странное, но оно не несло в себе ничего неприятного, ничего такого, от чего я могла бы возмутиться. В общем, в этом упражнении не было страшного и опасного, и я даже улыбнулась, когда всё закончилось.

— Не думала, что всё будет вот так.

— Как «так»? — спроси Рей.

— Вот так просто.

— Да магия не такая уж сложная вещь, — развел он руками.

В этот момент что-то ударило в щит. Я дернулась, магия рвалась из переполненного резерва, но я чудом сдерживалась, понимая, что сейчас лучше держать себя в руках. Оглянулась и поняла, что у кого-то из студентов это простое задание банально не получилось.

Вокруг нас бушевало пламя, и спасало нас от него всего лишь тонкое магическое поле, которое никак не могло оградить от невыносимого жара.

Глава 11.1

— Нужно выбираться отсюда, — произнес Рей.

Я не думала, что это хорошая идея. У меня вообще появилась мысль, что всё дело не в нерадивом студенте, а в какой-нибудь очень активной Тени, которая решила, что хватит ждать, пора действовать.

— Не думаю, что нам нужно сейчас это делать.

Я прикрыла глаза, сосредоточившись на том, что чувствовала. Это магия Теней, та самая, которой многие боялись. Понятно, что эта магия — ещё не всё. Впереди нас ждали вещи похуже, в этом я не сомневалась. Магия теней — это не шуточки, в ней сокрыто много плохого.

— Подожди, не торопись, ты разве не чувствуешь?

Купол уже потихоньку начинал таять, превращаться в столь тонкую преграду, что на неё не было никакой надежды. Я вздрогнула, когда рядом что-то зашипело. Словно вода, попавшая на раскалённый металл. Мне не хотелось думать, что всего через несколько мгновений от нашей защиты не останется и следа.

— Не переживай, сейчас всё устранят, и мы выйдем, — попытался успокоить меня Рейнольд.

Вот только он не знал того, что знала я, это пламя не было случайностью. Тот, кто его создал, знал, остановить его творение будет очень непросто.

Темный огонь, теперь я поняла, что это было. Его можно было создать, а вот управлять им не мог никто. Это порождение темной магии, той самой, от которой никто никогда не видел ничего хорошего. Даже Тени предпочитали с ней не связываться, опасаясь, что все может кончиться плачевно.

Я посмотрела на Рея, думая, стоит ли говорить ему о том, в какую беду мы попали. Я должна защищать принца, но в этой ситуации у меня нет ни единой идеи, как это сделать.

Пока я думала, принц вдруг замер, потом дёрнулся куда-то сторону, коснулся рукой щита и снова отступил. Теперь на его лице появилось раздосадованное выражение, которое я сперва приняла за панику, но оказалось, что это была злость, потому что…

— Это нападение! И какой такой кретин решил, что отличной идеей будет атаковать меня именно во время занятий по боевой магии? Они там, что, совсем спятили? Ладно, когда на меня нападают, это даже интересно, забавно временами, но зачем подвергать опасности моих одногруппников? — такой реакции я, честно, не ожидала.

Почему-то думала, что принц очень не в курсе того, что происходит вокруг него. Или попросту ему не сообщают обо всём происходящем.

— А ты?

— Я знаю, что на меня охотятся. Успокойся, в этом нет ничего страшного. Мне больше не нравится, что кто-то решил действовать слишком жёстко, приплел вас всех. Мне бы не хотелось, чтобы ты случайно пострадала, — подмигнул он мне.

Так, принц что ли в курсе, кто я и что тут делаю? А, нет, он считает, что я всего лишь оказалась в числе одногруппников, которым не повезло учиться с принцем. А ещё он знает что-то связанное с моим прошлым. И вот сейчас был бы отличный момент, чтобы выяснить это, нам всё равно деваться некуда. Может быть, попробовать?

— Рей, а помнишь, ты говорил, что знаешь кое-что об этой вещице? — я сунула ему под нос свое колечко. — Расскажешь мне?

— Милая моя, а тебе не кажется, что ты выбрала крайне неудачный момент для расспросов? — развела руками, тонко намекая, что мне момент кажется очень удачным. Подумаешь, рядом с нами бушует темное пламя, которое не под силу затушить ни одному магу. Наоборот, это просто очень хороший момент. Интересно мне, и даже если вдруг мы не выживем, я хотя бы узнаю тайну своего рождения.

— Тебе жалко что ли? — спросила у него.

— Мне не жаль, но момент неподходящий. Мы сейчас в страшной опасности, Сэтти, — вот тут я и удивилась. — Сэтти, это темная магия, черный огонь, ни один маг, не сможет его погасить. Ты понимаешь это? — я тяжело вздохнула, согласно кивнула, ещё раз показалось на свое колечко. — Сейчас не время, — повторил он. — Сначала выберемся…

Комментировать его самонадеянность не стала, посмотрим, как он собирается отсюда выбираться. Я вот вообще не вижу выхода, хотя полжизни этим и занималась, искала выходы из крайне спорных ситуаций. Да что там, нас учили находить решения для неразрешимых проблем.

— А ты уверен, чтобы сможем отсюда выбраться? У меня вот есть сомнения.

Рейнольд рассмеялся. Взял мою ладошку, сложил пальцы в кулачок, похлопал сверху и снова повторил:

— Поверь мне, храброе сердечко, из любой ситуации есть выход. То, что ты его не видишь, ещё не значит, что его нет. Первое правило короля — думать наперёд.

— А ты ещё не король, попыталась поддеть его.

Становилось всё жарче, я уже даже начинала думать, что нам не хватит воздуха, и мы задохнемся раньше, чем сгорим. Может быть и так, если Тёмный будет милосерден, то я бы предпочла именно такой вариант развития событий