"Чем это они занимаются? Не уверена, что хочу знать", — размышляла Марисса. Все происходящее, мягко говоря, ей очень и очень не нравилось. Складывалось такое впечатление, что она попала в эпицентр крупных разборок криминального характера. Мари не заметила, как на дороге появился большой черный джип, вынырнувший из неоткуда.

— На пол, — скомандовал Рен таким тоном, что не подчиниться было невозможно.

Соскользнув с сиденья на коврик под панель, Мари увидела, как Рен успел пригнуться прежде, чем раздались звуки выстрелов, звон разбитого стекла. Визг тормозов, и их автомобиль скатился на обочину.

— Из машины!

Мари юркнула наружу, Рен выпрыгнул за ней следом. Он вынул из-под сиденья короткоствольный автомат.

— Не подставляйся. За тачкой держись.

Из остановившегося невдалеке джипа выскочили четверо крепких парней и побежали в их сторону. Рен остановил их короткой очередью, укрывшись за машиной. Трое из нападавших предпочли сделать тоже самое, один из четверых остался лежать на дороге. Марисса с широко раскрытыми от ужаса глазами выглядывала из-за капота.

— Башку не высовывай, мозги вышибут, — прикрикнул на нее Рен.

Мари прижалась спиной к дверце, из ее груди вырывались судорожные вздохи, губы дрожали, сердце колотилось где-то в ушах. Снова раздались выстрелы, как только Ринар попытался выглянуть из-за кузова. Он орал в трубку, стараясь перекричать шум:

— Нас ждали. Да, держу пока. Быстрей двигайте.

Мари увидела приближающийся с другой стороны еще один черный внедорожник. "Тоже по наши души", — поняла она и дернула Рена за рукав. По щекам девушки катились слезы, ее била крупная дрожь. Ринар уже и сам заметил гостей, и переместился к другой стороне машины. От его автоматной очереди по колесам джип слетел в кювет. Тем временем мужики из первого внедорожника, пользуясь отвлеченным вниманием Рена, предприняли вторую попытку захвата, поливая их градом пуль.

— Рен, Рен, дай мне ствол. Ренчик, ну они же убьют нас.

Прикинув, что сдерживать нападающих отморозков с двух сторон будет проблематично, он вынул из куртки глок. Мари судорожно схватила его, щелкнула предохранителем и сделала несколько выстрелов в стону людей из второй машины. Те, пользуясь их минутным замешательством, не таясь, дырявили их кроссовер, в надежде, что какая-нибудь пуля да найдет живую мишень.

Неожиданно наступила тишина. Атакующая сторона, похоже, взяла тайм-аут. Было очевидно, что их расчет на эффект внезапности и количественное преимущество не оправдал себя. План, сработать быстро и без особых проблем, провалился. То, что скоро прибудет помощь, тоже можно было предположить. Мари взглянула на Рена. В наступившем затишье слышно было лишь их хриплое прерывистое дыхание и то, как переговаривались напавшие на них люди.

— Они убьют нас? — она беспрерывно шмыгала носом, на щеках виднелись мокрые дорожки от непрерывно стекающих слез.

— Арсан и Кондор уже едут. Нужно чуть-чуть еще продержаться.

— Тайгер, бросай волыну, — донеслось со стороны противника. — Лярву твою тогда не тронем. А тебя я все равно урою, живьем сожру. Маслят-то еще много осталось?

— Нет, Рен, нет. Только не сдавайся, — захныкала Марисса, — не оставляй меня им.

— Даже не думал. Не кипишись. Прорвемся, — попытался ее упокоить Рен.

— Ты мной подавишься, Сивый. Для тебя хватит, не переживай.

— Себе оставь, чтоб в жбон шмальнуть, когда на куски рвать буду, — под автоматной очередью Мари вся сжалась, зубы стали выбивать дробь.

Сколько времени продолжалась перестрелка, она не знала, пытаясь не нарваться на шальную пулю, нервно всхлипывая, старалась удержать нападавших со своей стороны. Один, совсем обнаглевший, рискнул покрыть разделявшие их машины расстояние. Марисса, как следует, прицелилась и выстрелила в него: он упал на полпути. Следующим выстрелом Мари зацепила еще одного, сильно высунувшегося из-за корпуса джипа. Она стреляла и стреляла, сменив пустой магазин, палила вновь. Из-за поворота показались две иномарки, которые на огромной скорости приближались к ним. Девушка узнала машины Арсана и Кондора. Через несколько минут все закончилось. В наступившей тишине раздавались лишь громкие всхлипы Мариссы. Она сидела у колеса, прижимая пистолет к груди, вцепившись в него двумя руками, и сильно вздрагивала при каждом рыдании. Девушка смотрела прямо перед собой пустыми остекленевшими глазами. К ней подошли Арсан с Ринаром.

— Девочка, похоже, в ступоре, — заметил Арсан.

— Молодец, малышка. Хорошо держалась.

Рен присел и высвободил из ее не гнувшихся пальцев оружие. Он поднял Мариссу на руки и понес в машину.

Сидя на коленях у Ринара на заднем сидении автомобиля, она продолжала тихо плакать, трясясь всем телом, и смотреть невидящим взглядом. Рен с силой прижимал девушку к себе, пытаясь унять ее дрожь.

— Может ей коньячку? — предложил с переднего сиденья Арсан и протянул им бутылку.

— Давай глоточек, еще, — Мари захлебнулась, закашлялась и сфокусировала взгляд на Ринаре.

— Почему? Зачем?

— Тсс… Давай выпей еще, расслабься.

Влив в нее больше половины бутылки, он прижал голову Мари к себе и укрыл девушку своей курткой. Она затихла, задремав от усталости, изнеможения после схлынувшего адреналина и выпитого спиртного.

За столиком в гостиной возле камина сидели Рен, Арсан и Рамиль и что-то живо обсуждали. Мари спустилась по лестнице и присела к ним на диван. Голова нестерпимо болела.

— Испугалась? — спросил Арсан.

— Да, — чуть слышно ответила девушка.

Рен плеснул ей в бокал спиртного, она залпом выпила. Стало чуть легче.

— Я их убила, — прошептала она.

— А ты хотела, чтобы тебя убили? — жестко спросил Ринар.

— Рен, она же девчонка, — осадил его Рамиль.

По возрасту, он был старше остальных. Нос с горбинкой, пара морщинок на лбу. На висках уже серебрились седые волоски. Мудрый проницательный взгляд таких же темно карих, как и у Рена, глаз, сочувственно ощупывал девушку. Выглядел мужчина спокойным и рассудительным, чем сразу вызвал расположение Марисы.

— Эта девчонка двоих завалила, — хмыкнул Арсан, — Одного правда не наглухо, пришлось добивать.

— Ладно, ближе к делу, — Рен решил закрыть тему. — Арсан, подъедешь к Кондору. Ему, вроде как, помощь не помешает. Рамиль, проконтролируй с Шуринским.

— А…меня теперь в тюрьму посадят? — пискнула Мари.

Рамиль зашелся тихим хрипловатым смехом… Ринар и Арсан тоже ухмылялись.

— Ты не переживай по этому поводу. Там Кондор все зачистил. Он свое дело знает. Это наши дела, сами и разбираться будем. Иди, спать ложись, — ей ответил Рен.

— Я не смогу уснуть. Мне страшно.

— Иди, ложись. Я приду скоро, — с нажимом приказал Ринар.

Мари лежала, свернувшись клубочком. Тусклый свет ночника освещал ее лицо, по которому текли слезы. Она почувствовала, как матрас за ее спиной прогнулся под тяжестью мужского тела. Сильная рука обняла девушку и притянула к твердой груди ее обладателя. Ощущая спиной стальные мускулы этого невероятного мужчины, Мари стала постепенно успокаиваться. Как тепло и уютно было в его объятиях. Она погрузилась в сон.

Он смотрел на спящую девушку: ее яркие волосы разметались по кровати пушистым облаком. Такая наивная, чистая, нежная, при всей своей показной браваде, такая маленькая и хрупкая, она лежала у него на груди и напоминала рыжего котенка. Юное лицо с закрытыми глазами, детской гримаской губ показалось ему вдруг таким беззащитным и трогательным.

Марисса проснулась от прикосновений пальцев к своему затылку, они ласкали его, перебирали пряди длинных волос. Ее щека покоилась на чем-то жестком, что при ближайшем рассмотрении оказалось грудью Ринара. Мари обнаружила, что руками и ногами обвилась вокруг тела мужчины, накрыв его собой, как одеялом. Она мысленно поздравила себя с такой наглостью и, задрав подбородок, заглянула в его глаза цвета горького шоколада.