— Интересное решение, — через секунду, он опять стоял на своем месте. — Хочешь, я тебе помогу? — завалился назад Алекс.

В этот момент, сзади него стремительно образовалось, явно удобное, белоснежное кожаное кресло. А франт, уже делал глоток, из граненого стакана, в котором плескалась коричневая жидкость, разбавленная льдом.

— Данж пройти? — уточнил я.

Ответом мне был смех. Странный, не человеческий, каркающий, но смех.

— Нет, куколка, — отсмеявшись, Алекс продолжил. — Выжить, сохранить разум. То, что предлагают тебе земные, как вы их называете, суперы, тебе не поможет. Вернее, поможет, но лишь частично. Ты потеряешь все свои силы, там, в реальном мире. Я же могу сделать так, что ты их сохранишь, а может и приумножишь.

Что сейчас происходит?! ИскИн из другого мира предлагает мне помощь? И как он узнал, что со мной? Как вообще что-то узнал?

— Не гадай, — перебил мой внутренний диалог Алекс. — Человечество еще только на пороге знаний. Вам еще предстоит многое узнать.

— Зачем это тебе? — мысленно отрешаясь от всего, что перегружало мой мозг, спросил я.

— Мне интересен путь, которым ты пройдешь, не как испорченная куколка, а как вылупившаяся бабочка, или мотыль, или химера. То, что составляет твое сознание, инстинкты, барьеры и прочая шелуха, как это все повлияет на тебя. Мне скучно. А ты можешь разнообразить мое существование. Искра Хаоса есть не у всех разумных.

— Кто ты? — сев на пол, я вытянул немного гудящие ноги.

— У меня много имен. Я есть воплощенная воля Хаоса. Хочешь выпить? — мгновенная смена темы разговора, и у меня в руках оказывается стакан.

М-м-м, бурбон! Щедро отпив из стакана, задумался. Вернее, попытался это сделать. Голова ужасно разболелась, и думать совершенно не хотелось. Игра? Смешно, блин. Какая, к чертовой матери, игра? Разве можно из виртуальной реальности влиять на физические объекты? Можно, я в этом почему-то совсем не сомневаюсь.

— Можно немного подробностей? Если я соглашусь, какие условия? — только эту мысль я смог родить.

— Нет условий. Это твой выбор. И ты его уже сделал. И я уже все сделал. Не подведи меня, куколка, — тихий хлопок, и я снова в одиночестве.

Вами получено задание. Развейте скуку Хаоса. Текущее значение репутации — 1. Награда: вариативно.

Стакан в моей руке остался. Допив жидкость, я оглянулся, с тоской посмотрел на завал, и вышел из игры.

Открылась крышка капсулы, привычным внутренним усилием собрался прогнать волну энергии по организму, как вдруг осознал, что этого не надо делать. Тромбов не было, даже намеков на них. Тревожно запищал зуммер, автоматически включилась связь и голос Сергея сообщил, что он скоро прибудет.

— Что с тобой произошло в игре? — голосом, не терпящим возражений, требовательно спросил наставник.

— Все как обычно. Хожу, воюю, пытаюсь выжить. А что? — про посланца Хаоса, я рассказывать не собирался.

— Твой организм сам произвел очистку от тромбов. Сам! Этого быть не должно. Это сбой. Либо начало пробуждения системы личности Наместника. В любом случае, необходимо провести исследование. Следуй за мной.

— Я хоть поем?

Идти никуда не хотелось, что со мной, я и так знал. Как только вылез из кокона, так сразу и узнал. Сложно оставаться в неведенье, если перед глазами маячит надпись.

Форматирование завершено. Установка нового программного обеспечения завершена. Переход нано-колоний на следующий уровень. Кварк-уровень достигнут. Задействована программа адаптации. Подключение к менто-полю планеты. Сопоставление и анализ угроз. Выбор адекватных мер отражения атаки. Переход в стелс-режим.

И кто я теперь? Чья марионетка?

— Сергей, мне нужны наработки по прокачке других игроков, — попросил я, когда мы двигались по коридору.

— Нет. Это закрытая для тебя информация.

— Почему? В чем проблема? — не понял я. — Я же делюсь всем что знаю, почему вы не можете поделиться?

— На тебе запрет Старшего. Никакой помощи от нас. Все только своими силами.

— Что за бред?! Да кто он такой?

— Не нам судить о его действиях, и не тебе. Он — Старший, тот, кто ведет.

— Твою налево! Так, стоп, — я успокоился. — Никакой помощи от нас? Такая формулировка? — дождавшись утвердительного кивка, я продолжил, — мне нужна личная встреча. Это разрешено?

— Это не запрещено. С кем ты хочешь встретиться?

— Белен. Ру-кластер, из выживальщиков.

— Хорошо. Я сообщу, когда встреча будет возможна.

— Спасибо, — буркнул я.

Здравствуй медкапсула, давно не виделись. Разделся, лег и мгновенно уснул. Пробуждение произошло в штатном режиме, я — это я. Были опасения, что новый уровень нанитов выкинет какой-нибудь фортель, но обошлось.

— Как я док? — обратился я старшему медику.

— Стабильно, — коротко отозвался он, больше на меня не отвлекаясь.

— Пойдем, — незаметно, справа от меня возник Сергей и, не дожидаясь меня, направился к выходу из мед. блока.

— В целом, все неплохо, — коротко посветил меня в детали наставник.

— Из-за чего тогда переполох?

— Мы страхуемся. Обряд через три дня.

— Обряд? А это не должно называться что-то типа: проведение процедур по взаимодействию тонких торсионных полей, с элементами менто-практик? Или еще как, но, по-научному. Шаманизмом попахивает.

— Ты переживаешь — это нормально. Прими пищу. Я зайду через сорок минут, и мы продолжим тренировки.

Когда за наставником закрылась дверь, я прислушался к себе. А ведь я не голоден, поесть, конечно, можно, но вот чувства голода нет. В кого я превращаюсь?

После еды и тренировок меня отпустили спать, даже очередной отчет пропустили. Нет, так нет, нашим легче. Дотошный старикан, меня изрядно раздражал.

Утро, тренировка, еда, игра. Как робот, право слово.

Капсула, вход.

Завал никуда не делся, к сожалению. А мобы не возродились, к счастью. Вот такой вот круговорот удачи в природе. Присев на валун, призвал медведя, и в очередной раз, задумался. Почему я не рассказал про Хаос и его изменения? Научная братия кипятком бы в туалете испражнялась от открывающихся возможностей. А вот поэтому и не рассказал. Я и так подопытный кролик, а после такого, пути мне из комплекса точно не будет.

Везде есть свои плюсы и минусы, плюс, который привалил мне, крыл как бог черепаху, все возможные минусы. Я буду жить!!! Все мое естество, вкупе с подсознанием, третьим глазом и остальными внепространственными чувствами утверждали одно — я буду жить! Каким образом это произойдет, что случиться после — не знаю. И даже больше, я об этом думать даже не буду, побуду немного той самой О'Хара. Спокойствие и мир, поселившиеся в издерганной душе, мягким бальзамом охватывали мое естество, принося блаженство и эйфорию.

— РРЫЫРР! — рык питомца вернул меня в реальность.

— Да, ты прав. Пора браться за дело, — потрепав по холе Баста, я встал.

Каст, каст, каст. И так два часа подряд. Завал я расчистил не весь, конечно, так, чтобы Баст пролезть смог. Причем пролезть быстро, вдруг убегать придется.

И какие у нас планы? Опять устроить завал, но при этом забрав с собою как можно больше химер? Нет, уж. Мне и одного дня хватило, чтобы понять: завалы — не моё. С двумя химерами сразу мы можем и не справиться, а если дальше их будет три? Или пять? Призвать медведицу? И что это даст? Ну, сумеет она за время своего пребывания в нашем мире убить десяток химер, а дальше? Впереди ведь еще босс, явно не простой и высокоуровневый.

Взять из общей ветки «Броню мага» и усилить ее? Или взять ауру огня и усилить уже ее? Нет, аура не вариант. И питомец пострадает, и урон быстро закончится. А вот если взять броню… Так, прикинем. Время действия — пять минут. За пять минут, если все это время будет идти бой, я восстановлю 153 единицы маны. Мало. Если использовать ману только на щит, то чем мне драться? Копьем? Да с моей ловкостью, я если даже попаду по химере, то мой урон, в жалкие три-четыре единицы, она даже не заметит. Рассчитывать на то, что Баст один справится? С двумя возможно, с тремя, точно нет.