Трена прошиб холодный пот, слова герцогини показались ему зловещими, она не соизволила сказать, зачем ему надо туда отправиться, и её слова можно было понять по-разному.

Герцогиня довольная произведённым эффектом выдержала небольшую паузу и только потом продолжила:

— Найдёте там каторжников Гората и Пикора, они были осуждены года два назад за разбой. Так вот, сейчас Вы напишете письмо от моего имени начальнику этого заведения, где прикажете передать их Вам. Заранее позаботьтесь об их достойном содержании, позднее я сама займусь их дальнейшей судьбой.

Трен попятился назад, старательно изображая почтительный поклон, и когда он уже был готов выскочить за дверь, герцогиня тихо, но внятно произнесла:

— Подпись и печать поставите сами, у меня будет сегодня ещё много дел.

— «Трус и тупица», — подумала герцогиня про своего нынешнего секретаря, — «Такому нельзя доверять, как только он выполнит свою часть работы, надо будет немедленно избавиться от него. Пусть он сам теперь заботится о своих могильщиках».

Последняя мысль очень понравилась герцогине, в этот момент она почувствовала себя хозяйкой чужих судеб. Однако, давая поручение Трену, герцогиня собиралась использовать каторжан, не только как будущих палачей для неугодных лиц, вчера она имела обстоятельный разговор с Его Преосвященством, обсудили довольно обширный круг вопросов, и при этом Эгон как бы вскользь заметил, что неплохо бы было связать кровными узами правящий дом Интании с Меконией, чтобы снять напряжённость в их отношениях. Можно было не придавать особого значения словам кардинала, но в данном случае не с лучшей стороны затрагивались интересы герцогини, а этого ей допускать не хотелось. До болезни принцессы она бы не особенно беспокоилась, вздорный характер подопечной был надёжной преградой заключению брака, но сейчас её поведение стало непредсказуемо. Впрочем, рассуждала герцогиня, эту проблему решить легко, по слухам принц Меконии Винет, довольно часто появлялся в некоторых злачных местах без охраны, надо было только обставить всё таким образом, чтобы она оказалась вне подозрений. А если по какой-либо причине избавиться от высокородного отпрыска не удастся, надо будет ещё подстраховаться, но уже со стороны принцессы, а для этого необходимо всего лишь подобрать красивого молодого человека, который мог бы понравиться Её Высочеству. Тут она улыбнулась — посмотрим, как Её Высочество устоит перед чарами любви, ради этого можно даже кое-чем (или кое-кем) пожертвовать.

Несмотря на очень удачный старт в самом начале, у Велены хватило ума не впасть в эйфорию и критически оценить свои успехи. А гордиться на самом-то деле было нечем. Конечно, свободного времени у неё хватало, и в купе с подработкой на «плешке» можно было вполне прожить, но опять же прожить, а вечное выживание не способствовало улучшению настроения. И только тогда Велена решилась обратиться к Комарову.

— Где же вы пропадаете, Елена Николаевна? — Укоризненно выговаривал ей Александр Евгеньевич, — мы здесь уже давно вас ждём. Так что давайте быстренько по известному вам адресу. Через полчаса жду. В крайнем случае — через час, все документы не забудьте прихватить.

Офис указанной на визитке фирмы Велена нашла без труда, да и о каком труде можно было говорить, когда во всей округе это было единственное здание представительного вида. Количество фирм, размещённое в нём, было просто невероятно, стены огромного фойе этого здания были погребены под слоем табличек и указателей. Но это помогало мало, посетители подолгу читали эти чудеса полиграфии, прежде чем находили то, ради чего сюда заявлялись. И в то же время мимо женщины вахтёра, сидевшей рядом с входом, сновало огромное количество людей, не обращая на неё ровно никакого внимания, зачем она здесь находилась, было совершенно непонятно.

— Фирма «Хайтек»? — Задумалась вахтёр, судорожно перебирая в памяти все возможные названия, — даже не знаю… Посмотрите указатели, наверняка где-то среди них оно должно быть.

Велена достала визитку:

— Здесь написано комната 627.

— А, тогда вам на шестой этаж, и направо по коридору, это где-то в той стороне, — облегчённо вздохнула женщина, — видимо они недавно здесь обосновались. На шестом два месяца назад ремонт сделали.

Велена насторожилась, она уже не раз слышала про истории с фирмами однодневками, которые провернув свои дела, сворачивали деятельность и бросали нанятый персонал на произвол судьбы. Более или менее она успокоилась только после того, как нашла злополучный кабинет. Офис этой фирмы был отделан довольно основательно, мебель тоже соответствовала всем требованиям и сразу почувствовалась уверенная рука серьёзного дизайнера.

Комаров её уже ждал, и как только она открыла дверь приёмной, кинулся навстречу:

— Ну, наконец-то, Елена Николаевна, вы сегодня выглядите просто великолепно, — при этом он раздвинул руки, демонстрируя своё восхищение.

Велена слегка смутилась от такого радушного приёма:

— Ну что вы, — стала возражать она, — выгляжу я вполне обычно.

Но видимо Комаров решил, что комплиментов явно не достаточно и поэтому продолжал рассыпаться в восхищениях:

— Тогда тем более, если вы выглядите так обычно, то очень хотелось бы взглянуть на вас в необычной обстановке. — Но тут он вспомнил о настороженном отношении Велены к различного рода необычным обстановкам и быстро поправился, — я не имел ввиду ничего кроме деловых отношений.

На это Велена только слегка пожала плечами и вопросительно уставилась на потенциального нанимателя.

— Пройдёмте ко мне Елена Николаевна, там мы обстоятельно сможем поговорить. — Комаров открыл дверь своего кабинета, пропуская вперёд Велену, но прежде чем зайти, отдал распоряжение секретарю, — Светочка, нам кофе и никого ко мне не пускай, — потом слегка наклонился к своей секретарше и тихо добавил, — Бориса в первую очередь.

Велена оглядела кабинет, всё здесь выглядело серьёзно и со вкусом.

Комаров чуть задержался сзади её, наблюдая за реакцией, потом довольный произведённым эффектом проследовал за свой стол и, показывая Велене на стул, элегантно погрузился в кожаное кресло:

— Теперь вы убедились, что мы представляем серьёзную фирму?

Велена слегка кивнула.

— Тогда поясню. Фирма «Хайтек» это прежде всего организация, которая ведёт различные инвестиционные проекты. В нашу задачу входит, в первую очередь, определение наиболее привлекательного направления инвестиций, инициация различных проектов в этих направлениях, обеспечение самих инвестиций и в конечном итоге реализация проектов. В настоящее время Хайтек находится ещё в самом начале своего пути, пока у нас в активе только два проекта, но таких, которыми мы можем по праву гордиться. Может быть уже слышали о гостиничном комплексе «Семёрочка»? Так это наш проект, именно он позволил нам набрать необходимую форму. Приобрести бесценный опыт…

Комаров казалось бы полностью погрузился в описании своего детища, он с восторгом расписывал Велене, достоинства «Хайтека», рисовал радужные перспективы которые ожидают их в будущем.

— У вас действительно прекрасная фирма, — сделала вывод Велена, — и вполне вероятно, Хайтек действительно ожидают великолепные перспективы.

— Безусловно. — Закивал Комаров

— Но для работы на таком направлении сотрудники должны действительно обладать высоким профессионализмом, — продолжала Велена, — а что касается меня, то я даже приблизительно не могу представить, чем я могу оказаться полезной для такого предприятия.

— Видите ли, Елена Николаевна, — Александр Евгеньевич, медленно поправил стопку бумаги на столе, — дело в том, что для динамичного развития Хайтека требуется больше проектов и соответственно больше инвестиций. Конечно, наши успехи заставляют многих потенциальных инвесторов более пристально приглядываться к нам, но процесс этот достаточно длительный и не всегда достоинства фирмы имеют решающее значение. Вопросы решаются гораздо быстрее, если успехи подкрепляются живым общением.