— Милый, — зевая, поправила его супруга. — Нам бы здесь не сгинуть без еды и воды. Вот не откроется портал домой, и что будем делать? Предложение про "снять штаны и бегать", я уже слышала.
— Ну! — Слава улыбнулся, — будем бегать в штанах! — Когда парочка затихла, и жена стала легко посапывать носом, Вячеслав, подкинув парочку веток в костер, стал размышлять, поглядывая на звездное небо. Знакомых созвездий он не видел. Впрочем, и астроном из него был некудышний, но ковши большой и малой Медведицы, он легко находил на небосводе. Он понимал, что если планета находится в другом участке галактики, то и перспектива в расположениях звезд должна поменяться. Но почему-то Гончаров был на сто процентов уверен, что это не Млечный путь, а совершенно другая галактика, возможно, расположенная за миллионы световых лет от родных мест. В это трудно было поверить, но, тем не менее, стоило принять за факт. Другим подтверждением этой гипотезы была висящая на небосклоне планета. Он что-то не слышал, чтобы земные ученые, которые утверждали, что им удается определять наличие планет, пригодных к жизни на гигантских расстояниях, сообщали о том, что им удалось найти сразу две такие планеты, распложенные по соседству в зоне комфорта этой звездной системы. И что на обоих телах возможна жизнь. Не факт что здесь, где они оказались, разумная жизнь еще осталась, но чувствуют они себя на удивление отлично. Кустарник странный, но он рос, атмосфера пригодная для дыхания, температура воздуха комфортная, гравитация чуть пониженная, но от этого им даже легче. Атмосферное давление, вот неизвестно какое, но опять, никто из людей не ощущал приливов крови к голове или тошноты с болезненной пульсацией в висках. Получается, что древняя раса, построившая эти звездные врата, была близка если не по внешнему виду к человеку, то проживала на планете с похожими характеристиками, как наша Земля. Кстати! Он вспомнил, что писатель ему рассказывал, что в древних текстах упоминалось о том, что через эти врата проходили и люди. И что металл постепенно расходуется. Тогда действительно получалось, что врата сработали в последний раз и самоликвидировались. Но раз люди здесь когда-то были, то следы должны будут остаться! Пусть это произошло и много тысяч лет назад, но для чего-то инопланетяне открыли проходы между двумя мирами? Они позволяли людям путешествовать, тогда возможно, что часть этих "туристов" осела и на этих землях. Они могли жить и развиваться, используя технологии создателей.
Слава вдруг перевел взгляд с небес на землю. Неожиданно на горизонте он увидел мигающую звездочку. Не уверен, что это ему не показалось из-за отблесков костра, он освободил ногу от головы супруги, переложив ее на свернутую панаму, и отошел немного в сторону от огня. Действительно, на горизонте с небосводом равномерно мигал световой огонек, словно маяк в ночи. Опасаясь, что утром он может быть невидим, Вячеслав из веточек кустарника выложил на земле стрелу, указывающую направления на этот маяк. В голове е него мгновенно заиграл мотив старенькой песни группы Secret Service — "Flash In The Night" (* Огонек в ночи). Музыкальная подборка подобных композиций имелась в его смартфоне, но Слава опасался, что заряд его почти истощился, а режим подсветки мог бы еще понадобиться, поэтому он перевел все приложения в спящий режим, чтобы экономить электроэнергию.
Три часа его ночного бдения промелькнули очень быстро, эмоциональный стресс не давал телу заснуть. И хотя панама не сработала, но он по какой-то причине был уверен, что они здесь не задержаться. Прогуливаясь по окрестностям, но, не выпуская из вида спящих товарищей, Гончаров неожиданно заметил, что окружающая действительность становится все более четкой и ясной. И хотя, небо продолжало оставаться темным и звездным, но Слава подумал, что это его глаза просто привыкают к темноте. Он различал, что неподалеку от них растет еще один кустарник. Даже мелкие камни стали видны под ногами. Горизонт расширялся. Вячеслав уже четко видел, что скала, около которой они вышли из портала, имела округлую структуру. Ветер так идеально обтесал за тысячелетия эти камни, или здесь постарался местный художник — ему было неизвестно. Но ночным взором он обнаружил каменного соседа, ранее не виденного. Прикинув на вид расстояние до гряды, он оценил его в парочку километров. А зрение становилось все более четким. Темнота словно отступала, расширяя вокруг Вячеслава обозримое пространство. Он уже видел не просто мерцающий огонек, а темную основу под ним. Издалека это сооружение действительно походила на маяк. Огонь расположен высоко от поверхности планеты. На таком далеком расстоянии трудно было сказать естественное это сооружение или искусственное, но вертикальное основание просматривалось очень четко.
Вернувшись к костру и переведя взор на небо, Слава заметил, что двойник Сатурна заметно сдвинулся в сторону от горной гряды. "Значит, планета вращается, — сообразил он. — Это не земная Луна. И восход вполне возможен, хотя по какой-то причине он и так стал хорошо видеть в темноте". Костер почти прогорел, но Слава не спешил подбрасывать в него ветки. Через три часа дежурства, он разбудил брата и указал ему на маяк. Женька, зевая, долго вглядывался в горизонт, после чего вроде заметил мерцающий огонь. Но вот окружающий пейзаж для него так и оставался полной темнотой. Подбросив ветки в костер, он заступил на дежурство, а Слава прижался к любимой женщине и неожиданно быстро провалился в крепкий сон.
— Братан, просыпайся! — Женька потряс Славку за плечо. Тот мгновенно нащупав рукой, лежащую поблизости винтовку, прижал ствол к себе и принялся оглядываться по сторонам.
— Что кто-то есть?
— Нет, успокойся, но погляди на небо! — Вячеслав перевёл взгляд в вышину и ахнул.
— Ёшкин кот! Красота, какая! — Над горизонтом поднималось местное светило. Небо окрашивалось в неожиданно лазоревый оттенок.
— Женёк! Походу здешнее солнце другого цвета!
— Ага! Я тоже так подумал. У нас на Земле оно дает либо желтые, либо красные оттенки, а здесь… — Звезда медленно выползала на небосвод. Браться разбудили и Елену, чтобы и она смогла насладиться неземной красотой. Звездный диск был более скромного размера, чем родное Солнце. Он отдавал каким-то неоновым свечением.
— Я как-то смотрел по телевизору программу про наше Солнце, — поделился Слава воспоминаниями, — что наша звезда сейчас относится к желтым карликам, по размерам и сроку жизни. Позже, это через шесть-семь миллиардов лет, она должна будет превратиться в красного гиганта. Её размеры могут даже поглотить нашу Землю, а вот еще через сто миллионов лет, звезда вновь станет уменьшаться, превращаясь уже в белого карлика. Размеры звезды будут соответствовать планете Земля. Её масса станет соответствовать массе Солнца, хотя размеры резко уменьшатся. Ученые считают, что подобные звезды будут еще долго отдавать свое тепло, но ядерного синтеза у них уже не будет. Это остывающие звезды. Похоже, что это светило, — кивнул он в сторону восхода, — как раз из белых карликов. Местный Сатурн терял яркие очертания, постепенно опускаясь за горизонт.
— Мальчики налево, девочки на право! — указал в разные стороны от скалы Вячеслав, — потом думаем, что делать дальше. Я тут ночью заметил маяк. — Он рассказал супруге о своих наблюдениях, и показал стрелку, выложенную на песке. Но огонька уже не было видно.
— Может, сначала попробуем открыть портал? — жена натянула на голову панаму. Уставившись в сторону скалы, она сосредоточилась и чудо свершилось! Светящаяся точка портала превратилась в окно, ведущее их в квартиру Гончаровых!
— Ура! — Парни стали обнимать Лену и целовать, после чего вся компания дружно перешагнула проём на родную планету.
Приведя себя в порядок и перекусив, они втроем сели думать, как поступать дальше. Новая точка пространства пополнила их коллекцию координат для путешествий. Но Лена успела заметить, что ободок в панаме вновь уменьшил размеры по ширине. Слава высказал предположение, что металл расходуется незначительно при путешествиях в пределах планеты. Но вот на звездные расстояния, его требуется куда больше. Как не свербело у всех в заднице, исследовать новый мир, но экспедицию по Чаду требовалось завершить. Прикинув по календарю, что у них имеется еще три дня для обратного перелета в Россию, было решено собрать друзей на совместный совет.
