Дело в том, что Высшая Магия слишком сложна и могущественна. Вдумайся, Алекс, это сила, способная влиять на само мироздание! Не случайно на свете нету… точнее, не было человека с врожденными способностями к Высшей Магии. Эта сила полностью меняет саму сущность человека, она доводит его до безумия, толкает на опасные игры с устройством Вселенной.

Высшая Магия очень древняя… Говорят, что когда-то, еще до появления людей, Шестигранником правила другая раса, гораздо более развитая, чем человеческая. Никто не знает, почему она исчезла. Но говорят, что виной тому неосторожное обращение с Высшей Магией.

Теперь ты понимаешь, почему на посещение башни наложен строжайший запрет. После того случая с самоуверенным королем, стража всех шести королевств охраняла долину. Но при этом вход в башню оставался открытым. На всякий случай… В очень древние времена — сотни лет назад — людям пришлось воспользоваться Высшей Магией. Они пошли на это, чтобы спасти свой мир от еще более страшной опасности, грозящей уничтожить все живое в Шестиграннике — океан стал надвигаться на сушу и в считанные дни затопил бы весь наш мир. У людей тогда не было другого выхода, кроме как прибегнуть к Высшей Магии. С океаном справились, а с тем, что вместе с этим навытворяла эта сумасшедшая магия, разбирались потом не одно столетие. Но без нее все погибло бы. Поэтому вход в башню оставался открытым, а то мало ли что…

Теперь я расскажу тебе, что заставило меня прятаться в этой комнате, в чужом для меня мире, вместо того чтобы продолжать жить в нашем замке и готовиться когда-нибудь в будущем стать королем.

Уже много веков королевства Шестигранника жили в мире и согласии. Даже само разделение на королевства стало немного условным. Я родился в Золотой Век своего мира.

Проблемы начались несколько лет назад. Сначала они не вызывали особого беспокойства, казались случайностью. Если бы короли с самого начала отнеслись к ним серьезно, то сегодня все могло бы быть иначе. Но они были ослеплены безмятежностью своего мира, и не могли допустить мысли, что такое положение кого-то не устраивает, и что все это может быть разрушено. Поэтому когда королю Четвертого Королевства донесли, что в одном из подвластных ему графств творится неладное, он отнесся к этому без внимания.

А дело было вот в чем. Графство это находилось на границе с Пятым Королевством. Когда-то, давным-давно в одной из глупейших войн несколько квадратных километров этого графства было завоевано Пятым Королевством. И вот королю сообщают, что жители графства во главе с самим графом требуют возвращения этой земли Четвертому Королевству.

— Что за чушь! — воскликнул король. — Что на них нашло?

Реакцию короля можно понять. Сам посуди, все распри давно забыты, никто никому и не думает предъявлять старые счета. И потом, если задуматься, то похожие претензии все могут предъявлять всем. Но кому и зачем надо ворошить прошлые обиды в век всеобщего процветания?

Король не стал придавать особого значения этому донесению и просто забыл о нем. Это было первой ошибкой в их бесчисленной череде.

Волнения в графстве не только не улеглись, они стали перекидываться на другие районы королевства, отравляя сознание людей. А на границе с Третьим Королевством начали припоминать, что и почему Третье Королевство должно Четвертому.

Так вот, Алекс, то, что я тебе сейчас рассказываю о Четвертом Королевстве, происходило одновременно во всех! И, к сожалению, не только это. Зараза проникла и в магические кланы, вызвав в них настроения, близкие к идиотизму. К примеру, Клан Врачевателей заявил, что Клан В-Человека-Смотрящих (это такие маги, которые определяют для каждого конкретного человека, как ему лучше питаться, в каком климате жить, и вообще, что делать, чтобы этот человек жил довольным и здоровым) своими действиями наносят урон врачевателям.

— Потому что люди меньше болеют? Действительно, идиотизм, — вставил Алекс.

— Да уж. Но при этом сами профессиональные маги относились к своим заявлениям абсолютно серьезно. А вражда между магическими кланами грозит не меньшими бедами, чем вражда между государствами.

— Но почему так произошло? — спросил Алекс. — Так внезапно, сразу и везде?

— Потому что все эти изменения вовсе не были случайными. Кому-то разжигание розни было нужно. Короче говоря, за всем этим стоял один человек.

— Директор! — догадался Алекс.

— Браво, Алекс! — воскликнул Кирт. — Да, именно Директор.

— Я уже столько раз слышал об этом Директоре! Да кто же он такой, в конце концов?

— Вот смотри, это Директор, — сказал Кирт, и перед Алексом появился мрачный мужчина с тростью в руках, одетый во все черное, чем напомнил ему немного Регира Прита. Но это сходство тростью и одеждой заканчивалось. Лицо Директора было совсем иным, оно было очень узким, гладким, совершенно без морщин, определить возраст по такому лицу было невозможно. Но больше всего Алекса поразили глаза Директора — они были черными и отрешенными, а когда его взгляд встретился со взглядом Алекса, мальчику стало не по себе — казалось, что из этих глаз смотрит сам Космос.

— Неприятный он какой-то, — пробормотал Алекс тихо, но Кирт его услышал.

— Неприятный? — хмыкнул он. — Ты очень деликатен, Алекс. Неприятный… Да это такой мерзкий тип, что тебе и не снилось! Хитрый, коварный, подлый… И, к сожалению, очень умный. А потому вдвойне опасный.

Директор готовил всю эту заваруху не один год, неторопливо и уверенно плетя свои интриги, натравливая государства, кланы и людей друг на друга.

— Но зачем ему это? — удивился Алекс.

— Скоро поймешь, — ответил Кирт. — Слушай дальше.

В королевском замке в Первом Королевстве есть особая зала. В этой зале содержится Оракул — загадочное существо, обладающее даром предвидения. Показать тебе его я не могу, потому что сам никогда его не видел. Знаю только, что подобных ему существ больше никто нигде не встречал, а этот единственный живет в замке испокон веков, не старея и не умирая, и никто не знает, откуда он там взялся. Но Первое Королевство бережет его как самую большую свою ценность. Наверное, так оно и есть. Оракул не предсказывает будущее, как тебе может показаться, его талант в другом — к нему надо идти с уже готовым планом, и тогда он может сказать, насколько этот план выполним, что может помочь, а что, наоборот, помешать его осуществлению.

Так вот, Директор служил смотрителем при Оракуле. В его обязанности входило ухаживать за Оракулом и залой, где тот обитает. Но слово «смотритель» ему не нравилось, и он требовал называть его Директором Отдела Предвидения. Поначалу это требование всех забавляло, но мало-помалу все стали называть его просто Директором.

Естественно, услугами Оракула хотели бы воспользоваться очень многие, и уже за счет одного этого можно было бы пополнять казну королевства до бесконечности. Однако далеко не каждый допускался к Оракулу. Чтобы получить такое разрешение, человеку надо было сначала в письменном виде изложить свое дело королевской комиссии, а уже она принимала решение разрешить или отказать в доступе к Оракулу. И это правильно, потому что иди знай, кто с чем идет к Оракулу, может, человек что-нибудь дурное задумал. А Оракулу ведь все равно, о чем его спрашивают, он ко всему равнодушен, его спрашивают — он отвечает. Только два человека во всем Шестиграннике имели постоянный беспрепятственный доступ к Оракулу. Это, конечно же, сама королева Первого Королевства, и Директор, которому это вообще полагалось по долгу службы. Так что, как ты, наверное, уже догадался, Директор все свои идеи для начала совершенно беспрепятственно проверял у Оракула. Он имел уникальную возможность оттачивать свои коварные планы, доводя их до совершенства… Поэтому-то все и получилось так, как он хотел. Лишь одного Директор не мог предугадать заранее. И даже Оракул не мог. Но об этом позже…

Когда до правителей наконец-то дошло, что все происходящее выходит за пределы того, что можно было бы назвать простым недовольством, было поздно. В каждом государстве народ уже укрепился во мнении, что короли предают их интересы. Народ требовал справедливости, что, по его мнению, заключалось в военном походе на соседние страны-обидчицы. А раз короли не с народом, значит они против народа! И зачем, спрашивается, народу такая власть? Именно это и входило в планы Директора — во всех королевствах убрать законных правителей чужими руками. А поскольку за ниточки дергал именно он, то это должно было произойти одновременно. Конечно, возможен был еще вариант, что кто-то из королей сломается и, пойдя на поводу у разрушительных настроений толпы, объявит войну соседу. Но и этот вариант Директора вполне устраивал — и так, и этак все в конечном итоге шло к свержению королевской власти в Шестиграннике. Он прекрасно все рассчитал и проверил у Оракула.