— Вас?

— Нет, не именно меня, как искусственный интеллект, а получить доступ к базе данных "Б'ирту" и этой узловой станции.

— Подождите, — Слава даже привстал с места. — Получается, что они заставили или воздействовали на писателя, и он сообщил нам координаты звездных врат? Тогда почему они сами не открыли эти врата?

— Очень резонный вопрос, Вячеслав. Раса "Б'ирту" была умна и система открывания врат с той или иной планеты распознает только местных жителей. Случайное открытие врат животными или человеком, не соображающим, что он делает, ни к чему не приведет. Никто другой не сможет воспользоваться порталом. Но есть одно исключение. Когда существо открывает врата отсюда — из узловой станции, то оно получает возможность и обратного возвращения. Его данные вносятся в общую базу всех врат.

— Так эти суки хотят с помощью нас попасть сюда? — Гончаров младший сжал от злости кулаки. — Ненавижу, когда меня используют "в темную".

— Я не знаком со словом "суки", но понимаю, что это вновь жаргон. Да, вы правы Евгений. Эти суки не знают координат узловой станции, да и практически никто во вселенной их не знает. И я был бы не против, сотрудничать с цивилизованными расами, но Лягрины не всегда ведут честную игру.

— Погодите Окто, — Наташа заволновалась, — а если они нас возьмут так сказать "за жабры" и физически заставят открыть портал в это место. Мы же ничего не сможем им противопоставить?

— А на этот случай, — улыбнулся искин, — пока вы спали, я вместе с языком поставил вам в голову некий блок. Он не навредит вашему организму и сознанию, скорее даже наоборот. Теперь вас даже под гипнозом никто не сможет заставить делать вещи, которые вам претят или нет желания их выполнять. Каждый из вас единожды пройдясь через врата, получал способность противостоять чужому влиянию, а я просто укрепил это свойство дополнительным блоком. Вы мне понравились, и я хочу оградить ваш разум от воздействий посторонних сук? — Евгений, я, верно, употребил новый термин?

— Лучше в данном случае говорить гадов или сволочей, но и так было понятно!

— Спасибо, Евгений! Мало того, что этот блок не даст гадам воздействовать на ваш мозг, — Женька одобряюще поднял палец вверх, — так еще он позволяет отключать болевые рецепторы, и даже физическое воздействие окажется на вас бессильным. Вы сможете снимать болевой синдром любому человеку дистанционно, если такое понадобится.

— Класс! — все стали улыбаться, высоко оценивая дополнительные возможности организма. — Ради только этого стоило сюда отправиться…. Ага!!!… И язык выучили, и тела подлатали, так еще и боли не придется бояться… Нужно и детей сюда привезти. Окто ты не откажешь в этом нашим отпрыскам?

— Друзья, с удовольствием помогу, чем смогу!

— Но и еще Окто…, мы люди, тоже не всегда говорим правду и за некоторые поступки в жизни мне стыдно, — признался Слава. — Это не противоречит твоим представлениям о настоящей дружбе?

— Вячеслав, я запрограммирован всегда говорить правду, но даже у меня есть директивы в некоторых случаях просто ее не сообщать. Это не обман, а определенная свобода выбора. У меня было время вас просканировать, ваш образ жизни, ваши реакции и моя база данных подсказывает мне, что раз несколько цивилизаций заинтересовались далекой планетой, где люди в очередной раз начали совершать первые шаги в космос, значит, на вас кто-то делает определенную ставку. Чем-то вы их заинтересовали, а я не прочь принять участие в увлекательной игре с независимой стороны. И если не в качестве участника, то с ролью судьи я смогу совладать, где главным призом будет полный доступ к базе данных цивилизации "Б'ирту". Вам придется справляться своими силами, никаких инопланетных технологий я вам, пока… не дам. Но ваш первый шаг в признании вашего несовершенства — засчитан. Посмотрим, чем ответит противник. А теперь настала пора прощаться мои новые друзья. На выходе из башни вас будет ожидать летающая платформа. Она довезет вас до ваших мотоциклов или куда вы ещё захотите добраться. Был рад познакомиться! — Окто помахал руками и исчез из вида. Пропала и еда со столов, мебель вернулась к исходным позициям, а над центральным столом вновь засияла голограмма узловой станции.

— Блин, — хлопнул себя по лбу Вячеслав. — Про соседнюю планету так и не спросили, ту, что висит на небосклоне ночью с кольцами. Есть там жизнь или нет…

— Ладно, Славян, не переживая, — брат протянул ему винтовку с рюкзаком. — В следующий раз спросим, я думаю, что мы теперь сюда будем почаще наведываться?

— Если "сегрефата" хватит, — Лена надела на голову полосатую панаму. — Идем на выход.

Летающая платформа висел в воздухе на высоте примерно в полметра от земли. Она имела вид серой салатной тарелки, но как только люди поднялись на ее поверхность, из пола выросли удобные кресла в количестве девяти штук. Слава громко произнес: — Летим к нашим мотоциклам! — И воздушное судно резко стартовало с места, но никаких перегрузок или неудобств люди не испытывали. Слава даже подумал, что это антигравитация или защитное силовое поле действует на них.

Мигом, домчав до стоянки с техникой, тарелка не улетела обратно, а люди, погрузив мотоциклы, попросили платформу доставить их к ближайшей скале, для открытия портала на Родину. Инопланетная техника легко справилась и с этой задачей, после чего Слава сказал: "Свободна", и аппарат улетел к маяку.

В Оренбурге оказалось раннее утро понедельника, поэтому всем необходимо было собираться на работу. Аля предупредил родителей, что еще в пятницу им звонил какой-то мужчина и хотел переговорить о поездке в Африку, но дочка сказала, что родители уехали на рыбалку с ночевкой и телефоны там "не берут". На вопросы отца, кто он, откуда и как его зовут, Аля сообщила, что тот не представился, но по голосу она поняла, что возможно он из полиции, очень уж требовательно пытался все выспросить. Сказал, что в понедельник будет тебе папа, звонить на работу.

— А вот и первый "звоночек"! — Слава смотрел на супругу, которая поняла, что ими заинтересовалось государство.

Рабочий день в издательстве начинался стандартно, но ровно в десять утра шеф вызвал к себе Гончарова в кабинет, где находился неизвестный мужчина. Лицо простое, открытое с добродушной улыбкой, одет по летнему, такого встретишь на улице и сразу же забудешь. Ничего примечательного, только немного выцветшие короткие волосы

Тот, показав документы, представился майором Федеральной службы безопасности Николаем Ильичём Горкиным и попросил разрешения у начальства забрать с собой Вячеслава минут на тридцать, чтобы переговорить с ним в более непринужденной обстановке. Шеф легко согласился, поэтому Гончаров предложил майору спуститься в ближайшее кафе, где за чашкой кофе можно было спокойно побеседовать.

Николай Ильич, одетый в обычную светлую рубашку с короткими рукавами и серые парусиновые брюки никак не соответствовал облику офицера серьезной организации. Наоборот, он походил на веселого отпускника, зачем-то приехавшего вместо моря в степной край.

С шуточками и прибауточками он пояснил, что ничего страшного не предвидится, но его интересует любая информация из недавней поездки четы Гончаровых в Республику Чад. А если быть точнее, то все, что происходили с ними в районе горного плато Эннеди. Слава с улыбкой и отмазками стал юлить, что ничего "такого" с ними не происходило, но лицо майора вдруг стало непроницаемым. Он взял положенный ранее на стол смартфон и вывел на экран изображение из космоса, где на фоне Земли отлично была видна яркая круглая вспышка.

— Вячеслав Владимирович, это фото с МКС и если вы внимательно посмотрите вниз картинки, то увидите дату и время зафиксированной вспышки. По странному стечению обстоятельств именно ваша туристическая группа в составе вашей жены, брата, вас лично и трех арабских проводников находилась поблизости.