– Боюсь, что я не совсем вас понимаю, – сказала Алиса.

– Я имею в виду, что если, например, круг означает «да», то тот из нас, кто говорит правду, в ответ на вопрос нарисует в воздухе круг, а тот, кто лжет, нарисует квадрат.

– Вот теперь все понятно! – обрадовалась Алиса.

– Прекрасно! Тогда начнем! Да, хочу предупредить тебя еще вот о чем. Мы с братцем договорились, что если на вопрос отвечает Траляля, то он лжет, а если Труляля, то он говорит правду.

Оба братца зашли в домик. Почти сразу же один вышел и молча встал рядом с Алисой. Вскоре из домика появился и второй братец со «знаком», на котором было написано:

Братец, стоявший рядом с Алисой, в ответ нарисовал в воздухе круг.

Кто из братцев Траляля?

– Поздравляем! – закричали братцы. – Ты опять выиграла.

– А теперь самая интересная из всех игр! – сказал Труляля. – Выиграешь ее – получишь специальный приз!

– На этот раз, – продолжал он, – мы не договорились между собой, кто из нас лжет и кто говорит правду. Поэтому мы поступим так. Мы оба войдем в домик и оба выйдем. У каждого из нас в кармане будет по карте красной или черной масти. Тот, у кого карта красной масти, говорит правду. Тот, у кого карта черной масти, лжет. Кроме того, у одного из нас в другом кармане припрятан специальный приз. Угадаешь, у кого из нас приз, получишь его. Кто из нас Труляля и кто Траляля, на этот раз неважно. Твое дело угадать, у кого приз. Когда мы выйдем из домика, ты укажешь на одного из нас и задашь ему вопрос, только такой, чтобы на него можно было ответить «да» или «нет». Тот, кому ты задашь вопрос, ответит тебе знаком. Он нарисует в воздухе квадрат или круг. Но вот что важно: если приз у него, то квадрат означает «да», а круг означает «нет». Если же приз не у него, то квадрат означает «нет», а круг означает «да». К тому же он может либо говорить правду, либо лгать – в зависимости от того, какой масти у него карта – красной или черной.

– А какой вопрос я должна ему задать? – поинтересовалась Алиса.

– А это уж тебе знать лучше! – торжествующе ответил Труляля. – Выбрать правильный вопрос – самое трудное в?той игре. Сумеешь придумать правильный вопрос – получишь приз. Непременно!

– Боюсь, что без карандаша и бумаги на этот раз не обойтись, – заметила Алиса. – Кроме того, отправляясь в Зазеркалье, я забыла взять с собой мою записную книжку.

Труляля быстро сбегал в дом и принес блокнот и карандаш.

– Мы с братцем побудем в домике, пока ты придумаешь свой вопрос. Когда у тебя все будет готово, ты нас позовешь и мы выйдем. Времени у тебя предостаточно – думай, сколько хочешь.

Братцы отправились к себе в домик, а Алиса принялась напряженно размышлять над задачей. Наконец она закричала:

– Готово!

Братцы вышли из домика, Алиса задала одному из них свой вопрос, и тот ответил, нарисовав в воздухе либо квадрат, либо круг. Тогда Алиса указала пальцем на одного из братцев и сказала:

– Приз у вас!

Приз действительно оказался у него. Какой вопрос, позволивший сразу определить, у кого находится приз, придумала Алиса?

– Прими еще раз наши поздравления! – сказали оба братца. – Ты безусловно заслужила свой приз!

С этими словами они вручили Алисе приз, изящно упакованный в бумагу и перевязанный ленточкой. Алиса принялась разворачивать упаковку, но напрасно: чем больше она разворачивала, тем плотнее становилась упаковка!

– Разве ты забыла, что находишься в Зазеркалье? – спросил один из братцев.

– Ах да! – вспомнила Алиса и принялась заворачивать сверток в упаковочную бумагу и завязывать ленточку. Правильный подход не замедлил сказаться: словно по волшебству, сверток сам собой развернулся!

Призом были карандаш и новенькая очень красивая записная книжка.

«Вот это действительно было интересно! – сказала про себя Алиса вскоре после того, как она рассталась с Траляля и Труляля. – Гораздо лучше, чем сдавать эти противные скучные экзамены! И записная книжечка такая красивая! Как раз то, что мне нужно!»

Подумав так, Алиса присела на пенек и некоторое время занималась тем, что заносила в свою новенькую записную книжку различные приключения, которые ей хотелось запомнить, в особенности логические игры, в которые она играла с Траляля и Труляля. Заметок оказалось так много, что Алиса исписала целых девять страничек.

«А теперь в путь, – подумала Алиса, поднимаясь с пенька. – Интересно, встречу ли я Белого Рыцаря? Мне бы очень хотелось повидаться с ним. Мне так много нужно ему рассказать!»

Вскоре Алиса увидела Шалтая-Болтая. Он сидел на том же самом месте на той же самой стене. Увидев Алису, он ухмыльнулся во весь рот – от уха до уха.

– Чистая работа! Чисто сделано! – сказал он.

– Что чисто сделано? – спросила Алиса.

– Как что? Ловко ты одурачила этих Королев с их двенадцатым вопросом! Поделом им! Нечего приставать к тебе с этим дурацким экзаменом!

– Как, вы об этом знаете? – удивилась Алиса.

– Должен заметить, однако, – начал Шалтай-Болтай, – что если бы я устроил тебе экзамен, то…

– Пожалуйста, не нужно никаких экзаменов! – поспешно перебила его Алиса.

– Если бы я устроил тебе экзамен, – повторил Шалтай-Болтай, – то… Как ты думаешь, что бы я сделал?

– Не имею ни малейшего представления, – ответила Алиса с некоторым беспокойством.

– Так знай же, дитя мое, что если бы я вздумал устроить тебе экзамен (заметь, что я и не думаю делать этого!), но если бы я все же вздумал устроить тебе экзамен, то задавал бы тебе только такие вопросы, на которые нет ответа! Такие вопросы лучше всего, уж поверь мне!

– А какой смысл задавать вопросы, на которые нет ответа? – спросила Алиса.

– Именно такие вопросы и заставляют думать, – ответил Шалтай-Болтай.

– Думать о чем? – спросила Алиса.

– О том, каким мог бы быть ответ! – ответил Шалтай-Болтай.

– Но вы же сами сказали, если мне не послышалось, что ответов на эти вопросы нет.

– Нет, – подтвердил Шалтай-Болтай, – и это самое прекрасное в них!

Алиса немного подумала, но, как она ни старалась, не смогла придать хоть какой-нибудь смысл словам Шалтая-Болтая.

– А вы не могли бы привести хоть один пример такого вопроса? – попросила Алиса.

– Вот теперь ты говоришь как разумный ребенок, – похвалил ее Шалтай-Болтай. – Почему же не могу? Хочешь, я, не сходя с места, придумаю тебе два примера? С какого ты предпочла бы начать?

– Откуда я знаю? – сказала Алиса. – Я же не знаю, какие примеры вы придумаете. Как же я могу сказать, с какого примера лучше начать?

– Ты абсолютно права! – просиял Шалтай-Болтай. – Вот это то, что я называю логически мыслящим ребенком! Я приведу сейчас замечательный пример вопроса, на который нет ответа. Вот как он звучит:

– Можно ли считать «нет» правильным ответом на этот вопрос?

– На какой вопрос? – спросила Алиса.

– На вопрос, который я только что задал! – пояснил Шалтай-Болтай.

Алиса немного подумала.

– Нет, – сказала она, – конечно же, нет!

– Вот ты и попалась! – с гордостью заявил Шалтай-Болтай.

– Как? – не поверила Алиса.

– Суди сама, дитя мое! На мой вопрос ты ответила «нет», правильно?

– Правильно! – согласилась Алиса.