— В лес,— сказал он и смело прошёл мимо.

Вовка хоть был драчун, но один в лес ходить боялся. Уви-

дел он, какой Вася стал храбрый, и не тронул его, а Вася тем

временем скрылся за кустами.

Сначала кусты были низкие. Потом они стали выше, поре-

дели, и вместо них поднялись стройные берёзы. Если посмот-

реть вверх, то кажется, что кто-то золотую сетку к небу подве-

сил. «Как же козочка дотянулась до веток?» — подумал Вася,

но в это время увидел среди жёлтой травы зайца. Был з а я ц

совсем белый. Ж е в а л что-то и шевелил длинными ушами. Тут

лод ботинком мальчика треснул сухой сучок, а зайчишка скрыл-

ся в чаще.

Вася засмеялся и пошёл дальше. Вдруг видит — среди бе-

лых стволов берёз что-то краснеет. Сделал шаг-другой и очу-

тился перед лужайкой, усыпанной брусникой. «И тут козочка

прошла!» — подумал он и замер на месте. Посреди л у ж а й к и

ходили курочки. Только не белые, как на колхозной птицефер-

ме, а серые, в крапинку.

— Кыш! — крикнул Вася.

Курочки взмахнули крыльями. А ну-ка, лови!

Вася нарвал полную тюбетейку ягод, захватил красивый

ярко-розовый гриб и пошёл дальше. Вдруг слышит, кто-то

кричит:

— Ау! Ау!

Осенью в лесу тихо. К а ж д ы й звук далеко раздаётся. Вася

набрал полную грудь прохладного воздуха и тоже крикнул:

— Ау!

П о д о ж д а л минуту-другую и пошёл в ту сторону, откуда

голос слышал, а навстречу ему бабушка.

— Напугал меня,— говорит.— Заблудиться можно. Слу-

чаи такие бывали. Спасибо, Вовка сказал, что ты в лес ушёл.

— Козочку искал,— ответил Вася.— Ходил, ходил, а её

всё нет.

— Р а з в е её увидишь,— засмеялась бабушка.— Козочка

волшебная. А вот осень — она настоящая.

ШЕСТЬ НАЛЫДЕВ

К н а м з а е х а л мой старый товаринл. Возврандался он из

дальней таёжной экспедицніі и поэтому был одет по-таёжно-

му: в пушнстую беличью шапку, в длинную доху, а на шее,

связанные верёвочкой, виселіі огромные рукавнцы.

Пообедали мы. Р а с с к а з а л товарнщ, в каких дальних ме-

стах пришлось побывать ему и какие ннтересные случаи про-

нсходиліі в тайге. Потом с дороги гость отдыхать пошёл, а я

дочитывать кннгу стал.

Сижу чнтаю. Вдруг слышу, кто-то меня за плечо трясёт.

Д а так неожиданно, что я д а ж е испугался. Гляжу: стоит Нюся,,

девочка-шестилетка.

— Сколько пальцев на руке у людей бывает? — спраши-

вает, а у самой глаза хитрые-прехитрые.

— Как это сколько? — удивляюсь.— Пять, конечно!

З а с м е я л а с ь девочка, а губы так и хотят сказать:

— Эх, ты! Ничего не знаешь!

Мне прямо не по себе стало. П о л о ж н л книгу корками

вверх, чтобы листки не перемешались, и опять говорю:

— Всем известно, что пять пальцев на руке.

— Л а д н о , — промолвила она и убежала в прихожую.

Через несколько минут показалась в дверях. З а собой что-

то танхит. Всмотрелся — это рукавицы товарища. Нюся их об-

хватила обеими руками, а они ей до колен:

— Смотри! Вот напалок для большого пальца, это для ос-

тальных четырёх, а этот маленький — для шестого.

Смешно мне стало. Только хотел объяснить, в чем тут де-

ло, а Нюся серьёзно говорит:

— Ну, что! Теперь видишь, что у дяди шесть пальцез!

Посмотрела пристально на меня, нахмурила брови, доста-

ла из своего кармана маленькую шерстяную рукавичку:

— У меня пять пальцев, и рукавичка для пяти.

Махнул я рукой и посоветовал:

— Отдохнёт дядя, сама у него спроси про шссть пальцев.

Стала Нюся ждать. Ходит из угла в угол, свои рукавички

рассматривает, в ш р и х о ж у ю бегает — в с е смотрит на большие

рукавицы товарища. Наконец гость отдохнул и стал собирать-

ся по своим делам в город. Оделся, перчатки натянул, а чтобы

руки не мерзли, еще и рукавицы прихватил. Только было взял-

ся за дверную ручку, выбегает Нюся:

— Постойте, пожалуйста, дяденька!

Сказала, а дальше не может. Стесняется. Д о г а д а л с я я, о

чём спросить хочет девочка, подбадриваю:

— Спрашивай скорее. Уйдёт дядя-то!

Набралась Нюся смелости и быстро так:

— Почему у вас шесть пальцев? У всех пять, а у вас —

шесть.

Сама показывает на его рукавицы. Товарищ и говорит:

— Пойдём ко мне в комнату. Серічас я расскажу тебе,

сколько у меня пальцев.

В комнате сел он на стул, Нюсю посадил на диван против

себя и пододвинул к своим ногам походный мешок.

Р а з в я з а л ремни и вынул из мешка чехол, а из чехла ружьё.

— Знаешь, что это такое?

— Конечно,— кивнула головой девочка.

— Так смотри!

Взял он ружьё, надел рукавицу и хочет нарочно выстре-

лить. Где там! Рукавица большая, никак не влезает под курок.

— А вы снимите! — не выдержала Нюся.

— Снять, конечно, можно,— говорит т о в а р и щ . — Д а вот

беда: в тайге встретится зверь, стрелять надо. А тут еще мороз.

З в е р ь убежит, и пальцы оттирать снегом придётся.

Согласилась Нюся с ним, а сама по-прежнему глаз с его

рук не сводит. Тогда товарищ указательный палец всунул в ма-

ленький напалок и ловко чикнул ружьём.

— Ну, что, поняла, сколько у меня пальцев?

— Пять,— засмеялссь девочка.— Это у рукавицы шесть

пальцев.

П II с ь м о

В о з л е дороги, среди кустов лебеды, л е ж а л о письмо. На-

шёл его Коля не случайно. Искал он гайку. Долго искал. Пол-

зал на коленках по колючей траве, заглянул в старое ведро и

вдруг совсем рядом увидел голубой конверт.

Мальчик осмотрел его со всех сторон. Конверт был настоя-

щий: заклеен, с печатью и красивой маркой в уголке. Вот толь-

ко адрес был написан непечатными буквами, и Коля, сколько

ни жмурил глаз и ни шевелил губами, прочесть не мог.

В это время по улице шёл Петрусь, старший брат Коли. Он

учился в первом классе и считал себя взрослым. Носил куртку,

длинные штанишки и на малышей смотрел свысока.

Петрусь остановился и строго спросил:

— Что это у тебя?

— Письмо вот, а кому — не знаю.

— Ерунда. Мы это сейчас установим.

Ребята опустились на траву. Петрусь наморщил лоб и стал

читать:

— Д-де-ревня В-вороновка.

— Ага, значит, наша,— обрадовался Коля.

— Конечно, наша. Ты только не перебивай. Ну, д а в а й

дальше.

Но дальше дело пошло хуже. Н и ж н я я строка от росы рас-

плылась, и Петрусь разобрал только две первые буквы: «П»

и «Е».

Коля подождал, подождал и сложил буквы в слог:

— Пе,— протянул он.

— Сам ты «пе»,— осердился Петрусь.— Р а з в е т а к а я ф а -

милия бывает! Надо спросить у почтальона. Он-то уж знает,

кому письмо.

Сельский почтальон дядя Григорий жил на краю посёлка.

Ребята открыли калитку и, к своему огорчению, увидели на две-

рях замок. Во дворе, кроме огромной собаки Валета, никого

не было. Пес, увидев ребят, поджал хвост и юркнул в конуру.

— Беда,— заметил Петрусь и почесал затылок.— Д я д я

Григорий, наверно, на почту уехал.

Братья растерянно топтались на одном месте. Вдруг Коля

сказал:

— Пойдём из избы в избу. Хозяин своё письмо сразу при~

знает.

Петрусю предложение понравилось, и они, не теряя вре-

мени, отправились в соседнюю избу.

Посёлок, в котором жили ребята, был небольшой: всего-