Сережа. Она не мне, а вам…
Канцлер. Для чего же?
Сережа. Чтобы защищаться. Я вас убью.
Канцлер (опуская голову). Иди домой, мальчик.
Сережа (яростно выхватывая клинок). Возьмите шпагу, Канцлер! Или я… честное слово, я убью вас безоружного.
Канцлер (вставая). Меня нельзя убить, мальчик. В Книге сказано, что…
Сережа. Плевал я на вашу Книгу! Она меня не касается!
Канцлер (вглядываясь). Вот оно что… Книга говорит и об этом. Об отчаянном мальчишке, который с оружием проникает в наш мирный город… Но я сначала не понял, я думал, ты объявишься среди барабанщиков…
Сережа. И потому убили тех шестерых?!
Канцлер (изображая благородное возмущение). Опомнись, Рыцарь!
Сережа (уже спокойнее). Возьмите шпагу. Я считаю до трех… Раз…
Канцлер (пожимает плечами, сбрасывает с плеч куртку и снимает со стены клинок. Говорит без злости, даже печально). Я лучший фехтовальщик в Городе.
Сережа. Тем лучше для вас… Два!
Канцлер (опять приглядываясь). Сколько вам лет, Рыцарь?
Сережа. Двенадцать!
Канцлер. Боюсь, что это неправда.
Сережа. Правда! Мне всегда было и будет двенадцать!
Канцлер (с неожиданной злостью). Не будет! Если ты сейчас же не уйдешь отсюда!
Сережа. Я не уйду! У меня из-за вас умирает Братик!
Канцлер. Ты врешь, он тебе не брат.
Сережа. Брат!
Он бросается на Канцлера. Со звоном скрещиваются клинки, закипает бой двух опытных фехтовальщиков, которые понимают, что бой этот — смертельный. Канцлер сильнее, но Сережу более гибкий и подвижный. Они долго не могут нанести вреда друг другу. Наконец Канцлер выбивает у Сережи шпагу, а его ударом швыряет к стене.
Канцлер. Ну, вот и все. Ты сам хотел этого, мой мальчик.
Он берет шпагу в левую руку, снимает со стены длинный пистолет… Сережа беспомощно сидит у стены.
Взрослый Сергей (появляясь у края сцены). Я понял, что уже не поднимусь. Не было сил. И оружия не было… Я безучастно, почти без страха следил за Канцлером. Мне казалось, что он движется медленно-медленно. Это бесконечно растянулись в сознании последние секунды моей жизни. И в одну из этих секунд я вспомнил Володьку. Подумал, что, наверно, он все еще ждет меня… И тогда…
При неожиданном ударе струн возникает, как видение, Володька.
Володька Почему ты упал?! Не смей!
Сережа. Я больше не могу…
Володька. Ты же сам учил меня, что надо держаться до конца! Сереж а. Значит, это конец… У меня нет сил.
Володька Ты не имеешь права! Ты должен вернуться!.. Ты же обещал, что мы вместе пойдем в поход, что построим парусную лодку… Обещал, что будем дружить сто лет!
Сережа. Но я не могу… Я не виноват…
Володька А Братик?
Сережа (пытается встать и не может). У меня нет оружия… Володька. Есть! Моя шпага у тебя в кармане! Ты забыл? Сережа (берясь за карман). Но она же игрушечная… Володька. Игрушечных шпаг не бывает! Она настоящая! Вот она, держи!
Перелетев сцену, он протягивает Сереже длинный блестящий клинок. Сережа стискивает эфес. Секунду набирается сил и толчком поднимает себя. Канцлер вскидывает пистолет. Сережа, уклонившись от выстрела, бросается вперед и вышибает пистолет ударом шпаги. Опять завязывается бой. Володька отбегает к краю сцены. Взрослый Сергей берет его за плечи, притягивает к себе, оба они следят за поединком… Сережа выбивает клинок у Канцлера. Тот прижимается к стене.
Канцлер. Убить безоружного — невелика честь…
Сережа. А сам ты сейчас что хотел?
Канцлер. Я не хотел… Нет… Я делал вид…
Сережа ударом ноги швыряет ему оружие. Канцлер хватает шпагу и опять вступает в бой. Сережа ранит его в руку.
Канцлер (отступая). Меня можно только ранить. А убить нельзя… нет… (Сережа прижимает его к стене.) Зачем тебе убивать меня?
Сережа. Чтобы ты больше не учил людей жить по дурацким законам дурацкой Книги, чтобы люди не верили ее подлым предсказаниям… Чтобы братик мой жил!
Канцлер. Он все равно умрет.
Сережа. Врешь!
Канцлер (бросаясь на Сережу). Не вру!
Сережа (выставляя навстречу шпагу). Врешь!!
Канцлер надевается на клинок Сережи. Сережа рвет шпагу на себя. Канцлер неподвижно стоит несколько секунд и падает. Сережа, оглядываясь на него, подходит к стене, прижимается к ней лбом. Стоит так с полминуты. Медленно подходит к лежащему Канцлеру, стоит над ним. Поняв, что Канцлер мертв, отходит, вытирает портьерой клинок. Локтем вытирает лоб, замечает опять рану на руке… Прислушивается к тишине…
Взрослый Сергей. «Все… — подумал я. — Теперь все… Может быть, еще случатся битвы и кровь, наводнения и пожары, но люди перестанут быть покорными. Я порвал проклятую цепь. И братик мой будет жить…»
Начинают бить часы. Полночь. Сережа, подняв голову, слушает, измученно улыбается. И вдруг опять замирает от испуга.
Взрослый Сергей. И вдруг я подумал: «А если Братик все-таки умер? Если он умер не от предсказанья, а просто от раны?!»
Сережа срывается с места, мчится к Валерке и Братику.
Снова — Город. Вбегает на сцену Сережа. Из каменной ниши в стене ему навстречу шагают Валерка и Братик. Сережа несколько секунд смотрит на них, роняет шпагу.
Сережа. Братик… (Обнимает его.)
Братик. Ой… (Берется за раненое плечо.)
Сережа. Прости.
Братик (виновато). Еще болит немножко…
Сережа. Но ты живой!
Валерка (Сереже). Это ты сделал такое чудо… Сколько миллиардов раз я должен сказать тебе спасибо… (Берет Сережу за руки.) Ой, что у тебя? Кровь?
Сережа. По тому же месту опять царапнуло…
Валерка. Ничего себе царапнуло!
Сережа. Мастер перевяжет… Он где?
Братик (смеясь). Он никак не мог поверить, что мне все лучше и лучше. Прямо чуть с ума не сошел от радости. И побежал куда-то.
Валерка. Он пошел за лечебной черепашьей травой, чтобы сделать компресс.
Братик. Ау меня и так почти зажило!
Валерка. А у Сережи!.. Я сейчас приведу Мастера… Ребята, я сейчас… (Он убегает. Может быть, он не хочет, чтобы видели его мокрые глаза.)
Сережа (Братику). Ты живой… Вот счастье-то.
Братик (чуть плутовато). Конечно. Это гораздо лучше, чем быть мертвым… (Он осторожно берет Сережину руку, смотрит на рану. Спрашивает уже совсем серьезно.) Страшно было, Сережа?
Сережа. Да… Но теперь уже все.
Братик (так же серьезно). Теперь все… (И уже по-другому, деловито.) Давай я тебе рубашку зашью. У меня иголка и нитки всегда с собой, я хозяйственный.
Братик помогает Сереже стянуть рубашку, садится на скамью в нише, начинает умело махать иглой. Сережа, придерживая раненую руку, садится рядом.
Братик. Теперь ты скоро вернешься домой, да?
Сережа. Не знаю… Наверно.
Братик. Володька ждет, да?
Сережа. Может быть, и не ждет. Наверно, он очень обиделся, что я ушел так неожиданно. Будто обманул его.
