И действительно, когда два светлых Тойотовских стареньких джипа, один из которых имел кузов-пикап, а второй помимо салона несший на крыше багажника походное снаряжение, прибыли к гостинице, то Саид с одобрение поцокав языком, помог грузить походные сумки россиян на машины. Да и сами туристы выглядели не зеваками, а видавшими виды путешественниками. Все трое одеты в легкие камуфлированные брюки и рубашки, на ногах имели трекинговые ботинки, на головах мужчин были зеленые панамы. Лишь женщина носила черно-белый полосатый головной убор, но Саид подумал, что тем женщина и отличается от мужчин, что везде хочет быть чуточку красивее. На ремнях у русских висели ножи в чехлах и небольшие сумочки, в которых переводчик определил походные армейские аптечки. Руки и лица у русских были сильно загорелыми, что выдавало в них людей, часто бывающих под открытым небом. А загружая сумку одного из мужчин, он неожиданно услышал металлический лязг. Не зная почему, но в голове переводчика это звук ассоциировался с оружием. Откуда его русские взяли в чужой стране, было непонятно, да еще умудрились без проблем протащить в гостиницу через металлодетектор?! Это при выходе из гостиницы жильцов не проверяли. По жестким глазам самого худощавого из них, Саид понял, что именно этому туристу не раз приходилось его использовать. С одной стороны Аббасу было не по себе. Странные русские с оружием, в цене не сильно торговались, хотят попасть на горное плато Эннеди. Чего там их заинтересовало? Не петроглифы же? Но с другой стороны, в долгом путешествии на север Республики, может произойти все что угодно, и поддержка как минимум одного вооруженного человека, могла быть очень кстати. Да и наличие женщины в группе сглаживало напряженность. По внешнему виду она не походила на боевика, большеглазая, веселая блондинка, желающая насладиться экзотическими прелестями далекого от России континента. Как настоящий ценитель женской красоты, Саид обратил внимание, что пятая точка у нее была скромного размера, но ноги крепкие и сильные, что вкупе с белой кожей придавало ей определенный шарм. Саид, проживая в России, знал, что критерии красоты у них отличаются от других рас, но встречаясь с русскими девушками, научился ценить и другие достоинства. И хотя по возрасту, эта женщина была явно старше молодого врача, но её взгляд, спортивная фигура и постоянная улыбка, буквально манили юношу. Да и имя Елена ему нравилось. Поэтому Саид постоянно как бы ненароком оказывал спутнице мелкие знаки внимания. Общаясь с заказчиком Вячеславом, просившем его называть просто по имени Слава, Аббас знал, что второй парень — Женя, его родной брат. А Елена жена Вячеслава. Проводник Хасан, удивлялся, как это его товарищ легко произносит тяжелые для произношения полные имена мужчин. Но Саид смеясь, советовал и ему посетить хоть один раз Россию и выпить водки, тогда мол, и он смог бы легко произносить русские имена. Водителем второго джипа был родственник Хасана — брат его жены по имени Абу. По совместительству он исполнял роль походного повара. Как выяснилось позже, у русских при себе имелись портативные рации, поэтому размещаться в машинах решили так. Он вместе с Хасаном и супружеской парой ехали в первом джипе. Женя с Абу двигались на пикапе.

Дорога из столицы оказалась подстать весенним трассам России. Асфальт пестрел дырами и трещинами в полотне. Редкие машины, попадающиеся им на пути, были в основном пикапы, где в скромном кузове перевозился с десяток человек, в придачу к забитым мешкам с вещами. Вся мототехника осталась в городе. Саид сообщил, что на дальние расстояния здесь передвигаются в основном на машинах, так как по всей стране нет даже железнодорожных путей. Чаще всего местное население путешествовало на телегах, запряженных в ослов и мулов. Аббас на правах гида, стал рассказывать, что на севере от столицы живут в основном мусульмане. Христиане предпочитают юг страны. Об этом туристам напоминали убогие на вид мечети, периодически встречающиеся вдоль трассы. Он рассказывал, что сезон дождей очень радует местных жителей. Они считают такую погоду хорошей. Ночью был небольшой ливень, но к утру от него не осталось ни следа. Солнце мгновенно выпаривает с дороги влагу. Но им на пути нужно будет пересечь местную реку, которая в этот сезон может разливаться очень далеко, и он опасается, как бы это не оказалось непреодолимым препятствием, иначе придется выбирать долгий объездной маршрут, а это непредвиденные расход топлива и т. п. Но, получив подтверждение Вячеслава, что они готовы будут оплатить такие издержки, повеселел, о чем и сообщил Хасану. Тот включил в магнитоле записи какой-то ритмичной музыки и, предвкушая хороший заработок, стал подпевать солисту на арабском языке.

Саид, пытаясь прощупать клиентов, стал расспрашивать Елену о жизни в России, и почему их потянуло в такую непривлекательную для туристов страну, как Чад.

Лена отделывалась общими фразами, что они много где уже побывали, но чаще всего эти места были курортными, а теперь захотелось окунуться в прелести самостоятельных путешествий.

Вячеслав же в это время, молча, рассматривал окрестности, где за окнами мелькали стоянки кочевников и скотоводов, рядом с пасущимися животными в виде коз, верблюдов и зебу. Часто вдоль дороги сидели местные женщины в красных одеяниях, предлагая на продажу молоко в пластиковых бутылках, но вид везде говорил о бедности. После всех войн страна так и не оправилась. Он мельком прислушивался к словам Саида, рассказывающим, что основной кризис разгорелся в Республике после того, как на её территории были обнаружены колоссальные запасы нефти. Разработками таких месторождений занимаются в основном французы и китайцы. Именно они и поддерживали в ООН суданские власти. С 2001 по 2007 год основным сторонником суданского военного правительства являлись две страны — Россия и Китай, получаемая прибыль которых составляла сотни миллионов долларов. Они поставляли в Судан военную технику, оружие и боеприпасы. И хотя в данное время такие громадные поставки прекратились, Чад не держит зла на Россию, но политическая ситуация остается напряженной. На нефтяные запасы "тянет руки" США. И чем это выльется для народа — неизвестно.

Но, как говориться война войной, а не мешало бы перекусить. Выбрав подходящее место, машины остановились под раскидистыми деревьями и Абу, расстелив на земле плетеные циновки, принялся готовить перекус. Сэндвичи с овощами и кусками консервированного тунца, вполне утолили голод, а чай — жажду. Прогулявшись по окрестностям, Вячеслав поразился буйству зелени. Но Саид пояснил, что подобная красота бывает только в этот период. Большую часть года растительность чахлая и серая. Тронувшись в путь Гончаров, обращал внимание на кочующие стада, которые кочевники приводили на водопой. Скотине воды хватало, поэтому они вальяжно шествовали вдоль водоемов. Завернув по пути в одну из деревень, Хасан предложил пройтись по местной ярмарке, надеясь, что русские купят ручные изделия. Но Вячеслава эта убогость не поразила. Торговцы под плетеными навесами раскладывали практически на земле скромный товар. Сувениры был в основном китайскими поделками, а местный "хенд мейд", кроме глиняной посуды, кустарных ножей, гор зерна и поношенной одежды не вызывал никакого желания что-то приобрести. Единственная покупка была у местной девочки, продававшей свежие фрукты. Да и здешнее население не создавало ажиотажа. Совершенно другой ритм жизни, все делалось неспешно и без суеты.

Белые люди аналогично не остались без внимания, за туристами толпой ходили вездесущие пацаны, которых Елена угощала прихваченными из дома конфетами. Женщины прятали от белых людей лица, как только видели нацеленные на них смартфоны. Мужчины на фотографирование реагировали более спокойно.

Отправившись дальше, Слава до следующей остановки банально кивал в полудреме носом. Отметившись на КПП городка Ангура, машины ушли в сторону, выбрав для ночлега, совершенно пустую от растительности площадку. Саид сообщил, что за день они преодолели более двухсот километров, но дальше дорога будет лучше и скорость передвижения увеличится. Территория ночлега была просто усыпана лепешками навоза, который водители расчищали банальными граблями. На язык так и просилась фраза популярной ведущей из Дома-2: "Я в этом свинарнике трезвая спать не лягу!". Саид вытащил из багажника две палатки для туристов, сообщив, что они лягут спать в машинах, помог выгрузить багаж и пока парни крепили палатки, Абу вместе с Леной приготовили нехитрый ужин. На земле появился раскладной пластиковый столик со стульями и ужин, состоящий из порошкового супа, овощного салата и макарон с мясом, под коньяк пошел очень даже хорошо! Это, конечно был не пятизвездочный отель, но своя прелесть здесь тоже имелась. Водители не пили алкоголя, но Саид, закаленный жизнью в русской общаге, не отказался о рюмочки.