— Хомяк, выдыхай. — Когда Мари надувала щёки, она действительно напоминала хомяка.

— Хомяк!? Ах так! — Возмутилась княжна, увидив в моём обращении намёк на свой небольшой рост. — Думаешь, что большой вымахал, так всё можно? Сейчас я тебе….

Мне в живот последовала пара неуклюжих ударов маленьким кулачком. Когда я уже хотел признать «поражение», Мари хитро усмехнулась, а её глаза полыхнули магией. Девушка моргнула, оказавшись слева от меня. В ту же секунду последовал лёгкий, едва ощутимый тычок подсечки в район пяток. Дале произошло нечто неожиданное. Пол под моими босыми ногами оказался настолько скользким, что я сам не понял, как уже лежал, а Мари восседала на мне. Гудящий магическим огнём миниатюрный кулачок остановился у самого моего носа.

— Ты повержен, князь Мышкин! — С торжеством заявила княжна Скуратова, подняв руки в ликовании. — Думал, что я маленькая и слабая? Бери свои слова назад, а то прибью!

— Ладно — ладно… Понял, зауважал. Мари, ты не хомяк, — Сделав небольшую паузу, я поспешно добавил. — Ты — БОЕВОЙ хомяк!

— Что?! Вот тебе! — Мне в грудь посыпалась серия ударов девичьих кулачков.

— Отлично. Немного подурачиться то, что иногда нужно. Смотри, ты уже не грустишь.

— Так ты специально. — Поняла Мари, скрестив руки на груди, продолжая восседать на мне, прислушавшись к ощущениям. — А знаешь… Помогло. Мне действительно легче стало. Спасибо, Стас. Я была сильно расстроена… Вся эта ситуация вокруг вашей группы и нашего класса….

— Мари, — я погладил сидящую на мне девушку по плечу. — Спасибо, что пришла, и всё рассказала. Постараюсь что-нибудь придумать.

— Мне показалось, что так будет правильно. — Ответила княжна Скуратова, взглянув на мою руку, на своём плече, а её щёки едва заметно зарозовели. — И можно было найти более существенный способ выразить свою благодарность.

Долго уговаривать меня не нужно. Обняв Мари одной рукой за тонкую талию, подняв корпус, принимая сидячее положение, я нежно поцеловал миниатюрную брюнетку в мягкие тёплые губы.

— Я не совсем это имела ввиду. — После моего поцелуя удивила меня княжна Скуратова, стеснительно отведя взгляд. — Хотя… Это было тоже неплохо. Я намекала на приглашение куда-нибудь. Например в кино. Была там последний раз ещё в младшей школе….

После сказанного, княжна мигнула, возникнув в паре метрах от меня, стоя в полный, свой небольшой рост. Шаркнув ножкой, девушка мило улыбнулась.

— Комедия и большое ведёрко попкорна с карамелью обязательные условия. А теперь, я пойду… — На довольном личике Мари, появилась напускная чопорность. — Негоже молодой незамужней княжне в покоях князя без сопровождения находиться.

Помахав рукой на прощание, накинув магический камуфляж княжна Скуратова быстро удалилась, так же, как и появилась. Я же, немного повалявшись на полу, вновь прокрутив в голове всё сказанное девушкой, встал и направился к шкафу.

— Не понял… — Протянул я, стоило мне только открыть свой кейс с «пожитками».

Причиной моей реакции стала едва заметная мигнувшая точка светового маркера на крышке кейса. Это был явный признак того, что кто-то шарился по вещам в моё отсутствие.

Оставив свои пожитки я поспешил к смартфону. Запустив поиск устройств, введя пароль, произошёл вход на накопитель. Как и ожидалось, он пополнился новым файлом. Стоило мне открыть его в проигрывателе, как брови поползли резко вверх.

— Ты бл@дь ещё кто? — Невольно вырвалось у меня от удивления, когда я увидел «мордашку» того, кто открывал мой кейс….

"Золотое кольцо". Императорский дворец.

— Император! У нас беда! — Возникнув перед рабочим столом Иоанна Аврора пала на одно колено, опустив голову.

— Да… Действительно. — Согласился монарх, не поднимая глаз от бумаг. — Этим указам конца и края не видно.

— Я не об этом, император! Нужно ставить гвардию в штыки! — Решительно заявила начальница личной службы безопасности его величества.

— М? Э… — Наконец поднявший от документов взгляд Иоанн неподдельно удивился. — Рора, для начала встань. Мы здесь одни. С чего такой переполох? Может ещё военное положение ввести?

— Не помешает. — Серьёзно сказала Невская не поднимая головы, и немного подумав, добавила. — Разведку тоже подключить нужно.

— Если речь идёт о том, чтобы они нашли самое красивое платье в Мире для нашей с тобой свадьбы, то не вопрос. Прямо сейчас позвоню в генштаб.

— Вам всё шуточки! — Краснея заявила блондинка, наконец подняв голову. — Беда у нас, император. Лука… Он сбежал из своей темницы.

— Ммм… Уж лучше бы революция… Или четвёртая Японская кампания началась. Можно даже «Пятый рейх». Плохо… Очень плохо.

— А я что говорю! Нужно поднимать гвардию по тревоге и немедленно его найти.

— Рора, когда Лука сбежал?

— Не меньше четырёх дней назад. Возможно больше. — Видя немой вопрос во взгляде Иоанна, Аврора тяжело вздохнула. — Пища перестала исчезать с подъёмника четыре дня назад. Тревогу было рано поднимать. Сами знаете, что периодически Лука отказывался от пищи на два, а иногда на три дня, если чём-то увлекался. Сегодня пошёл четвёртый день. Группа гвардейцев спустилась в его темницу под дворцом час назад, чтобы его проверить. Рядом с подъёмником находилась собранное Лукой приспособление, которое сбивало пищу с тумбы.

— Так… Подъёмник приезжал пустым, и тревогу не поднимали. — Предположил император, на что Невская кивнула. — Посуду пересчитали, что возле валялась?

— Сейчас считают… Там приличная гора набралась. Уже скоро у меня будут точные данные.

— Как он сбежал?

— Пробил стену своего бункера каким-то образом, несмотря на подавители магии, кандалы… Гвардейцы сообщили, что там огромный туннель проделан. Подробности пока выясняются. Лучших своих людей подключила. Они работают. — Аврора немного помедлила, задумавшись. — Может Луку в розыск объявим, чтобы скорее найти?

— Не нужно. — После недолго молчания сказал Иоанн, покачав головой. — Своим людям тоже отбой дай. Пусть не тратят силы, и возвращаются к своим обязанностям.

— Но император… Нужно что-то делать, и… — Невская помедлив с продолжением, виновато посмотрела на Иоанна. — Это моя вина… Я была недостаточно бдительна.

— Рора, милая, — встав из своего кресла, император обошёл стол и подойдя к Невской, начал её гладить по спине. — Сначала успокойся, и послушай… Я сам установил все процедуры контроля. Что-то сделать выше этого ты не могла, так что не надо самобичевания… С этим, надеюсь, решили. Если Лука не хочет, чтобы его нашли, то его бесполезно искать. Как ты найдёшь того, кто способен перемещаться со скоростью новейшего истребителя? Даже если его обнаружат, то силой заставить его вернуться не получится. Те, кто попробует это сделать попросту погибнут.

— И что? Мы ничего не предпримем? — Опасливо спросила Аврора, украдкой глядя на Иоанна. — Безумный маг, по силе сравнимый с оружием массового поражения, который может играючи стереть небольшой город с карты РИ, будет спокойно разгуливать?

— Может ничего не придётся предпринимать. Луку что-то заинтересовало, вот он и сбежал. Если он потеряет интерес, то сам вернётся. — Император пожал плечами, продолжив свои рассуждения. — Это самый лучший из возможных вариантов. Есть другой вариант. Рано или поздно он себя проявит. Когда мне станет известна его цель, то я сам верну Луку. Кроме меня этого никто не сможет сделать….

РАВМИ. Понедельник. Утро.

— Вы поняли, что от вас требуется? — Переспросил Пётр у сестёр Милославских. — Повторять не нужно? Если есть какие-то вопросы, то задавайте.

— Кажется, кто-то нервничает. — Невинно подметила Светлана, а её сестра-близнец Татьяна усмехаясь кивнула. — Шувалов, мы не первый раз такое делаем, если ты не забыл. Сам как-то на нашу технику попался, когда марионетка нашей «Афродиты» Юрьевой тебе минет предложила. Видел бы ты своё лицо. Умора!

— Чуть слюну не пустил, хех. — Татьяна несколько раз пристукнула ладошкой по парте, весело посмеиваясь.